雨水透过茅草屋顶的破洞，有一搭没一搭地敲击着屋内的小水坑，发出“滴答”、“叮咚”的声响。
破屋地上的木板床上，此时正躺着两个人：一个面无血色，五官精致的少女。
她的身侧还有一个面色蜡黄，看起来三十出头的妇人。
妇人长得和女孩有五分相像。
床的四周，围绕着两男一女三个孩子。
其中年龄最大的看上去大约六、七岁的样子。
男孩正一脸无助地看着床上躺着的二人。
他不知道该不该挪动一下长姐，因为有雨水，时不时滴到她的脸上。
长姐已经昏迷两天两夜了。
五岁的妹妹和三岁的弟弟与他一起，一直守在娘亲和长姐身边。
在爹爹失踪，娘亲痴傻以后，长姐就是他们家的擎天柱！
如今，这撑起一片天的柱子摇摇欲坠，他小小的肩膀，能否挑得起大梁，还是未知数。
男孩第N次用手探试长姐的口鼻，气息尚存。
灶台旁破陶罐里，煨着郎中爷爷给开的汤药。
那口大水缸里存有他和长姐一起抬回来的水。
幸好水缸一圈边沿都掉了，而且旁边还缺了好大一块。
不然，凭他的个头，根本够不到缸底的水。
熬药的陶罐，也是平时煮野菜汤用的锅，和盛水的碗一样，都是有缺口的。
这些还是村里的好心人，七拼八凑给凑起来的。
家里只有林婶子送给小弟，吃饭用的木盏子是最好的。
她还送了一个竹子做的勺子。
家里的筷子是长姐用竹子做的。
因为没有刀，筷子两头放在石头上磨了好久，好歹将就着能用。
一个月前，爹爹上山打猎，一去不复返。
娘亲得知消息，当场就昏了过去。
醒来后，变得神志不清。
从此，兄弟姐妹四人，就成了奶奶口中，克死爹爹的不祥之人，是扫把星。
奶奶说，要是继续留他们在家，对爷奶、大伯、二伯等长辈都会不利，甚至还会殃及堂兄弟姐妹几人。
她的大孙子、二孙子都是要考秀才的人，不能被他们三房连累。
于是，母子五人就被狠心的亲人，如同丢垃圾一样，从老宅赶了出来。
村长伯伯看他们一家，连个藏头的地方都没有，就将先前村里老猎户过世以后，留在山脚下的三间竹墙草顶的破屋子，让他们暂住。
娘亲不但痴傻，而且特别嗜睡。
一天中，除了在正午清醒一个时辰，其余时间都是在昏睡中度过。
所以，他和长姐只能在其清醒时，喂她一些野菜汤。
个把月过去了，娘亲的身体没有好转，也没有恶化。
时值中秋时节，家里五个人睡的还是几块木板拼在地上。
村长伯伯和他的堂弟刘瓦匠家送了一些稻草给他们，可以铺在木板上睡觉。
三爷爷让三奶奶陈王氏送了一条补丁摞补丁的棉被。
这床被子，是他们家唯一铺盖。
一家五个人穿的衣服，补得看不出原有布料的模样。
鞋子是他和长姐一起，挑选整齐的稻草，然后放在石头上，用木棒鞭软后，编的草鞋。
长姐两天前和大伯家的二堂姐陈青荷，一起上山挖野菜时，失足滚下山坡。