“神奇的灰炉鼠，居然是从你这小东西进化来的。”罗德逗弄着眼前的小松鼠。
灰炉鼠的前身是北境的地松鼠，体长不到二十公分，浑身毛发灰白。
每当十月份后，雪原气候降温。
地松鼠就会进入冬眠，靠着减少新陈代谢度过寒冬。
但罗德面前的这只，身体大了整整一圈，表皮的毛色蜕变为赤红色。
在这个本该冬眠的时刻，它却好动地在他肩膀上窜来窜去，活力四射。
毛茸茸的大尾巴缠绕身体，让它如同一团跳动的火球。
罗德心中猜测，或许是数千年前，有第一只地松鼠站出来。
勇气让它没有选择冬眠沉睡，而是直面寒冬。
正如鬃毛马在冰雪洗礼下进化为雪原驹，掌握寒冰之气。
在魔力进化下，那只地松鼠踏上另一条道路。
成为灰炉鼠，驾驭熊熊烈火，抵抗严寒。
“魔力的奥秘啊。”罗德感慨世界的神奇，伸出手掌让灰炉鼠跳到上面。
距离战争结束，他回到领地已经过去大半个月。
这段时间，领地在搭好的框架上有序发展。
罗德则在负责大方向的同时，继续巫师的学习。
并每周一晚上进入北境残影，跟随矮人铁匠了解白钢的锻造。
灰炉鼠在现实的北境不见踪影，但在北境残影数量不少。
罗德运气不错，就在前一次的进入中，从铁匠铺死去的一只那里得到精粹。
相比冰刃牙狼进化所需的一个月时间，体型小巧的灰炉鼠更加快速。
融入精粹后，不到一周就从地松鼠进化成功。
罗德带着灰炉鼠来到房间的壁炉前，让它跳入其中后，抛入一块木炭。
灰炉鼠连忙用前爪捧起木炭，吭哧吭哧地啃食起来。
这個过程中，赤红色的魔力火焰从它尾巴上冒起，点燃壁炉。
一块又一块的木炭丢入其中。
确认温度达到要求后，罗德将准备好的素材摆放在壁炉外。
经过这段时间的白钢研究和矮人教导，罗德对相关的锻造技法有了初步感悟。
锻造白钢，真正的核心点在于融合。
利用灰炉鼠的魔力火焰，将秘银的韧性，耐高温，耐腐蚀等优越性能与钢铁融合，大幅提高钢铁的金属性能。
各种添加的素材则是作为融合剂，减少两种材料间的排斥，降低白钢的锻造难度。
额外添加大量素材，流程看似变得臃肿繁琐。
却让白钢从大师级铁匠的专属，变成普通矮人铁匠也能掌握的技法。
经历代代相传，不断优化后，白钢的锻造流程已经达到近乎完美。
罗德一时间也找不出优化的空间。
但巫师指导手册上，有关于炼金知识的教导，却让罗德看到更深层次的内容。
【素材融合】
这并非白钢的专属。
罗德将尖端碎裂的佩剑放在面前。
旁边还摆放着铁脊黑狼坚韧的脊椎骨，冰刃牙狼锋利的前爪冰刃。
两者研磨而成的粉末素材。
魔力火焰从壁炉中被他牵动，包裹出佩剑的剑身部分。
十秒过后，这把穿甲剑在高温下变为通红。
罗德将其摆放至铁砧上，拿起铁脊黑狼的脊骨粉，均匀地洒在剑身上。
随后拎起一旁的铁锤，猛然砸下。
连续不断的锤击下，通红的剑刃迸出璀璨的火星。
与此同时，魔力火焰喷涌而出，缠绕在剑身周围。
配合外力，持续将脊骨粉与剑身进行融合。
白钢需要秘银，但不代表没有秘银就无法制造超凡武器。
感悟到素材融合的本质后，罗德尝试按自己的想法进行锻造。
若是普通铁匠贸然尝试，没有前人的经验积累，结果自然是无尽的失败。
但真视之眼的存在，让罗德能够看穿材料融合的过程。
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材料彼此间是否在成功融合，素材的分量，火焰的温度，连续的压力等。