?时值冬夜，寒月城内天寒地冻，大部分居民都将家里的门窗加固，栓紧，封死，不止要防寒冷的入侵，防可能存在的活死人，还要防更加危险的存在，人类！
打更人挑着灯笼，带着兽皮帽子，厚实的帽子两旁的耳朵被他扯下，将那张蜡黄枯瘦的脸给遮住，免收寒风的侵袭，他的手缩在袖筒里，瑟缩的在街巷中吆喝。
呼吸间，寒气蒸腾，他的嘴部周围，眉毛，帽檐上都覆盖了一层冰屑，大街上的路并不好走，雪没有化去，在这种天气下冻得比石头还硬，一个不慎滑倒摔下去足够一个普通人喝一壶的。
老姚是个普通人，虽然不太老，但也绝对称不上年轻，他已经快五十了，身体走上了下坡路，一日不如一日。这些年，他还得了关节炎，每每发作起来都难受的要命，每次出来打更都要将自己的膝盖包裹的严严实实的。即使这样，每次值完夜回到自己的小窝中，膝盖的酸痛都让他难受的难以入睡。
有时候，老姚都咬着牙狠狠的在心底说道：“不干了，谁爱干谁干！”
然后，夜晚来临的时候，他会烧上一锅热水，将他那个黑乎乎油腻腻的大杯子灌满，塞进怀里，提上灯笼和锣，乖乖的去打更。
开什么玩笑，不知道有多少人盯着这个工作呢，他怎么可能让给别人，要知道，当初他可是将自己的闺女送给了一个大官做小妾才换来这个工作的。
“那个官具体有多大？嘿！说出来吓死你，人家一个唾沫吐出来都能砸死你，人家的夜壶都比你吃饭的碗金贵一万倍。。”老姚经常这样跟人说，人前那叫一个神气，那叫一个与有荣焉。
只有他自己知道，入门没几个月，他的闺女已经被那个大官善妒的正房令人活活打死了，尸体抛到荒野，被野兽分食，老姚去找的时候什么都没找到，闺女的遗骨混进成堆的乱骨中，已经分不清哪个是她的了。
老姚回家后关上门，摔碟子打碗，嗷嗷叫的骂空，要跟某人势不两立，被她的婆娘死死的抱住嘴巴，怕隔墙有耳。最后两口子抱头哭了一天。
晚上的时候，老姚红肿着眼睛，披上了自己的破大衣，揣着婆娘刚热过的两个窝窝头又去打更了。
当初，自己把自己闺女送人做小妾，是为了讨一个差事，而讨个差事是为了养活这个家，同样，也为了自己的幼子，期望能够在儿子成年的时候攒上一点家业，延续老姚家的香火。
闺女死了，老姚的希望全放到了儿子的身上，他告诫自己，决不能去拼命，他已经失去了闺女，他不想失去整个家。
老姚的婆娘两年前感染了风寒，在这个乱世，对他这种小平民来说，得了病只能硬挨，老姚求爷爷告奶奶，请来了一个半吊子先生，灌了半碗难闻的药汤后，老姚的婆娘当天晚上就躺在冰凉的土炕上咽了气。
现在，老姚跟儿子相依为命，儿子白天在外面出苦力，老姚晚上打更，爷俩也就早晚碰头两次，老姚已经很满足了，这世道，能活着就是福。
老姚现在的心愿就是趁自己还能动，用攒下的家底给儿子讨一房婆娘，抱上孙子。他这一辈子也就值了。闺女的死他跟老伴都瞒着儿子，那段仇怨就当没发生算了。
老姚使劲的紧了紧身上黑脏的破大衣，胸口的两个窝头没有蒸透，芯子还是冷的，老姚又开始想念他的婆娘了，她从来都将这些琐事打理的很完美。
他伸手摸了下腰间，一柄锈迹斑斑的镰刀别在腰间，在这个夜晚给他带来了不少的底气，毕竟，他已经不再壮年。
这里的街道并不干净，打更的路线上经常能够碰到冻死饿死的尸体，他们的尸体青紫，僵硬，浑身**，在他们死亡之时，在附近觊觎的其他人会一拥而上，将他身上的衣物扒去，甚至过不多久，他们的尸体也会消失，进入某些人的胃肠中分解。
老姚不怕这些死人，他怕的是活人，那些隐藏在暗处的流浪者，他们像毒蛇一样盯着那些深夜独行的人们，一旦对方露出一丝的怯弱，他们就会亮出他们锐利的毒牙，将独行者吞的渣都不剩。
寒月城是有保护打更人的律法的，但不过是一纸空文罢了，指望着这些条文老姚早就魂归幽冥了，寒月城才不会在乎一个打更人的死活，很多人都巴望着这个职位空缺呢，那些饿红了眼的流浪者不介意为寒月城的人事调动做点贡献。
老姚还是在平民中还是有些名气的，十年前，他用镰刀割下了两名攻击他的流浪者的脑袋，告诉了那些人自己不是好惹的，在他自己有意的炫耀下，那些流浪者们确实不再攻击自己。
但是，十年过去了，他已经老了，而当年那些流浪者几乎都死绝了，故事还是那个故事，但是人已经不是当初的人。
新生代的流浪者对老姚的故事没有多少忌惮，他们只相信自己手中的木棒，石块。
老姚的担心成为了现实，在一个阴暗的胡同中，走出了三个蒙面的流浪者，他们瘦弱，他们肮脏，但他们的眼睛闪烁着狼一样的光彩，这就足够了，足够他们将老姚吞下去。
喝啊！
老姚大吼，将灯笼对准三人，破锣丢在地上，腰间的镰刀握在手中，缓缓的后撤到一处墙角，他要保证自己的背部不会遭到攻击。
他的吼叫纯粹是为了给自己壮胆，至于向周围居民求救，哈，老姚早就没有那个念想了，这不，随着他这一嗓子，不远处唯一亮着灯光的人家也熄灭的灯火。