?（不知不觉，新版本的百炼已经到了81章，九九归一，似乎预示着一次阶段性的胜利。写书一年多，我收获很多，最关键的是以起点小说作为机缘，结识了一些值得成为莫逆之交的书友。这一年我的个人生活充满坎坷与挫折，所以一直也是在艰难中更新。历经千辛万苦，最近我似乎得到了某些心灵上的启示，也让我对未来充满了信心……感恩世界。）
浓烟过去，“路西法”再度出现在众人眼前，虽说这不是第一次见到，但是对于不知火月能够拥有这样一个强大无匹的伙伴，其他人还是有些无可避免的羡慕。
“忍术易得，通灵难求”。这是一句被忍界列国忍者所公认的一个不争事实。无论是谁，大概都认可这个现实，那就是和某些稀有的秘传忍术比起来，一个适合自己的通灵兽伙伴是可遇不可求的。
注意是“适合的”而不是“强大的”，一字之差可完全不同。忍者并非拥有越强大的通灵越好，比如大蛇丸曾经召唤过的褐色大蟒“土岚丸”，就是一个典型的强大到超越召唤者本身的一个存在。每一个通灵兽族群、每一只该群体中的个体，其脾气秉性都千差万别，如果遇到一个实力高到召唤者自身都难以驾驭的程度，很难说会否出现通灵兽反戈一击或者消极怠工的情况。所以，一个通灵兽的真正有用与否，还是要看与召唤者的“契合度”。
显然，不知火月和“路西法”之间的合作算是不错。当然，对于现在的不知火月来说，也仅仅是“不错”而已。“路西法”这个性格多变的诡异性情倒是很对不知火月的脾性，二者在语言和行事风格上也具备极其相似的共同点，头脑灵敏、鬼点重重、不遵常理、不喜约束，仅从这几点来说，大概双方也都很满意对方的存在。
不过，从目前的战斗力组合程度来看，显然双方的默契程度有待提高。当然，这就需要经历时间的磨砺磨合了，并非一朝一夕能够做到。
很多人都想着如何把通灵伙伴当做宠物和坐骑来任意驱使，这种出发点就是不对的。这和交朋友一样，如果你我不能站在同一个水平线上做到人格的平等，那么也无从谈到什么真心实意的合作。
不知火月对“路西法”的能力感到非常好奇与期待。“梦魇”是一种能够不间断成长的特殊族群，他们的能力也几乎比较全面。仅从上次“新·路西法”大显身手的战斗过程来看，这家伙还具备铁皮一般的肉身防御，看来与“冥遁”的吸收性质极为相似。这不仅让不知火月好奇起来，不知火一族那第一个与“梦魇一族”签订召唤契约的那个老祖宗确实有才！能够把梦魇和冥遁的关系绑定链接，这完全是为子孙后代提供了无限可能。
感谢先祖……虽然已做黄土。
这次召唤出来后，不知火月没有多余的废话，告知“路西法”让它用头上的三支大角对这座沼泽丛林做出范围侦查，很快便发现了两个人类的气息，并锁定了他们的位置。
“路西法”说出了显然是一男一女的两个人名，不过不知火月也无心去记忆，因为在他看来，这两个人是必死的货。宗次郎虽然不是队长，但是不知火月知道他的真实身份，这人在“稳健派”目前的职权甚至早已超越转寝小春，所以宗次郎的指示显然是有必要完全执行的。而且看这个架势，不知火月似乎也略微猜到了些什么。因为记得前世的剧场版中，黄泉也曾与其部下去解开尘封已久的傀儡军团，兵马俑那样的东西！想必，这“阿里巴巴”既然已经黑化，必然不会放过这个杀手锏。
兴许，他在前日取消政变的用意，也是为了拖延时间好放出这些可怕的上古兵器吧。不知火月心下基本可以确定这一点，同时，他也不得不怀疑阿里巴巴也可能和那个黄泉一样获得了魍魉的某些力量，否则他的这两个浪忍手下也不可能具备将这里的瘴气清空的能力。
“行动！”骑着“路西法”，不知火月一声下令，开始了这次特别的行动。不过，不知火月此时的心中还想着一件事情，宗次郎接替他们6人的位置继续监视阿里巴巴，可是不知火月却发现出了源田宗次郎身上有着伤口包扎的痕迹，能让如此人物都因为受伤而延后现身的时间，到底他在前日的白天遇到过怎样的敌人？
带着这个疑问，不知火月等6人冲进了密林之中。
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捂着胸前，灰色的僧衣内绷带下依然有着一阵阵的疼痛，源田宗次郎一边监视着山下酒吞商会的情况，一边也不得不叹服拔刀斋的刀法之精湛高绝。
在他的忍者生涯至今，不是没有受过伤。相反，作为木叶较早一批活跃在暗部的王牌杀手之一，源田宗次郎身上所累积受到的伤患早已不计其数。他身体上的每一条伤疤都是为木叶的繁荣所作出的牺牲与贡献，每一块坚实的肌肉都是久经锤炼的代价，都饱含着敌人的鲜血和同伴的泪水。
不过，在他及时发动了他所独创的“雷遁·影分身”这一招的时刻，拔刀斋的居合斩奥义居然还能够捕捉那雷光之间万分之一秒的间隙，虽然出招在宗次郎之前，但却依然给宗次郎造成了12处的刀伤。虽然不会致命，可是宗次郎依然感到困惑和震撼。
其实像他这样习惯受伤的人，单纯在身体上的痛苦已经影响不到他的神经系统了，只有内心的苦恼和不解才会让他出现短暂失神。显然，一个武士，一个赏金猎人公会排名第四的金牌猎人，让宗次郎对时代的变化有了更多的了解。
现在这个年景，武士的日子并不好过。当然，这都要归结于二代火影千手扉间的头上。正是这个当年亲自教导过宗次郎的班主任主动与云隐开战，引发了五大国之间的连锁反应，“忍界大战”就此引发了时代的剧烈震荡！从此以后，大名们越发明朗地认识到忍者的重要作用，也是从那时候起，一个国家的日常治安也好、边境巡逻也罢，这些军事要职都从原本的武士常备军队的手中开始逐渐转移到了忍者的手里。
武士的日子不好过，可是依然要养家糊口，所以，武士的传承出现了变故。
有些人选择了冥顽固守，至死不渝地坚定传统的“武士道”。当然，这里面的有些人饿死了，更多的一部分则是选择跋山涉水地迁居到了东海上的铁之国，在那里去实现他们的武道真谛和精神理想。
有些人选择了彻底放弃，改投门派地加入了忍者的队伍。水之国的大刀传统、火之国的旗木一族都是典型的这类分子，他们将先祖的武士传承融合进忍术系统，让手里的刀剑变得更加复杂多元化，也开辟了一种新的发展路线。只不过，这类人是倍受武士圈子所唾弃和不齿的存在，虽然这些成为忍者的人可能根本不会在乎。
显然，在日渐衰微的武士大军之中，还有额外的两条路。