?华洪指挥全军跳出梁军的包围，攻克吴城，借城休养，因为全军都太累了，尤其是十三军，在黄泛区与八倍于己的敌人缠斗，因为泥水中不能举火，全军自吴天赐之下全部吃生米、喝浑水，泻痢者极多，连吴军长也病倒了。
吴城说是攻克的，有点说笑了，因为全梁国的军队都被杨师厚抽空了，象吴城这样的小县，只有老弱残兵十几人，四个城门各排四个都不够，完全是白拣的。
杨师厚一战而败，和张存敬、王彦章联络后集结全部大军再寻战机时却发现唐军早已不知去向，过五天方始探明唐军在西北方向的吴城，于是率全部梁军三十万进迫。这才到吴城，早有居民告之：唐军昨天就不见，去向还是不明。杨师厚等人猜测：唐军不是南下确山，必是西窜方城。须待侦骑探明，大军方能行动。便在这时，叶县县令派人告急：大队唐军正在攻城，请援。
杨师厚大惊，这才知唐军正在北上！叶县和梁国都城洛阳之间，只有一个汝州，县州俱是空城，几无戍卒，想此时叶县已失，汝州亦难保存，洛阳虽有三万禁卫，唐军却有二十多万，一旦惊了圣驾，百死难赎啊。主帅杨师厚更是脊梁骨直冒凉气，急令铁枪王彦章率全部骑兵两万来人驰援汝州，自统全军尾随唐军追击，以求夹击唐军与汝州城下；如汝州已失，王当率全部骑兵全速回援都城洛阳，先卡住要地龙门据守，不得有误。
杨师厚万分重视的汝州还是丢了，王彦章在汝州扑了个空，询问居民方知，唐军来过又走了，去向不明。对百姓来说是不明，对王彦章来说是一目了然：城北大道上马蹄脚印踹得黄土为尘，直至天边。这还用说吗？忙忙引军北上，路上传下将令：追上唐军后不得尾击，绕过他们先占龙门要紧。
唐军自汝州北上后不久，转而南下，只留少量轻骑马尾缚上树枝于大道之上来回冲突，冲起漫天尘土。
唐军渡过北汝河即隐藏起来，在河南岸看着对岸王彦章大军急急北去，众军长以黑齿武为首都问华洪：“为什么我们不真的攻打洛阳呢？”
华洪笑道：“想得洛阳易如反掌，然空城得之无益，反而会成为我军葬身之地！”众人想想不错，洛阳是跑不了，可朱全忠会跑，得也只能得一个空城，洛阳居敌国之中，敌人四面一合围，跑都没地跑。
王胡放心不下他那一个团，问道：“敌人两万多全是骑兵，我那一千来人还能剩点渣么？”
华洪笑道：“我料敌人没这么大胆子，敢进攻王军长一个整团。”
果然王彦章看到前头“尘埃漫天”以为是追上了唐军大队，马上率军离开大路，绕过唐军，径奔龙门去了。
千余唐骑安全归建，华洪马上率全军日夜兼程向西南方南阳关前进，两天后与第四军许存部林铁枪师搜索队取得联系，翌日，许存率全军北上，与征梁大军会师于桥头。
消息报知李允时，他正率第二、第七、第十六军及近卫军乘船转进襄阳途中，北征大军大败而回（还好是回来了），大唐帝国的局面并没有改善，反而在继续恶化中：北面梁国大军在杨师厚的率领下已迫近唐境；东北方燕国二十万大军攻入山东，第十军朱瑾拼命了老命在抵挡，同时也拼命在求援；情况最严重的是西北方向，契丹主为报万骑被歼之仇，趁秋高马肥，集结各部落四十万骑，与八月十五日越过长城，十六日渡无定河深入唐境，连下十余州县，二十二日，再渡洛河，前锋游骑出现在渭水北岸，关中大震，百姓扶老携幼逃入长安，这使得长安成了更有价值的战略目标。
李允龙舟行经金陵，正置深夜，无暇上岸，只令诸妃登船一见，尤其要带上小公主、小皇子。这个原不消吩咐，自然是要带上的，上船之后，小皇子睡得口水直流，怎么逗就是不醒。小公主倒是精神焕发，对李允的胡子极感兴趣，一把抓住使劲往下拽，众妃极忙救驾，小家伙手里的胡子被夺，马上哇哇大哭，她弟弟被惊醒，兴趣缺缺地跟着哭了两声，全当友情赞助，又肥肥地睡过去了。李允揉揉下巴，笑骂：“小家伙手劲倒是不小！”又道：“孩子都太胖了，要适量运动。”对育儿发表了此一番重要指示后，即令众妃起去，梨花妃子本以皇上召见“日人为本”，纵不能有专房之宠，胡天胡地，雨露均沾还是少不了的，哪知李允连摸都没摸一把，就把她们赶走了，心中气恨，认为这是两个小兔崽子败兴，心里面毒咒恶骂不知发了多少，其实李允之所以叫她们走是因为要召开御前会议，商议对敌之策。
会上军情参谋在巨大的沙盘上摆明敌我势态：东北方我三万，敌燕军二十万；正北方梁军三十万，我军三十万，但除了第四军是新锐，余皆征战半年劳顿数千里，疲惫不堪，急需休整；西北方最是危如积卵，胡骑四十万对张训十一军三万人！
怎么办？李允先发话：“守山东的事好办，山东百姓刚分得了土地，为了守住他们的土地，他们敢跟天王老子拼命，二十万燕军算个鸟！令山东各州县发动百姓，保卫家园，告诉他们：砸锅卖铁也要支援前线，要是第十军守不住黄河防线就会跑的，军队是可以跑的，他们的土地却跑不了的！
梁军的事也好办，咱们还剩一口气，他们也不比咱们好，好歹咱们还有第四军及林铁枪师四万新锐，他们却都是疲兵，谁怕谁！
现在就剩契丹四十万骑兵了，如何退敌，大伙说说看！”
梁、燕五十万大军皇上大手一挥就当人家是空气了，只剩四十万胡骑留给了大臣们解决，食君之禄分君之忧，杜让能责无旁贷，只好出班奏道：“为今之计只有临之以兵威，诱之以利禄。”
李允道：“说得好，说明白一点，朕没听懂。”
杜让能道：“眼下我国可以……”
李允道：“你等会，什么叫我国，是我朝！无论梁、燕、契丹皆我大唐臣属，不过他们是乱臣贼子，不听中央招呼罢了，但要说和我大唐分庭抗礼，呸，他们还不配！”
文武官员一听，当然谄词如潮，杜让能也只得苦笑道：“圣上高屋建瓴，臣所不及，正如圣上所言，君君臣臣，父父子子，这是万古不易的纲常，这些乱臣贼子当然不能和我大唐相提并论。所以臣以为，皇上可派大将一员统领第二、第七、第十六及近卫军列阵渭水便桥，先挫敌锋，而后与之议和，岁赐之金帛若干，契丹畏威怀德，自当引去。”
李允还未想明白这主意是好是坏，王抟早大喝一声：“杜相，你这是要大唐屈膝事胡么？！”
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