苏瑞所在的酒店，距离三街区差不多有约四十公里。
在末世之前，这段路程估计只需两小时左右便能轻松抵达。
因此，苏瑞原本预计即便在末世环境下，路况不佳，他们也能在傍晚之前到达目的地。
然而，实际情况却远比他想象的更为复杂。
行驶过程中，众人发现不得不减缓车速，谨慎前行。
首先，在向西的道路上，障碍重重，无论是横在路中央的车辆，还是破损不堪的路面，都使得通行变得异常困难。
他们不得不数次下车清理路障，才能继续前行。
更为棘手的是，车辆的引擎声不断吸引着周围的进食者。
就在他们开出大约五公里时，便遭遇了第一波进食者的袭击。
面对这种情况，苏瑞不得不下令停车，进行战斗。
卢红旗和他的手下负责在周围寻找隐蔽的射击位置，形成第一道防线。
而苏瑞等人则坚守在吉普车旁，用RPG火箭筒进行重火力支援，同时应对突破第一道防线的危机。
众人分工明确，配合默契，有序地展开了抵抗行动。
这一刻，苏瑞深感刘教授当初提出的交易意见是正确的。
用一些食物换来这样的战斗力，确实是非常划算的。
而热武器的威力很快便显现了出来，刚刚出现的一批进食者在他们的火力压制下迅速被击倒。
然而，就在他们准备撤离时，一群更为棘手的进食兽突然出现。
这也是苏瑞首次遭遇进食兽，它们是一群体型异常庞大的老鼠，几乎与末世前的藏獒大小相当。
这些进食兽行动迅捷，皮糙肉厚，面对冲锋枪的扫射，毫不畏惧，因为子弹根本就打不穿他们的皮肤。
除非偶尔打在眼睛上，才会放倒它们。
而它们就一边啃食着进食者的尸体，一边扛着子弹，疯狂地冲向苏瑞的车队。
苏瑞的女人们顿时被眼前的一幕吓得目瞪口呆。
她们本就对老鼠心存恐惧，更何况是眼前这些体型硕大的巨鼠，几乎让她们惊吓得尿出来。
即便是经历过战斗的吴梦和刘菲菲，面对这成群结队的巨鼠，也不禁浑身颤抖，脸色苍白。
然而，卢红旗和他的小弟们似乎对这种场面早有准备。
他们迅速放下手中的热武器，抽出砍刀，准备与这些巨鼠进行近身搏斗。
卢红旗一马当先，勇敢地冲向鼠群。
他手起刀落，瞬间将一只巨鼠砍倒在地，紧接着又顺势将第二只斩于刀下。
其他小弟也纷纷效仿，展现出惊人的战斗能力。
原本凶悍的鼠群，在他们的猛烈挥砍下，竟然显得异常脆弱。
而在砍翻了十几只巨鼠后，剩余的鼠群似乎受到了惊吓一般，纷纷四散逃窜，迅速逃离了现场。
安全之后，苏瑞好奇地将卢红旗叫过来询问：“这群老鼠就是进食兽吗？为什么我们用枪都打不死它们，反而你们用刀砍有用？而且它们还这么快就溃散了？”
卢红旗擦了擦额头的汗水，解释道：“没错，这些巨鼠就是进食兽。我和它们打过不少交道，对它们的情况还算了解。它们的皮肤大多数都经过了进化，硬度足以抵抗子弹的穿透。”
苏瑞露出困惑的表情：“这……不太合理吧？子弹打不穿，然后用刀就可以？”
刘教授在一旁补充道：“在研究所，我的同事对进食兽的皮肤进行了研究，发现它们进化后皮肤硬度高但韧性低，因此与进食兽战斗时，冷兵器反而比热武器更有效。”
卢红旗接着说道：“刘少校说得对。老鼠群还有一个特点，就是欺软怕硬。我们只要在短时间内对它们造成较大杀伤，就可以吓退它们。”
苏瑞若有所思地说：“你的意思是，老鼠转化后智力并没有像人类一变成进食者一样退化？”
刘教授解释道：“嗯，没错。大多数动物在红雾的影响下，转化为进食兽之后，智慧不但没有退化，反而都得到了增强。目前来看，只有人类在转化后失去了理智，变成了只知道进食的行尸走肉。所以，那群巨鼠虽然暂时被我们驱散，但很可能还会继续在暗处跟着我们。”
苏瑞扫视了一眼危机四伏的周围，第一次对进食兽有了这样的了解。也更加明白，为什么拥有热武器的人类仍然无法对抗末世了。
原来所有物种都得到了强化，人类不仅失去了食物链顶端的位置，甚至可能已接近最低端了。
而且这么看来，罗局长当初能把巡捕局周围清理得如此安全，也确实有一些本事。
车队再次启程，但这次苏瑞特意让车队放慢了速度，尽可能减少噪音，以免吸引不必要的注意。