大蒙古国节制河南诸翼兵马征行事、汉军万户张柔，立于鄂州城东南隅，紧缩眉头，盯着前方不远处的城墙。
自南征以来，短短时间内摧枯拉朽、兵峰所指攻无不克，至鄂州城下，围攻月余不克，也算是难得的硬骨头了。
自己早命所部自城东南暗掘地道直通城内，又命部将何伯祥营造鹤车，就是为了今日将此坚城一鼓而破！
在东路军元帅忽必烈处讨得破城将令之后，张柔先是在各部中选拔精锐两百人，趁夜色用地道进至城内，然后以四人为一组分做五十个小组，到处杀人放火制造混乱。
城中火光起后，又遣部将何伯祥带着他自己督造的鹅车进至城下。
鹅车是一种攻城用的战车。上部为云梯，攻城的士兵可以借此攀爬至城头之上，而下部称为洞子，形如小屋，四面蒙着铁皮，底下有四轮，士兵可以在其中推车前进直至城下而免受城上箭矢的攻击。
鄂州城内为夯土、外敷青砖的城墙，在蒙古军攻城投石车月余的轰击下，早有松动破损。而城东南隅，就是破损最严重的地方。
此次在洞子的掩护下冲到城下的蒙古汉军士兵们带的也不是刀箭，而是斧钳铲锹。
其他蒙古汉军士兵蜂拥而至，通过云梯蚁附攻城时，他们在城墙脚下，凿勾砍砸，将青砖起出后，又再挖掘夯土。
原本鄂州城墙高达三丈（约9.5m），即使挖塌了城墙，也不过就是上面的土掉下来，变成一个混杂着青砖的大土堆，至少也要近两丈高。
虽然土堆自有缓坡，但是未经夯实，土质松软，必陷马蹄，骑兵想借此缓坡冲入城内却是极难。
偏偏城墙下还有地道。精锐入袭鄂州城所用的地道，早已预先在东南角城墙之下的地段，深挖了土室，而此时地道中的蒙古汉军，正在奋力向上挖掘。
战至四更，终于上下挖通，随着一声巨响，鄂州城墙东南隅一段轰然倒塌，大量的夯土和青砖，裹挟着地面和地下挖掘的蒙古士兵，一起坠入下方预先挖好的土室之中。
漫天的黄土缓缓落下之后，眼前是一段近十丈宽、止三四尺高的土墩，夹于两侧未倒的城墙之间。
张柔兴奋的猛一攥拳，成了！
自己此番精心布置，环环相扣：以地道突入城内的精锐是为外部趁夜攻城做掩护；云梯上攻城的是为了洞子里掘城的做掩护；而地上掘城的为辅，地下掘城方为关键！
虽然地上地下掘城的人都一并埋入了倒塌的城墙之中，那些奋力攀上城墙的蒙古士兵也伤亡惨重，甚至先期从地道入城的精锐暂时也断了退路，但是和攻下鄂州城相比，这些牺牲都是值得的！
随着张柔抬起攥着拳头的右臂，向前一挥，身后一排蒙古角齐声吹响。原先待命在侧的一个蒙古汉军千人队，纷纷起身，拿起身边的的土袋、木板，扛于肩上，呼喊着冲向城墙缺口。
他们的任务，是用手里的土袋、木板和自己的尸体，为最后的入城主力、蒙古骑兵精锐——探马赤军铺平最后的冲锋道路！
张柔示意自己身旁的第九子张弘范翻身上马，带着身后的三千探马赤军向鄂州城的方向慢步前行。他们要尽可能的接近城墙，逐渐由慢步变为快步、跑步，然后在最近的距离转为袭步，将战马宝贵的体力节省在最后，一鼓作气冲入城中！
宋兵只会龟缩在城池和军阵之中，而一旦城破阵毁，他们不过是一群土鸡瓦狗耳！
宋将高达此时正在城墙上指挥守城，自率汉阳援军入城之后，鄂州城的东南段便是他所部防区。
前段日子蒙古军队都是白日攻城，日暮即归，谁想今日却是发了疯？先是城内不知如何竟进了敌军，人数不多但是四处流窜放火。虽然自己很快就猜到必是里应外合之计，始终留在城上戒备，但是城下大乱又不能不管，除了赶紧派人禀告之外，也要派出人手剿敌，多少也分散了些力量。