?“择日而亡”的10人演习，在火之国西北方的某个区域内上演。
名字听着吓人，实际上却并非以命相搏……不过也不差多少了。参加演习的全部人员，要利用7天的时间，按照事先的地图要求，最速穿越这片地形极为复杂的区域。7天之后，几波人员将会拉开距离进度的差距，而七天的“禁战令”也在这时失去作用，可以进行实战切磋，而胜利的条件，则是某支队伍能够成功顺利地抵达终点。关键就在于敌对队伍的干扰和威胁，所以除了要速度加快，还要想办法清除这些障碍。地图上的路线是固定的，那么先到达某一地点的队伍就可以做好准备进行堵截，“干掉”一个对手，也是有好处的。反正你不主动干掉他们，他们也会想办法设伏干掉你，这就是忍者世界里的定律。
只要不把人打死，反正有药师天善的特别药物和医术存在，都没有问题。一般情况下，经历“择日而亡”之后，他们10个木叶小强们都要至少休息一周才能调整过来。
反正半年只有一次，而且，这样做的结果就是他们的实力在飞速增长，早已远远甩过同龄人的他们，现在比起15岁左右的木叶忍者也不落于下风了。
一处山涧瀑布旁，不知火月和大蛇丸这两兄弟在悠哉地饮茶对弈，周遭轰然嘈杂的泷上激流声响全然不影响他们内心的平静，下起将棋来静如止水。
9岁了，这两兄弟的相貌越发清秀精致，实力的强大和内心世界的丰富，让他们那堪比女孩子的面容上多了几分正常年纪绝对不可能存在的成熟气质。似乎是因为兄弟二人所修炼的方向不同，大蛇丸的皮肤越发惨白，而不知火月的皮肤比起三年前则有了几分淡淡的血色，虽然依旧惨白但是多少有了几分“人类”的气息。
不过，紫色的眼影和金色的蛇瞳依然是这两个外形迥然不同的少年的共同特征……锐利、警觉、充满智慧的倒影。这种蛇瞳藐视天下，骄傲自豪，却在张扬中有沉稳的收敛，端是世间罕见。
天上一只鹰在盘旋，并寻找着合适的落脚点，一个靓丽的身影从林中跳出，一声口哨，飞鹰也欣喜地落在了她的手臂上。
“通灵回报，旗木朔茂组已经到达C4地点，正在做伏击准备。”女孩儿嗓门很大，回过头来也让人耳目一新。杏仁大眼乌黑铮亮炯炯有神，一头黑色的刺猬长发垂过腰际，深蓝色的高领T恤和白色的棉质小短裤，一看就是“宇智波STYLE”。
“这么说，药师天善组应该到达了C3地点，闷葫芦的计划是‘截杀’么？”同样是这一身“宇智波STYLE”的衣装打扮，不知火月反问道。
“基本是10成概率，”大蛇丸果断出击，当机立断地吃掉了不知火月的一枚“角行”，刚才显然是在这枚棋子身上吃了大亏，“旗木家的死鱼眼最擅长这个，之前的几次演习，我都被他摆了一道。不过，这次是咱们三个在一起，有了美玲的加入让我们如虎添翼，所以整体行进速度明显快于他，否则碰上他我也很头疼。”
“自来也那个白痴，和纲手在一起，他俩就会产生拖后腿的效果……”宇智波美玲摸了摸飞鹰的头以示奖励，飞鹰便化作一团白烟消失，乃是宇智波一族的家传通灵兽。
作为宇智波家族的嫡系二小姐，四长老家二孙女，9岁的宇智波美玲也有着绝对不俗的气质风度。与不知火月一样的“宇智波STYLE”的衣着打扮，配上她灵动的大眼睛，有着肉眼可辨识的机智聪慧。一头刺猬长发和当年的宇智波斑一模一样，而左眼角下的一颗小小泪痣更如同画龙点睛之笔，为她的美丽作出了突出点缀。
显然，宇智波美玲对于自来也的评价，是十足的“白痴”……而她的理由则是自来也和纲手二人相遇会产生“负能量”，拖累队伍的行动。不过，就算平时，宇智波美玲也和自来也一样是一见面就互相嘲讽，只不过，比起暴力妞纲手，这位宇智波家二小姐却如同下山猛虎，到最后甚至让自来也看见就害怕，被收拾得服服帖帖。
实力决定一切，宇智波美玲的天资聪颖，在加入了不知火月的“地狱模式”训练后很快就体现出来。没有拜师学艺，宇智波美玲的全部能力皆是承袭自家传，宇智波悠久传承在她的身上体现得淋漓尽致，连不知火月也不得不刮目相看。
所以，三年的时间，大家都接受了这个新加入的伙伴一起生活和学习，由原来的“9人组合”变成了现在的“十人众”。
“下完这盘棋，我们摸过去看看他们的交战状况。”不知火月在这3年里代行家族族长一职，不能以9岁孩童的目光去审视他这样的奇葩鬼才，3年之中他练就了更加沉稳老练的心性，不慌不忙地和大蛇丸继续在对弈中享受平静中的战斗，甩下一句之后的行动目标，他便再次陷入沉默。
而宇智波美玲显然对于这个宇智波家的“干少爷”非常熟悉，对于不知火月的弦外之音她立刻便知晓。“那么，我去布下陷阱阵了……”
“嗯，辛苦了小玲，不过我们所有人里你最擅长布阵，我很放心。”不知火月笑得很开心。
“真是……谁让你们两个都这么懒……”略带娇嗔地抱怨着，宇智波美玲嘴上埋怨却美滋滋地接受了不知火月的夸奖，前去执行她的工作了。
“哥哥……”在宇智波美玲走后，大蛇丸和不知火月的棋局也加快了进度，棋局中厮杀顿时变得激烈无比，可是他们二人的脸上依旧四平八稳。
“嗯？怎么了？”大蛇丸这三年棋艺越发精进，有着即将追上不知火月的趋势，不知火月现在想要战胜弟弟都要绞尽脑汁。
“你说美玲这丫头是不是对你有点那个意思，我觉得好像……”
“呵呵，好像什么？”不知火月摇头道，“不要乱说，我对她可没那个意思。”
“骗人吧，我看你们感情很好啊。”平日里一副冷冰冰的大蛇丸在开起哥哥的玩笑时也体现出了9岁孩童应有的样子，只不过，他们谈论的话题可是超越年龄段的。
“别闹了，除了自来也特别害怕美玲、旗木朔茂是个木头，她跟我们大家每一个不都是感情很好么？”
“呐呐，哥哥你总是可以自由出入宇智波一族对吧？她是宇智波家嫡系四长老的孙女，人长得漂亮实力又不下于我，我看你们挺合适的呢。”
“啧……愚蠢的弟弟啊，你这是跟谁学的？这么早就谈论这种问题，我们没有东西可以插的……”
“什么？”
“没什么，”不知火月暗自汗颜，居然一不小心就说了一些不该说的，“像我们这个年纪吧，只能谈得到‘好感’或者单纯的‘喜欢’，再‘深入’的东西，现在还早一些吧。”
“可是哥哥你说过以后我和舞的这种感情发展下去就会结婚的呀。等等，既然你没否认，那这么说你也就并不否认对美玲小姐也有点那么……嗯，‘喜欢’是吧？”
“你和舞跟我的情况可不一样啊……”
“对，不一样，”大蛇丸突然拉长声音笑道，“小茜对你比较特别，这个早在三年前的鬼之国任务时候我就察觉到了。而且，你似乎比较喜欢纲手姬对吧？”
“乱讲……”不知火月对于大蛇丸那越渐强大的洞察力感到了恐惧，手里则是一路冲杀，用激烈的棋盘攻击来试图转移话题。
不过，大蛇丸可一点都不上当，沉着应对棋局的同时继续道：“明明在上周我听到你午睡的时候嘴里喊着‘雅蠛蝶’、‘千手の巨*乳’什么的……还总喊着纲手的名字，啧啧啧。”