众人也没有在寿春多待。贾旭向知府孙琦讨来了参与发明、制作突火枪的军匠十余人，并其家眷几十口，容他们简单收拾了一下家当细软——实际也没多少家当细软可收拾，无非是些破衣烂被，锅碗瓢盆。贾旭也没有多管，只是教众人勿要多虑，到临安后自有良好安顿，第四日便催促着启程东去，直奔临安。
临行时见军匠家眷多是老幼妇孺，怕是一天也行不了几里，便又向孙琦讨了二十辆大车，五十匹骡马。孙琦一心盼着贾旭回去帮他邀功，自然是有求必应。
一行人自寿春出发，经庐州、滁州、真州，在宣化渡江到建康府（今南京），一路无事。
江淮地势平坦、水网纵横，本是鱼米之乡，奈何宋蒙两国争锋，蒙古骑兵多次越边袭扰，烧杀劫掠，边境之民数经逃散，民生已是颇为凋敝。贾旭一路行来，见四周乡野，虽谈不上荒无人烟，但与他印象中该有的阡陌相连、鸡犬相闻的景象还是大有差距。不仅百姓稀少，连盗匪也没有，毕竟蒙古军来了，管你是兵是民还是匪，都是照抢照杀不误的。
路上唯一的插曲，就是进建康府时，一些亲卫提出休息几日，要去秦淮河畔的阁馆狎妓。被贾旭以“驿站休息可以，狎妓不许”的命令拒绝后，在一名出身贾似道亲卫、按血缘还是贾氏宗族后生之人的带领下，十几个人闹着要离队，还与劝阻的王文军等人大打出手，所幸双方只是用的拳脚，未动刀枪，没有打出人命。
张世杰建议以哗变之罪，军法论处，而贾旭表示既然之前曾经明言，坚持不住的可以任其离去，那便不能食言。
贾旭这帮亲卫，虽然也是精挑细选，按理说跟着丞相公子，众人忍一时辛苦、奔远大前程之心也都是有的。但他们毕竟出身自将相亲卫，吕文德那里还好些，治军一向严整，贾似道的亲卫之前飞鹰走兽、招猫逗狗的，跋扈散漫惯了，到贾旭这里一天到晚清汤寡水，这不许那不让的，确实是难耐。
贾旭也不想强按着他们的头，逼他们改掉过去的习性，转来过这苦行僧的日子。纵使叫他们面上一时屈服，心里不情愿，早晚也要爆发，总是些祸害隐患。
最后他只是以斗殴之罪将参与打架的双方挨个敲了二十军棍，然后给要走的十三人发了医药费和路费，任其捂着屁股离开。
而先是鼻青脸肿后是臀瓣开花的王文军，则被任为贾旭亲卫营的第一个队正。
众人在建康府休整两日再次出发时，张世杰担心的人心浮动景象没有发生，反而精气神更足了一些。一支队伍就是这样，只要人稍多些，里面总有那么几个蔫坏的害群之马。很多时候你说不上来他们犯了什么大错，不过是嘟嘟囔囔、碎嘴连篇，与旁人抱怨这不公平那不合理，搞的他们自己像是遭了委屈的受气包，也搅的旁人心神不宁。
而一旦将这样的人清理出去，屏蔽掉那些杂音，队伍的风貌马上就会为之一振。
自建康府继续南行，路经广德、湖州。太湖周边平原为南宋腹心之地，相较其他地方要富庶的多。已近年关，炊烟相望的乡间，家家户户正浣屋扫榻，准备着年节的喜庆。
路上玩耍的孩童，会看见一支奇怪的队伍经过：近两百余人的队伍全是车马，队伍却十分严整，看起来好似大户人家出游，却没有大户人家的跋扈，每个人看起来衣衫普通，面容随和，这些倒还没什么，怪就怪在他们都整齐的唱着歌。歌词也不像大户人家办礼唱戏时的戏文那般深奥，反而朗朗上口，简单易懂。
“军号嘹亮
步伐整齐
我们军队有铁的纪律
服从命令是天职
条令条例要牢记
令必行禁必止
自觉凝聚成战斗集体
啊纪律纪律
纪律中有我
纪律中有你
纪律中有无穷的战斗力
一切行动听指挥
步调一致得胜利”