想到这里，她拍拍自己的脸颊，难道真是年纪大了，容易胡思乱想？眼下还有那么多活要忙，哪有时间瞎琢磨。
腌咸菜所需的大小陶罐，早在前一天趁好天气，大哥他们就已经搬出，刷洗干净，晾干水分，此刻正排列有序地坐落在屋檐下，静待小姑使用。
首先要腌制的是小黄瓜，这是前几日张宇下乡采办时，遇到几家农户在清除黄瓜秧，他发现秧上还挂着不少小黄瓜，便设法换取过来。
那几户人家觉得还有其他的蔬菜可选，并不特别看重这些即将拔除的小黄瓜，如今既然有人愿意换购，自然欣然同意。
张桂芳看着那一筐满满当当、形态各异的拉秧小黄瓜，尽管外表并不出众，但正是这样的黄瓜腌制出来才格外美味。
“娘，这些黄瓜怎么这么丑？”赵小萍望着晾晒洁净的黄瓜，好奇地向小姑提问。
“哪儿丑了，腌咸菜就得挑这样的！”张桂芳嗔怪地回应道，随后转向张宇：“小宇，别听你姐瞎讲，这批拉秧小黄瓜你买得正合适，虽然长相一般，但腌出来的口感绝佳。”
她继续教导赵小萍：“这种小黄瓜不仅价格低廉，且无籽，腌制后更加爽脆可口。”
在腌制完酱黄瓜之后，小姑还制作了酸菜。采购的大白菜剥去多余的老帮、烂叶后，将菜心用热水焯烫，随后直接放入菜缸码放整齐。
待预先备好的冷米汤缓缓倒入菜缸后，盖严缸盖，再压上一块大石头，接下来只需交给时间，耐心等待即可食用。
而剥下的白菜帮也没被浪费，午饭时分将其切丝，加入醋和辣椒调味，口感倒也十分不错。
不仅如此，关键的雪里蕻也囤积了不少。
冬季稍显悠闲的日子，只要买上少许肉末，用于炒制雪里蕻或者包雪里蕻包子，搭配热腾腾的米粥，那滋味足以令人垂涎欲滴。
小姑腌制雪里蕻的方式相当简洁，只需将雪里蕻一层层与大盐交替铺在缸内，最后撒上一层盐封缸即可。
完成腌制后，张桂芳挺直腰板，拍拍手上的盐粒说：“完工了，盖上盖子就行。”
“小姑，这就完成了？”张宇在现代曾品尝过许多雪里蕻美食，却从未见识过腌制过程，本以为会非常复杂，没想到竟是如此简单。
“能有多难，一个月后就能吃了，到时我给你包雪里蕻包子尝尝。”
接下来的时光里，张桂芳又相继腌制了萝卜、芥菜头等多种食材。
尤其是芥菜疙瘩，今年在市场上难以寻觅，好不容易买到一些，张桂芳对其处理尤为慎重，不再像往常那样整个腌制，而是精细地切成丝，甚至配合萝卜一同腌渍。
清洗干净，削去底部两侧的绒毛，切成粗条后用开水焯烫，趁热将萝卜丝与芥菜疙瘩混合在一起，置于密闭容器中焖捂。
“娘，要焖多久啊？”作为家中唯一的小女孩，赵小萍被小姑拉来学习持家技艺，一边在旁帮忙，一边观摩学习。
“焖上一两天，等打开盖子，闻到扑鼻的香气，那就成功了。”
张宇虽非腌菜的主要劳力，但也承担了不少事务，劳累一天的他在夜晚沾床即眠。
第三天，小姑从小缸中捞出一小碟芥菜丝，拌入盐、醋，撒上白糖，还破例用香油炸了些干红辣椒淋在上面，充分搅拌均匀。
家人们看得目瞪口呆，但无人多言，生怕触了霉头，吃不上这美味。
当咸菜一摆上餐桌，全家人便无暇顾及其他菜肴，纷纷将筷子伸向中央那盘咸菜。
“小姑，味道真棒，您的手艺一流。”张宇对着小姑竖起大拇指赞扬道。
“喜欢就多吃点。”张桂芳回应着，又给张宇夹了一筷子咸菜。
孩子们手持风车在巷子里追逐嬉戏，其中一些还边奔跑边唱着歌谣，一片欢声笑语，热闹非凡。
此时，张宇听着巷子里孩子们传唱的歌谣，才恍然意识到明日便是腊八节的到来。
民间常言腊七腊八，冻裂砖瓦，这是全年中最冷的两天，腊八节这一天人们习惯于食用腊八粥和品尝腊八蒜。
腊八粥，又名“七珍五味羹”、“福禄粥”、“团圆饭”等，是一种集多种食材精心熬煮而成的粥品。
享用腊八粥是腊八节的一项重要习俗，腊八粥的传统配料包括大米、小米、玉米糁、薏仁米、红枣、莲子、花生、桂圆以及红豆、绿豆、黄豆、黑豆、芸豆等多种豆类。