江陵城外玄妙观。李白、吴指南、元演、元丹丘等人一起见到了一代道门领袖白云子。
天下凡玄妙观，其观名都因“玄之又玄，众妙之门”这李老君宗旨而来。而自唐以后所有名“白云观”者，则便是因这开元道门泰斗“白云子”而来。
江陵这处玄妙观，入得山门，内由六座殿阁组成。六殿阁分别名为四圣、三清、玉皇、玄武、圣母和梓潼。前四殿依次成直线排列。四殿中最后一殿玄武阁置于高台，台东为圣母殿，台西为梓潼殿。
白云子见李白四位，既不在四圣殿，也不在三清殿，更不在玉皇阁与玄武阁，也不在供圣母与梓潼张亚子文昌星君的殿阁内，而是在观主所静修的一处静室，室内别无所有，唯蒲团五六只，随便铺陈在一张硕大的龙须草席之上。
白云道长鹤发童颜，仙风道骨，臂上搭一支马尾拂尘，坐在草席之上，如坐白云之间。
落在李白眼中，只觉道长如坐实地如在眼前，又如坐虚空远在别一天地，这种虚无缥缈的感觉中，另有一种若有若无的如大海潮汐起伏的呼吸起伏舒缩之感，在道长周围，缓缓而生。
这种感觉，非常玄妙。
四人入观之前与入观之后，在见到白云子之前，有种种猜测预想，尤其是在山门之外，便随处可见有观中羽士肃客与在各处静候白云子召见的情形，原以为白云子会高高在上坐在高座之上，却不料白云子就坐在与大家一般高的地上草席之上，甚至都不用蒲团，而是随随便便席地而坐，似还比李白等四人坐得还低一些，而且面容神情温蔼和善，俨如邻家阿翁，只是一双眼睛却湛如深潭，似宁静不波如古井，又似是蕴藏十万风雷的平湖，给人种不动如山无可撼动的无形之威。
白云子望向四人，淡淡道：“贫道白云子，不知四位怎么称呼？此来有何见教？”
四人见道长发话，互望了一眼，却是以身材高大的吴指南为四人中年岁最长，已是三十多岁岁数，比元演元丹丘及李白都要大上十岁左右。吴指南便先开了口，抱拳在胸，道：“小可吴征，草字指南。蜀中龙州人。平生所喜，练武习拳，行走天地之间，爱逛那名山大川。志向是游遍天下五岳四渎，交结天下豪杰之士。久闻神仙道长仙名，愿仙长有以教我。”
白云子呵呵一笑，道：“于武术，贫道不知。然昔年楚庄王曾说过‘止戈为武’。常人练武习拳，乃求强身健体耳。要强身健体，不如练气。盖生命为气之聚也。聚则生，散则亡。生死在一气之间。若要健身强体，不妨练练气。小友要练气，贫道倒可传你一个法子。”
白云子由袖中出一纸，那纸却折了个方胜。
白云子：“这个法子，你不妨自行习练。若有想学的，也不妨传给他们，练以强身。这样久久为功，练上几十年，庶可于长寿之道，或有小补。”
吴指南接过纸折方胜收起谢道：“谢谢仙长。”
白云子望向元演与元丹丘：“我略知你们两人之志。他日，你们可以到随州找我弟子胡紫阳，或有所得。”
元演：“紫阳真人，随州仙城山隐修，所筑餐霞楼，名闻邂迩。我与丹丘生都有意从之游，只是不得其门而入。”
白云子：“你们自可去见他，若问起，便说是我让你们去找他的。”
白云子微微摇首，道：“贫道年岁虚度，本想一心于道。奈何为虚名所累，到我这里求仙问道的，挡都挡不住，因而所到之处，都让人不得安生。人说，无事神仙。可，想做神仙也难，事情……也多……”
李白听了白云子这样说，心中便生踌躇，觉得自己如何摆脱追踪尾巴这种人间琐事要烦一个年迈老者，扰人不得清静，也是罪过，还是不说了吧。
李白便抿一下嘴，不想再开口。
不意白云子把眼睛看向李白，点点头，先开了口：
“你我，是同样的人。”
李白问：“哦，仙长以为我是怎样的人？”
白云子沉声道：“是天上人，做人间事。我如此，你也是。”