?“火之国木叶隐，总人口160万，各级忍者20万，军民比例1:7……风之国砂隐，总人口7万，各级忍者3万，军民比例1:1.3……雷之国云隐，总人口80万，各级忍者13万，军民比例1:5.2……水之国雾隐，总人口40万，各级忍者10万，军民比例1:3……土之国岩隐因地理封锁缺乏数据，推测忍者数不低于8万……”
不知火月读着眼前的绝密资料，对于宗次郎给他这些文本的目的完全摸不着头脑：“老师，你这是要……”
“把我给你的这些资料尽快掌握下来，这对你不久以后很有帮助，”源田宗次郎双手交叠，依靠在自己学生卧室里的门边，压低声音道，“盟国之间要进行一次联合中忍选拔，这就是大名到此的真正目的！”
我去！首届中忍考试让我赶上了！不知火月猛然领会。不过如此看来，大名的意思很明显了，攘外安内一次解决，果然技高一筹！
“哦？看样子，你明白大名的背后深意了？”
“当然。”不知火月也不需要谦虚。
“以你的谋略和头脑，倒也正常，”宗次郎指了指不知火月面前厚厚的档案袋，“大名在四个小时前跟长老们谈过了他的想法，从猿飞大人知道再到传达给我，花了一些时间。而我为你搜集的这些绝密文件，也浪费了几个小时。给你这些资料的目的，就是让你了解一下现在各国忍村之间的力量对比，等到他们来木叶后，你能够知道哪些村子的人是惹不得的、哪些人是木叶的利益不允许你去主动接触的……”
“恐怕这还不是最主要的原因吧？老师。”
“真是什么都瞒不过你……简单来说，这次中忍选拔需要东道主木叶安排组委会工作人员，以你的能力，猿飞大人一定不会让你闲着在家看热闹。”
“……”
“……”
师生二人半晌无言，倒是不知火月无奈地叹息打破了沉默：“唉，我只是想吃着爆米花在赛场上看直播，这也有问题吗？在家看转播录像也行啊，让我当裁判……那种鱼龙混杂的赛场简直就是危机四伏啊。”
“不想去组委会？这是不可能的，”源田宗次郎对不知火月“胸无大志”的表现摇头否定，“别说是猿飞大人，就连我也是力挺你进入组委会工作的。不谈你的能力，单是这次中忍选拔的重要性就不容你以一个看客的身份参与，你必须亲临现场！”
“知道啦，是福不是祸，是祸躲不过……认了。”
“行啦，别装了，”源田宗次郎笑骂道，“你早就对这种群英聚会的场面心中期待不已了，只是嘴上强装。这种盟国军演的意义，相信你也清楚，我只是来特意交代给你一些非常重要的事情……”说着，宗次郎从衣服里掏出一摞扑克牌一样的卡片，抽出一张来，示意不知火月靠近，“这个人你应该还有印象吧？”
“草隐村，天草益田……这人不是……”看着宗次郎指着的那张卡片上的脸，不知火月脸上一阵迷茫。他认出了这个卡片上的草隐村少年的脸，正是不久前他和宗次郎野外训练时所遇、后又被角都残忍所杀的那个少年草忍，只是他不知道这个男孩有什么特殊之处。
“结合这次的一些情报，我稍微调查了一下，”宗次郎又从牌堆里找出了另外的三张人物肖像，“天草益田在草隐村可是有着‘鬼才少年’之称的厉害角色，若不是遇到角都这样的忍界传奇，无论如何也不至于如此惨死。这个戴贝雷帽的独眼龙是草隐村的创始人草间德之，当年是大陆第一暗杀大师，号称‘割喉者’、‘夜魔’，此次他也会以忍村头目的身份前来木叶。我要说的重点不是他，更不是灭绝铁扇的事，而是这个人……”
顺着宗次郎的手，不知火月看到了一对男女的肖像卡片，男子头戴头巾一脸胡茬、目光沧桑且神秘，而那个女性，正是曾被角都所杀的那个草忍美妇！
“这个男的，叫做天草四郎，是忍头草间德之最为信任和器重的上忍，是草隐村实际上的二号人物；而我们之前所遇到的这个女子，是天草四郎的妻子西野翔，草隐村现在很流行的一招‘火遁·鬼灯笼’实际上就是这个女人一手开发出来的。”
暂时放掉吐槽这对夫妻姓名的想法，不知火月则开始思考起来。这个天草家夫妇是草忍重臣，夫妻二人都有能力，他们的儿子天草益田甚至能够跟角都周旋一阵，虽说结局也是个死，但也算是不俗了。前不久角都的那次出手至今还让不知火月感到心有余悸，结合三年前鬼之国事件中草隐忍者那诡异的强大，不知火月觉得此次草隐村来木叶的目的恐怕就不只是因为中忍选拔了。
“妻儿的踪迹是在火之国消失的，天草四郎必然不会善罢甘休。我给你的绝密资料中，除了最新的各国军民、经济状况数据之外，还有这次各国前来木叶观礼的政要名单，草间德之的第一护卫就是天草四郎，这家伙必然是来调查的。我们两个都在鬼之国杀过草忍，也都亲眼看到过天草四郎妻儿被角都所杀，这些秘密千万保住，否则后果没法想象。”