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这时，房妈妈拿进来一个三口铜壶和几只没有箭头的羽毛箭，让小丫鬟把铜壶摆好，自己拿了羽毛箭递给明兰，道：“六姑娘现投一下试试？”
明兰双手接过，向座上的两位拜了一拜，这才起身，面向一丈开外的铜壶。
屋里无风，她捏着箭身掂了掂轻重，又测了下距离，就嗖地扔了出去。
咚的一声，箭矢入壶口，她口中念道：“有初，得十筹。”
老夫人点头：“是的，她懂规则。”
本来半信半疑的华兰大松一口气。
屋子里的仆从丫鬟都是老太太和华兰的心腹，本就为华兰担心，看明兰一出手就中了，也瞬间振奋。
明兰拿出第二只箭，再次感受重量和距离——和第一支箭是一样的，说明这几只大概都是一个匠人手底下做出来的，规格差不多，那么所用的力道也差不多，心内更加沉静，抬手掷出。
噔的一声闷响，箭矢穿过壶耳打到地面，明兰道：“贯耳，三筹。两箭连中，五筹。第二箭共计得八筹。”
华兰拍了一下大腿大赞一声“好！”
老太太脸上露出笑意。
一屋子的婢子仆从欢呼起来“又中了又中了！”
明兰接着又投出一箭，箭矢穿过壶口，但没传来落地的“咚”声，箭身卡在壶中间，箭头的方向正对准明兰。
老太太的猛地睁大眼睛，沉声道：“龙首，十八筹！”
旁边的华兰和众仆婢在这句“十八筹”里震惊住了，呆呆地看向明兰。
明兰转身朝老太太行礼，眨着眼睛笑道：“是的祖母，您怎么这么聪明！”说着还朝老夫人竖起大拇指。
老太太没想到她居然来这么一下，愣了愣，接着噗嗤笑出声来：“你个猢狲！”
都只有长辈夸晚辈聪明的，哪见过晚辈夸长辈聪明的？
众人默默为明兰捏了把汗，却看到老夫人这个反应，一下子也都哈哈笑了起来。
原本沉闷的屋子里瞬间欢声一片。
房妈妈看老太太这般高兴，心中暗夸这六姑娘是老天派来的救星。自从知道华兰要嫁去忠勤伯袁家，老太太一直愁思不散，众人怕触她的霉头，加倍小心伺候，没人敢和她玩笑，她很久没有这么开怀了。
华兰心中也大为触动，她本就知道祖母舍不得自己，是为了自己才生了这场病，她心里想着要不给祖母找几个年纪小的丫鬟陪在身边说话解闷，但又觉得终究是外人，比不得自家骨肉亲近。可一想到墨兰那个假模假式的做派，和如兰没心没肺的样子，就头疼心烦，现下看着这个伶俐可人的明兰似乎很对祖母眼缘，心里便有了一个主意。
老夫人笑够了，让人撤了铜壶和羽箭，对明兰“下令”道：“古有木兰替父从军，今日明兰替她长枫哥哥应对白家郎的投壶之赌，也算庄美谈。明兰只有七岁，却懂得维护长姐、维护家族颜面，这很好！只是一则，以后长大了万不可如此行事，如果成了大姑娘还这样冲上风口浪尖，可就不是美谈，而会惹来是非了。”
明兰恭恭敬敬地行李，答：“是，祖母。”便随着房妈妈去前厅了。
没人看到，她在出门后，偷偷抹了几次眼角的泪珠。
“祖母，终于再见到您了！”