这时，孟婶才恍然回神，看向案板上排列整齐、热气腾腾、香气四溢的几个盘子，不禁惊叹不已：“小何，你真是让我大开眼界，之前你叔父提起你的厨艺如何出色，我还半信半疑，今日你果真令我另眼相看。”
恰逢此时，刘秘书推门而入：“孟婶，上司让我来看看饭菜是否准备妥当。”
孟婶忙回应：“好了好了，都已备好，可以开宴了，快来，小刘，帮忙上菜吧。”
刘秘书目睹短时间内八道佳肴已然火热出锅，亦是满脸惊异。
他迅速上菜，那边的大领导正热情洋溢地向宾客介绍：“诸位，今日大家光临寒舍，只能为大家呈上几道素斋。但我向大家承诺，今日的素斋定会让大家吃得满意，因为掌勺的这位年轻师傅手艺实在高超。”
众人原本还心存疑虑，待见到刘秘书端上来的菜肴后，纷纷瞠目结舌。
这些菜肴色彩诱人、香气扑鼻，仅凭外观便足以激起人的食欲。尽管在座并非全为素食者，但面对这些精致的素斋，却个个按捺不住急切地想要品尝一番。
“来来来，大家不必客气，尝过便知我是否夸大这位年轻师傅的手艺了。”大领导手持筷子，满腔热情地招呼道。
众人浅尝一口，旋即纷纷赞不绝口。
“大领导所言不虚，这位师傅做的菜的确非同凡响！”
“没错，我平时很少吃素斋的，但这素斋确实让我食欲倍增。”
“说得对，这菜做得确实是好，大领导，这位做菜师傅你是从何处寻得的？他只做素斋吗？”
面临众人赞美，大领导面上也颇有光彩，笑言道：“这位年轻师傅实乃我无意中发掘出来的，他是轧钢厂的厨子，而烹制清真菜肴对他而言不过是业余爱好，是特意为我操办的，他的招牌菜式则是川菜和谭家菜。”
“如此看来，这位师傅真是身怀绝技，大领导，您看能否让我们也有机会一睹其风采？”有宾客倡议道。
“此事需征询下人家师傅的意见。”大领导笑容满面地向刘秘书指示道：“小刘，就说是大家都十分欣赏他的手艺，你去询问下何师傅，看他是否愿意出来与大家见面。”
没过多久，孟阿姨领着何雨柱步入房间。
甫一进门，何雨柱便双手合十，满脸笑意地向众人鞠躬致意：“诸位领导好，我只是个掌勺的，能有机会为各位领导献上佳肴已是我莫大的荣幸，此地确实非我应当涉足之地。”
大领导挥手笑道：“小何，你这样说就不对了，我们都是为人民效力，只是工作领域有所不同罢了，谈何荣幸不荣幸的。你烹饪的菜肴的确美味，足以证明你在这一行中的卓越地位，大家想见你一面，纯粹是出于感激之情。”
“没错，大领导所言极是，何师傅不必过于拘束。何师傅，据说你是轧钢厂的厨师，而且最擅长的并非清真菜肴，反而是川菜和谭家菜，不知你平日里是否外出承办酒席？”一位领导问道。
何雨柱坦然一笑：“领导，要说从没接过外面的活儿那是假话，也不妨直说，在平日里，若有相熟的朋友家里需要举办宴席，也会邀请我前往助阵。我视之为帮朋友一把，过去帮把手。”
“此乃人之常情，既是相互扶持，又能补贴家用，理所应当。”大领导附和道。
“对，大领导说得在理，我们都有同样的想法，所以何师傅你不必顾虑太多。”那位领导接着说：“是这样的，我有个老战友的儿子近日要成婚，想找一位可靠的师傅过去主厨，却一直未能找到合适人选。今日品尝了你的菜品，深感技艺超群，故此想请你伸出援手，当然，酬金方面自然不会亏待你。你看可行吗？”
“这……”何雨柱含笑回应：“领导您太客气了，能为您排忧解难，是我何雨柱的幸运，哪里还敢提什么报酬之事，您只管吩咐就是。”
大领导摆摆手示意：“小何，你也不必过于谦逊，别因为他是领导就觉得收钱不合适，该收多少就收多少，否则别人会以为他滥用职权压榨百姓。”
众人闻言均报以笑声。
何雨柱稍加思索后答道：“好的，领导，那我就不再推辞，这样吧，按照我平时外出帮工的价格，一次宴席收取十块钱辛苦费，并且我会带上一名助手，其余人员你们自行调配，如何？”
何雨柱所提出的价位公正合理，平常外出帮厨，他所得报酬也恰好是这个数目。
然而，通常情况下他并不携助手前往，帮工皆由雇主自行安排，他仅负责掌勺烹饪，宴会结束后收取酬劳便离去，此外，东家还会额外赠送两份打包好的饭菜。
不过今后，他有意带上一名帮工，人选非他人，正是马华。