?“姓名？”
“源田宗次郎。”
“职务？”
“木叶上忍。”
“其他呢？”
“没有了。”
“源田宗次郎，根据长老会掌握的资料，你还是木叶忍者村叶舞特别分队的成员，曾获得叶舞特别分队第二任领队的继任资格。同时你还是直属二代火影大人的暗部成员。在最近发生的和云隐及岩隐的战争中，你多次担任领队职务代领暗部及叶舞特别分队部分成员执行任务。以上情况是否属实？”
“是。”
“为什么刚才你对长老会隐瞒这些信息？”
“根据二代目大人的规定和战争期间发布的一系列特别法令，这些信息均属机密，不得透露。我想长老会不应该公开公布这些信息并留下纸质记录。”
“源田宗次郎！鉴于你在战场上的严重失职，你已经被削去忍者资格并且不再享有忍者应有的一切权利！你最好在这里把前几天发生的事都赶快老老实实说出来，否则我要你好看！”
“小春，在长老们面前不要太放肆。”猿飞日斩对坐在旁边的转寝小春使了个眼色，“对不起，长老。请继续。”
“转寝小春，注意你的语气，这次你们只是因为是二代目火影的弟子才参与旁听的。”坐在主席的一名长老说。
“源田宗次郎，木叶十年五月二日，宇智波直被暗杀当天你在干什么？”
“长老，不用兜圈子了。宇智波直是我杀的。”短暂的沉默后，源田宗次郎毫无表情的回答。
“你是受何人主使？！”听到宗次郎直接承认，长老会也不禁一怒——宇智波直的死士一件无头公案，虽然为了避免产生“不良影响”被严禁公开传播，但是宇智波家私下里也给长老团施加了不少压力。
宗次郎低下头，眼睛盯着自己的手，一言不发。
“源田宗次郎，你考虑清楚，长老会不会随便找件案子就问你，宇智波直身上的刀伤和你当时所用的佩刀造成的伤口一摸一样，直到现在整个木叶也只有你一个人用那种厚背窄刃的刺刀！而且长老团不认为你本人有暗杀宇智波家长老的胆量！”
“源田宗次郎！这是木叶长老会，你最好不要耍什么花样！如果不是有人求情，你现在会被处死，而不是接受审判！”位列主席的一名长老也忍不住咆哮起来。
宗次郎抬起头，眼睛一一扫过审讯他的木叶长老们和参与旁听的二代火影的六位弟子。他的眼神空洞无神，带着一丝无奈与绝望，只是在扫过猿飞日斩四目相对时，才闪过一点往日的锐利。
“没有人指使我。那是一次误杀。”
——不愿透露姓名的当事人的回忆
木叶医院没有因为这个所谓的和平年代减少它的工作量。相比其他断断续续传来痛苦呻吟的重症病房，这一间有些安静的不像话。如果不是有人特殊“关照”过不要随意进去，医院的工作人员几乎认为是病人私自逃出医院了。
在那间安静的病房里躺着的正是身上裹满绷带的源田宗次郎。他腰上的伤口已经缝合，稍稍一动那道长长的伤口就像一条蜈蚣在爬动。相比这条看上去有些恐怖的伤口，宗次郎胸口的伤更让他难受。在杀死那个土遁忍者的同时，他清楚的听到自己骨头裂开的声音。即使如今接受了治疗，他在深呼吸时也会隐隐感到疼痛。
“大概这就是所有忍者的宿命，带着一身无法治愈的伤病终老——如果他能活到那个年龄的话。”宗次郎望着病房的天花板，百无聊赖的感慨着人生。
此时坐在宗次郎病床边陪伴他的人正默默的用小刀削着苹果，眼睛望着病床上的宗次郎，眼神十分复杂。
咔嚓！
山城青云把削好的苹果拿到嘴边狠狠的咬了一口，然后一边嚼着苹果一边含混的对着宗次郎唠叨，“你是不是在这里躺的舒服了不想回去上课了？我看你平时上蹿下跳身体好的跟活驴似的怎么这次一下就不行了？虽然你在学校里没什么存在感，但是你总该记得你白痴的属性吧。这么长时间不去上课等你好了想回去了学校肯定都没法要你了。我身为班长不能眼看着你失足啊，天天来劝你回去，可你也得给我争口气啊……”
宗次郎无比无奈的狠狠瞪了山城青云一眼。这货自从他住院以来就时不时往病房跑，每次一来肯定是先默默的把雪代莹子给宗次郎的慰问品一一剥开洗净，然后一股脑儿塞到自己嘴里，接着就开始招牌式的喋喋不休。宗次郎认为没有山城青云的话他起码能把住院时间缩短三分之一。
“难道这世界上就没有一种东西能堵住你的嘴么？”第N次无声的抗议无效后，宗次郎终于无奈开口了。
“这苹果不错，你要不要来一个？”山城青云把手里的苹果核几乎戳到宗次郎脸上。
“……”宗次郎此刻如果有刀在手，绝对不惜和山城青云同归于尽。
“对了，说到学校，这段时间学校里都布置什么训练了？”既然手边没有凶器，宗次郎只有转移话题来自救。
“现在学校已经不再集体训练了。每个学生每天都有特殊安排，即使有大家一起上的课，也是几个人一起，大概是为了培养不同人的特殊风格。”山城青云答道。
“有人问我你怎么说的？”
久久的沉默。
“你不会把暗部的任务泄露出去了吧？！”宗次郎知道，在山城青云的字典里就没有“不敢说”这个词。
“其实……我刚才已经说你没什么存在感了……”山城青云小声嘀咕。
宗次郎不依不饶的继续瞪着他，知道事情肯定没有这么简单。
“好吧。我说了已经没有集体上的课了，只有少数时候几个人一起训练。所以，如果在体术训练上有人问你，我就说你的体术很好了，不需要集体训练；如果在忍术训练上有人问你，我就说你属性比较特殊，有人给你单独训练。”
“那幻术训练呢？”宗次郎知道自己的幻术相比之下不是很擅长，不出席训练的话有点说不过去。
“如果是在幻术训练上有人问你，我就说你是个白痴，怎么训练也没用，所以干脆就不用参加了。”山城青云淡定的说。
此时的宗次郎已经彻底放弃抵抗，他知道如果在和山城青云继续对话恐怕他永远出不了院了。
“我先走了，你赶快出院吧。”山城青云看来是吃的差不多了，决定放宗次郎一马。而听到这句话的宗次郎眼睛里又闪出了对生命的热爱。
“说真的，赶快出院吧。你没忘了我说过二代目大人要见你吧？
宗次郎正要问个究竟的时候，山城青云的身影已经消失了。
“每次都是这样，这货为什么一到关键的地方话就少了呢？”宗次郎对此十分的无奈。同样无奈的是，如果山城青云不解释，他自己也猜不透为什么二代火影要召见他一个小小的暗部成员。即便他是个小有名气的暗部成员也没这个荣誉。所谓暗部，就是应该在阴影中生，阴影中死的人，有什么资格用面具下的脸对着火影大人呢？
“宗次郎的伤怎么样了？”
“在有一段时间应该就可以出院了。在忍者中他的身体也是十分结实的。”此时的山城青云规规矩矩的回答着提问者的问题，平时油嘴滑舌的样子一扫而空。能让山城青云做到这一点的，在整个木叶村恐怕也只有一个。
这个坐在办公桌后面批阅文件的，正式二代火影千手扉间。
“这么说马上可以执行新的任务了……说起来，上次让你安排给砂隐送军需物资，你只带了两个人，我以为你即使能完成任务回来的时候也会很惨，没想到你能用这么小的代价就完成了任务，真有点出乎我的意料。”二代火影一边看着文件，一边和山城青云谈话。
“如果没有宗次郎的话，在最后那种情形下恐怕三名暗部至少会一死一伤……这种代价也算小么？”听到这种夸赞，山城青云只能一边在心里发牢骚一边暗暗苦笑。
“善后工作都做好了吧？”
“是。黑铁打造的马车已经分批运回木叶了。宗次郎和雪代莹子都以为马车被炸毁了，消息绝对不会外泄。”
“如果不是非常时期，我也不想这么做。宗次郎也是我器重的人。”二代火影似乎看出了山城青云的心事，“不过我猜你们都不想看到砂隐的傀儡装上黑铁会是什么威力吧？一般的傀儡师大概没有那么大的力气去操作那种沉重的玩意儿，可以高级傀儡师的话，凭借手指之力是可以操纵几个成年武士的。而且我听说砂隐似乎也掌握了制作忍术卷轴的技术。如果在加上黑铁，一个高级傀儡师的战斗力可能成倍上升！”
听到二代火影亲口分析，山城青云也不由得一惊，可是心中仍有一丝不服，仅凭着几个所谓的“特殊兵种”真的能左右瞬息万变的战场局势么？
“和平的时代要时刻记住战争的残酷。”二代火影意味深长地用他独特的橙色双眼看了山城青云一眼，“我们今天所做的一切，是为了在不可避免的战争中有更少的人流血。”
山城青云沉默了，他虽然看似轻佻，但是他心中明白这些道理。唯一让他心里还有一丝纠结的是，二代目大人始终没有提及全数牺牲的随行忍者和车夫。我们今天所做的一切，难道不是为了以后的战争中少一些这样无辜或者弱小的人流血么？
“让宗次郎尽快出院。有个新任务安排给你。”二代火影的眼睛又回到了文件上。
“这么急着让宗次郎出院？任务不是安排给我的么？”山城青云上步拿过了二代火影桌上的任务书。
“这个任务不像上次那样简单。如果没有宗次郎的话，我想你一个人肯定会死的很惨。”二代火影半是开玩笑半是认真的说。
而迅速浏览过任务书的山城青云此时已没有半点开玩笑的心情，如果不是在二代火影面前极力控制，恐怕他此刻已经浑身冷汗开始颤抖了。
“这上面写的都是真的么？”山城青云极力让自己的声音听起来正常。
“无论你成功还是失败，我都不会承认有这次任务。如果你失败的话，你知道该怎么做。”二代火影此时眼神里有着令人心寒的戾气。
“是。”山城青云不再多问，他已经清楚他“该知道”的了。
“二代目大人，不怕我泄露消息么？”此时的山城青云恢复了镇静。他似乎被刚才的二代火影感染了，声音中也有了一丝阴冷。
二代火影微微一笑，“知道我为什么对你和宗次郎这么器重吗？你们俩不过是平民出身，相比之下，我亲自去教几个大家族的年轻人似乎更划算一些。”
山城青云没有搭腔，因为他也不知道二代火影为什么这么做。
“因为你和宗次郎都不是守规矩的人。在我看来，只懂得规矩的忍者永远都成不了最好的忍者。何况——这次任务只有你一个人知道，如果有什么差错，干掉你就行了。”
山城青云没从二代火影略带戏谑的语气中感觉到开玩笑的成分。
“我很庆幸我现在还是火影大人的部下。”山城青云由衷的说，冷汗终于从他头上滴下。
没人知道最近施行的这种“放羊式”的训练方法是好是坏，总之现在的木叶忍者学校和后来大家熟知的那个有很大的差别。至于哪个结果更好些，恐怕只有在真正的考验来临的时候才能见分晓。总之，对学校的第一批学员来说，这种方法的施行对他们有一个好处——“不得随意离开学校”这条禁令暂时被所有人默契的忽略了。由于“不得在随意在学校内使用忍术”的禁令（这也是学生可以离开学校的原因之一），每个学生都没有展示出自己的“独门秘技”，这个习惯让他们在可以离开学校训练后都下意识的选择僻静的地方训练，除非有特殊要求，否则每个人都是各练各的。
木叶训练场不远的一片树林里，有一个粉色短发，身材高挑的女子，正式木叶忍者学校的学生长谷川夕子。拜新教学法所赐，她得以从学校出来到这个少有人迹的地方练习她的秘技。此时她只是坐在地上，可能是刚才的训练消耗了她太多的体力，以至于没有意识到一个人影正借着树木的掩护慢慢的向她靠近。长谷川夕子始终闭着眼睛，没有动作。人影似乎也并不着急，仍是不紧不慢地。在快要紧接长谷川夕子时，人影微微一顿，就在这时，长谷川夕子的两根手指也向空气中一弹。人影感觉到了不对准备加速时，却发觉身体被凭空束缚住。
“鬼鬼祟祟的，是要偷袭么？”长谷川夕子头也不回的问，像是习惯了这种场面，对自己的术极有信心。
人影挣扎了几下，发现无法挣脱这个奇怪的术，索性放弃了抵抗，不过也没有回答长谷川夕子的问题。
“如果下次还在我特训的时候偷窥我，我就没这么客气了。”长谷川夕子不打算深究这件事——敢于在暗中接近她的人就是自讨苦吃，她已经有点烦了。
“不好这么说啊，什么叫‘偷窥’……”人影无奈的说。
长谷川夕子站起身来向后看去。这个声音有些熟悉，她想知道是谁这么无聊。冲着来者这油嘴滑舌的腔调，她考虑着给这人一点儿教训。等她回过头去，映入她眼帘里的景象让她着实吃了一惊：她的术束缚住的这个人，或者说人形的黑色物质，正在一点点融化，那不知名的黑色物质还在空中漂浮着，并且像有生命一样从不同方向一丝丝向着长谷川夕子蠕动过来，看得长谷川夕子头皮一阵发麻，赶快手腕一抖，解除了自己的术。而就在她解除术的同时，那图案黑色人形物质也化作一篷树叶飞散。
“山城青云！你有什么企图？！”长谷川夕子此时想起了那个油腔滑调的声音的主人。
“刚才说‘偷窥’，现在又说‘企图’，你不要把我说的这么猥琐好不好。”山城青云从不远处的一棵树后面走出来。
“用猥琐对你来说应该是个褒义词。”长谷川夕子对这个班长没有丝毫的尊敬。
山城青云也不在乎，饶有兴趣的看着手里的东西，“话说……这就是你的秘技吧？很有意思啊。这是什么东西，秘制的忍具么？”
“你偷看了我的忍术？”长谷川夕子心中大怒。忍者学校中每个人的风格都是独一无二的，而保守自己风格的秘密也已是大家心照不宣的规矩，学生们遵守的比其他校规都自觉。如今山城青云这么做，的确是说不过去。
“别这么紧张，哪有这么容易就看出来。你对你的忍术这么没信心么？”
长谷川夕子没有做声，心中怒意稍减。她的忍术的确没那么容易看出来。这一点她之前实际试验过，结果她很满意。
“对了，有一点我要申明一下，我可不是来偷窥的。现在学校允许自由训练了，你不想找个搭档么？”山城青云将视线转向了长谷川夕子。
“搭档？”
“是啊。宗次郎是个只会砍杀的白痴，总和他一起训练很无聊。这次我要找个有实力有智商的对手，你怎么样？”
有实力？有智商？这两个词在长谷川夕子心里激起不小的波澜。她不清楚这个不靠谱班长的本事究竟如何，但是她清楚宗次郎的实力。如果宗次郎的实力还不能把山城青云如何的话……
“好，对于偷窥的人我不会手下留情的。”长谷川夕子拉开架势。
“不都说了这不叫偷窥……”山城青云没想到自己也会在语言上被一个丫头压制，一世“英名”毁于一旦啊。“今天就算了，看你一副想杀我的样子，在训练场附近打起来被人发现会很麻烦吧。”
“那你想怎么样？逃跑么？”
“我在通知你吧。”这丫头已经彻底令他无奈了。逃跑？我靠，我还没动手好吧？不过一招没还就撤了确实也像是逃跑……
“等我找到个安静地方以后，在来一场愉快的对练吧。”山城青云不等长谷川夕子回答，迅速瞬身——天知道这丫头还会怎么在语言上打击他，最可怕的是她做到这点还是完全无意识的。
对于宗次郎来说，出院不仅意味着身体康复，意味着可以继续训练，意味着可以接受任务，意味着有机会和雪代莹子约会，还意味着可以远离山城青云不定时且无法豁免的语言骚扰——叫骚扰实在是低估了山城青云的能力，对宗次郎来说叫轰炸，或者腐蚀要合适一些。宗次郎甚至已经决定，如果山城青云再到医院来，他就不顾规矩从医院逃跑。而此时他终于可以明证言顺离开这里，让他不由得感叹苍天大地终于睁了一回眼。
宗次郎从医院领回了自己住院时被没收的忍者装备。当他握住冰凉的刀柄时，一股踏实感从心底油然而生。就像山城青云说过的一样，他就是适合在杀戮中生存的人，刀和苦无冰凉的触感以及身体中溅出的鲜血的温热让他感觉到自己作为一个“忍者”存在。整个忍界追求统一以求天下太平的人比比皆是，即便在崇尚战争的云隐中这样的人也是存在的。然而他们最终都被大多数人遗忘了，甚至没有在历史泛起一丝浪花。那些留在人们心中的大多是杀伐决断，用血与火书写历史的人。而宗次郎不是这两种人的任何一种。幼年失去双亲使他明白和平不是靠人施舍的，更不是轻易的可得的，所谓的和平下面往往涌动着不次于战争年代的令人不安的暗流。而在这暗流涌动之中，他所能做的不过是在随波逐流，用手中的刀给自己搏一个安稳，给自己心中向往和追求的幸福搏一片小小的生存空间。
关于这些，宗次郎在住院的时候想过很多次。此时重握刀柄的他心中虽然没有对未来的具体计划，但是对眼下应该做的却心中有数。他要尽快投入恢复训练，因为又有了新的任务。山城青云虽然不靠谱，但是在任务上还不至于瞎扯。既然他说了要做好充分准备，宗次郎就知道这次任务肯定不会简单。为了尽快恢复身手，他甚至没有和雪代莹子见一面就立刻投入了高强度的训练。所幸山城青云在布置任务后就没再打扰他，这让宗次郎感觉舒服很多。
以暗部的身份处死一个叛徒。这算是常规任务吧。宗次郎在训练的空隙设想着任务步骤。尽快完成吧，或许还能抽时间和莹子约会。
以杀人作为常规任务的源田宗次郎丝毫没有觉察出任何不对的地方，这或许也是那是的宗次郎的一个可以称作优点的地方——对于任务永远是点到点的直线思维方式。也许也正因为这个他的才能以速度称雄擅长在黑暗中行动的暗部。
后来的事实证明，宗次郎这种直至今日都给他带来益处的思维方式这次带给他的是致命的损失。只是此时的宗次郎还毫不知情。
宇智波家大宅某处。
身为宇智波家长老的一员，宇智波家的七长老宇智波直在这个大宅中虽然还不能说一不二，但是手中的权力也已经可以让他到大多数地方去，并且不受人打扰。此时，他正在自己一手建造的小花园中散步，享受着难得的安逸时光。
“我的散布时间快结束了，你是打算继续藏在那里，还是等我去找你出来？”宇智波直对着一片阴影说。