木叶暗部基地，黑鸦小队的房间内。
日常巡逻任务结束后，雷伽正与夜猫交谈，而蜂鸟则在一旁捧着一本书阅读。
黑鸦突然推门闯入，手中紧握一卷文件。
“我们接到新任务了！”
……
火之国西南边境。
河之国与火之国接壤地带。
此时，西南战场上的木叶忍者源源不断地集结而来。
起初，西南战场范围较小，木叶与砂隐双方虽处于对峙状态，但冲突并未升级。
然而随着时光流转，木叶增派援军，砂隐村也随之加强兵力，战事规模逐渐扩大。
截至当前，这场战争已持续了一年多的时间，双方死伤人数剧增，堪称惨烈至极。
当下，两国前线在河之国腹地形成对峙局面，战火蔓延至风火两国的广阔边境。
不久前，水之国雾隐村亦对木叶宣战，开始对火之国发动攻击。
火之国同时面临水、风、土三国的挑战，局势万分严峻。
而草之国战场胶着之际，大蛇丸申请暂时归村。经过深思熟虑后，三代火影决定派出日向一族前往水之国战场支援，与宇智波一族合力稳定战局，随后将木叶忍者主力集结至西南战场，誓要一举解决风之国的威胁。
经过一个月的周密部署，三代火影成功地瞒过了全世界，悄然将大批忍者输送至风之国战场。西南战场的情报系统高效运转，传递着作战方案。
经历了半年多的对峙，加之木叶与水之国的交战，使得砂忍放松了警惕。
......
黑鸦向雷伽、夜猫和蜂鸟简述了西南战场的现状。
随后宣布道：“我们这次的任务，就是要支援西南战场。”
接着吩咐众人整理行装，共同奔赴西南战场。
......
数日之后，西南边境，木叶忍者集结完毕，大蛇丸率领军容壮大的部队朝桔梗山进发。
与此同时，河之国战场，旗木朔茂与自来也正率领木叶营地的所有忍者赶往桔梗山。
木叶两支队伍几乎同时抵达桔梗山，顺利完成会师。
紧接着，木叶方面所有影级高手汇聚在临时搭建的帐篷内，商讨下一步行动计划。
“朔茂前辈，你们那边有没有什么新的情报可以分享？”大蛇丸首先提问。
旗木朔茂思索片刻回应：“砂忍方面值得注意的就是傀儡师，这一点大家都清楚。至于岩忍，近日频繁动作，恐怕有所图谋，务必加倍警戒。”
众人简单交流了各自的情报后，对敌我实力有了大致了解，接下来便是对手的分配问题。
在场的几人均实力非凡，其中旗木朔茂或许略胜一筹。
尽管自来也、纲手、大蛇丸拥有“木叶三忍”的美誉，但在成名更早的旗木朔茂面前，他们三人的实力尚显稍逊一筹。