朱兴盛又道：“若日后战火延烧此地，我不要你们顶在最前，但平日须得听我统筹，保你等仓廪实而衣食足。”随后神情严肃，斥了一声，“若全无这般决心，你等他日横死之时只可抱怨自身，断不可埋怨时局！”
阿姆忽地扬起头，长身而立，郑重道：
“朱兴盛，不，朱寨主，前些时日你叫人医好家中叔伯，后又送来米粮，此般种种恩情，我阿姆只恨自己空有一身力气，难以为报，如蒙不弃，今后我这条烂命便是你朱兴盛的了。”
这边一带头，那边顿时和声道：“咱张翼也是，虽大字不识几个，但恩情却也会写上几笔，今后便跟着朱寨主！”
余下几人纷纷响应。
“好。”朱兴盛笑着说，“日后都是自家兄弟。”
这时浑身酸痛更甚，那边苏姒见其身形踉跄了一下，连忙跑近搀扶着他，朱兴盛摆摆手示意自己无事，又冲那边问：
“今日你等本该入城佣耕，为何直到天色渐明，也未见动身。”
“这……”阿姆神情有些不自然，低声说道，“寨主你……要不先歇着。”
“无妨。”
“如今你是寨主，我们跟了你，自当不必隐瞒，如今大旱虽过，可上等田减少，昨日那定远县的地主便告知我们不再需要人手，今日愁闷不已，在寨子乱走时碰上了华兄……”
阿姆想起什么似的皱眉道：“遇上华兄之前，我曾见赵均用行色匆匆地赶去李升那边，同他招呼也未加理会。”
“赵均用？”朱兴盛目光一凝，原来是有人从中作梗。
随后淡笑一声：“何须愁闷，这未必是坏事，与人佣耕，终日劳碌，你等只得一个困顿余生。今日过后你带几人去往邻近县城，开始着手招募，各方依据之后我同你细说。”
“是。”阿姆应承下来。
“张翼几人……”
“在！”朱兴盛还未说下去，张翼粗犷的声音便响起，他额阔顶平，燕颔虎须，样貌几分奇伟，袍子半敞着露出黑毛毵毵的胸膛。
“呃……你明日带些人手，同我一起将寨子整合，还有小姒儿，留下足口的吃食，其余米粮分给弟兄们。”
“可我们……”苏姒脱口说着，朱兴盛回头盯她一眼，那边顿时闷闷不已地闭嘴，折身回到屋子，不久捧着几袋米粮出来。
张翼看着苏姒手中的米粮袋子，一阵眼馋，这时目光挪动，忽地一拍脑门，“欸”的一声道：
“差点忘了，眼下见到妹子，咱才想起今日陪娘亲去田埂那边想挖点野菜，无意听到赵均用和李升的谈话，说是绑了苏姒卖与定远富商。
价钱都说妥了，只要转手俩人便可投奔徐州那边一个叫什么芝麻李的人，之后和娘亲回来的路上遇见华兄，又将此事说与他听。”
朱兴盛看他一眼，颔首道：“干得不错。”
苏姒站在那儿，听到要绑了自己卖与定远县富商，脸色不由难看下来，恶狠狠地剜了张翼一眼，随后一怔，自己是怎么了，如何能把怨愤撒给旁人，于是落向那边的目光又溢着歉意与感激。
可心里忽然一阵低落，自己总归要嫁人，不可能一直都拥有他们的保护啊，阿爹、朱兴盛、华云龙……苦涩蔓延，不久前作别了亲情，终有一日他们也如是。
苏姒咬着下唇，扬起的视线定格在朱兴盛的背影，沉默片晌，这时轻声一笑：“大伙来分了米粮吧，今后的事便拜托了。”
……