三日后，运河之畔的天香楼一带热闹非凡。大型楼船在运河上来来往往，江都城的繁华尽收眼底。自杨广开凿运河后，这条贯穿南北的大运河使得江都成为江南的商贸重镇。此刻，天香楼外聚集了至少数千人，都是为了一睹慈航静斋仙子师妃暄的风采。
天香楼的掌柜颇具商业头脑，在楼外摆满了桌椅，招揽过往客人。人群中，议论声此起彼伏。
“看看这阵仗，中原武林的各路高手都到了，看来都是冲着师妃暄来的。”
“慈航静斋的仙子名头太响，谁不想一睹芳容，说不定还有机会赢得美人心呢。”
“快看，宇文阀主宇文化及亲自来了！”
这次师妃暄代表慈航静斋甄选真龙天子的消息，在中原武林掀起了轩然大波。许多江湖人士都提前得知了消息，纷纷赶到江都城，只为了一睹师妃暄的风采。
师妃暄的名声太盛，还未出山就已经名满中原，被誉为群芳谱上的仙子。慈航静斋的每一代仙子都相貌绝美，引得无数江湖才俊为之倾倒。
此刻，宇文化及的到来更是将气氛推向了高潮。他身形高瘦，面容冷峻，给人一种狠辣无情的印象。身穿华贵长袍的他，大步流星地走进天香楼，掌柜点头哈腰地迎了上去。
紧接着，人群中又爆发出一阵惊呼。
“独孤阀，赵平安也来了！”
“江都城果然还是宇文阀与独孤阀的天下啊。”
“这回有好戏看了，不知道天香楼会不会再次成为战场？”
赵平安与独孤凤联袂而来，白衣飘飘的赵平安腰间挂着一柄古朴的宝剑，而独孤凤则身着武士服紧随其后。
两人的到来无疑给这场已经热闹非凡的聚会又添了一把火。
赵平安扫视了一圈周围披坚执锐的甲士和议论纷纷的江湖人士，心中冷笑。
他知道宇文化及已经到了，这场较量从他们踏入天香楼的那一刻起就已经开始了。
进入天香楼后，赵平安和独孤凤被安排在一间雅间内。
而对面雅间的帘幕轻轻晃动，露出宇文化及那阴鸷的脸庞。
“听闻世侄近日名声大噪，今日一见果然名不虚传。”宇文化及的声音虽然不大，但却清晰地传遍了整个酒楼，“我独孤家真是出了一位了不起的人才啊。”
赵平安闻言轻轻一笑，回应道：“宇文大人过奖了。比起您的威名和手段，我还差得远呢。”
两人的对话虽然平静，但暗流涌动。
这是一场高手之间的较量，虽然没有刀光剑影，但每一句话都暗藏机锋。
就在这时，师妃暄的船缓缓靠岸了。
她的身影刚刚出现在天香楼外，就引起了一阵骚动。
师妃暄身着白衣，宛如凌波仙子般飘然而至。
她的出现无疑将这场已经紧张到极点的较量推向了高潮。
宇文化及和赵平安同时站了起来，两人的目光都紧紧锁定在师妃暄的身上。
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