夜幕降临，八点整。
中院开阔处，大院二十多户人家聚拢一处，准备参加这场关乎全院利益的大会。主席台上，三位伯伯按年龄长幼有序落座，居中者乃年岁最长的易大伯，其左右分别是阎三伯与刘二伯。他们面容肃穆，如法庭上的法官般庄重。许大茂混迹人群之中，目光逐一扫过三位伯伯。
刘二伯一副官老爷架势，似乎主持大会能让他倍感威风。阎三伯则始终面带微笑，看似和蔼可亲，实则内心比谁都精明算计，最爱斤斤计较。
至于易大伯，平素不言苟笑，满身正气，然而许大茂深知，关键时刻此人亦不可倚仗。在众人眼中，易大伯是个公认的大好人，可许大茂却视其为伪善之辈，热衷于鼓动何雨柱乃至他人对秦淮茹一家施以援手，处处劝人行善，十足一个“道德卫道士”。
许大茂心中暗忖，这三位伯伯，个个都不省油。短暂打量过后，他将视线转向周围那些围坐的邻里们……
一进院门，何雨柱的目光首先落在了秦淮茹身上。这位四合院的女主角，也是他生活中那位剪不断理还乱的“欢喜冤家”。尽管已是三个娃的母亲，年岁已增，但她依然风姿绰约。一双明眸熠熠生辉，红唇娇艳欲滴，肌肤白皙如雪，活脱脱是个“俏寡妇”的形象。若非这份美貌，哪能引得众多男子为其倾倒？何雨柱便是其中之一，曾一度深陷其中，险些因此断送了自己的血脉。
秦淮茹身边围绕着三个孩子，棒梗儿、槐花、小当，各有各的乖巧与伶俐。许大茂眼神狠厉地瞥向棒梗，心中认定这小子就是那个胆敢偷走自家老母鸡的窃贼，今晚的全院大会，他势必要将其公之于众，让众人看清其真面目。
“这大冷天的，非得搞个全院大会，有啥大事儿非得折腾人离开暖和的屋子？”何雨柱的声音适时响起，带着几分调侃与慵懒。他最后一个到场，双手揣在袖筒里，悠然自得地踱步而来，一副毫不在意的模样。
“许大茂家丢鸡了？”何雨柱听闻缘由，瞥了许大茂一眼，嘴角勾起一抹嘲讽的笑容，“难不成是他家鸡自己溜达出去了？谁闲得没事偷他家鸡啊？”
找了个空位坐下，何雨柱看似轻松随意，却也引来许大茂的不满。原本在电视前对何雨柱抱有同情的许大茂，此刻看着何雨柱那副模样，心中那丝同情瞬间消散，暗自嘀咕：“原来这主人公也就这样。”
“人都到齐了吧？”易中海大爷稳坐首位，语调沉稳，“既然如此，咱们就开始吧。”他面色严肃，话语中的分量不容忽视，“今儿要说的事，关乎许大茂家那只下蛋的老母鸡。鸡不见了，许大茂怀疑是遭了贼手，而且这贼很可能就在咱们大院里。若是真有此事，性质极其恶劣，咱们大院竟出了个偷鸡贼！”
刘海中大爷紧接着敲了敲桌面，强调道：“易大爷说得明白，许大茂一口咬定咱院里出了贼，偷了他的鸡。若真是咱们中间有人干的，趁早站出来承认，或许还能从轻发落。要是藏着掖着，等我们查出来，那就别怪我们不留情面了！”
三大爷则是一脸戏谑：“许大茂家的鸡被盗，这在咱们院里还真是新鲜事。不过嘛，鸡肉鲜美，特别是老母鸡，滋补得很，估计是哪个嘴馋的家伙偷去炖汤了。”三位大爷你一言我一语，将气氛推向高潮，全院大会就此拉开帷幕。
“几位老哥，您们这么讲，我觉得不太对劲儿啊。”何雨柱开了口，“许大茂说他家那只老母鸡是我们大院的人给顺走的，那我倒想问问，有啥证据吗？没影的事儿，凭啥张嘴就来？就因为咱们一个院儿住着，抬头不见低头见，好下手？要真是外头人干的，那咱们不就平白受冤了？这样一来，咱们大院儿里头哪个不是嫌疑人？”
“你们琢磨琢磨，我说的有没有道理？”
“傻柱说得没错，没凭据就说小偷在咱们院里，这话听着就不舒服！”
“傻柱那番话确实讲在点子上，咱这大院多少年了，从没听说过谁家丢过鸡鸭这些玩意儿。”
“我看哪，十有八九是外头的家伙趁着夜深人静，摸进大院，把许大茂家那只老母鸡给摸走了。”
“就是这么回事儿……”
众人你一言我一语，纷纷表示赞同何雨柱的说法。
“傻柱，你别这么讲，我家大茂也就是猜测猜测。”见大家偏向何雨柱，娄晓娥脸上泛起一片红晕，赶忙解释起来。
何雨柱一脸认真：“猜测归猜测，可不能说得跟真的一样。凡事总得讲证据，警察抓坏蛋也得有证据，总不能光靠猜吧？”
“许大茂，你说偷你家老母鸡的贼就在咱们大院，就是咱们自己人，你有啥证据？”他毫不客气地质问许大茂。
许大茂没有回应。
“许大茂，你倒是说说，你到底怎么想的？”易中海插话问。
许大茂清了清嗓子，一副理直气壮的样子：“我这可不是胡乱猜疑，而是有根有据的推理，是分析！”
突然，他目光转向坐在秦淮茹身边的棒梗，问道：“棒梗，我问你，今天下午你跑哪儿去了？”
他决定不再兜圈子，直接将偷鸡贼棒梗揪出来！
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