孙元起花费三天的时间，结合回忆中的学校情况，把演讲稿整理出来，大致七八万字，更名《学校学制初拟》，交给夏瑞芳。心中仍有些惴惴不安，毕竟这不是自己擅长的领域：“夏兄，这书真的好卖么？”
“我们印书的都不怕，你个写书稿倒担什么心啊？典型的‘皇帝不急太监急’啊！”夏瑞芳一边翻看书稿，一边打趣道，“你且安心！现在，就是一堆白纸，包上个‘孙元起百熙先生著’的书衣，都有人买回家看的！”
这话不是说韩大少的么？
不管了，既然人家印书的都不担心砸在手上，自己操啥心？
第二日便搭上去天津的海轮。
轮船在海上航行一天两夜，先后停靠青岛、威海，最后到达终点天津塘沽。从塘沽坐车到天津，然后搭乘火车到北京前门外的火车站。去年夏天义和团兴起时拆毁的铁路，此时已经修复。但天津城已被夷为平地，从天津到廊坊、再到北京，一路上人烟稀少，偶尔还可见战争的遗迹。
孙元起回北京，并没有告诉家里消息。等下了火车，已经是6月23日的下午。雇两个力夫，把行李扛出火车站，随便要辆大车，行李扔车上，便往回走。
坐在车上，看街道两边不时有坍塌焚毁的房屋，墙壁上还有烟熏火燎的痕迹，就问车夫：“师傅，去年夏秋那场乱子，闹得可不少啊！”
“听先生话音，也是咱顺天府的人吧？”车夫抱着鞭子，先问一句，“去年那场乱子？皇上和老佛爷都被人赶出北京，跑到西安去了，您说能小么！当年，咸丰爷被人撵到热河；如今，光绪爷被人撵到西安。你说，以后再撵，能跑到哪儿去？总不能跑到新疆、**那些蛮子的地界去吧！”
“……”孙元起现在可以确定，后世北京城的“的哥”那张嘴，完全是有师承的。只好又问：“那，死了不少人吧？”
车夫来了精神：“嚯！可死了不老少！仅在庄王府一处，就杀死、烧死了1700多位练拳的。自从洋鬼子进了北京，菜市口那是天天杀人，你想想，死的人能少么？那帮洋鬼子，都不是好人，烧杀抢掠，无所不来，据说德国元帅瓦德西还纵兵大掠三日，紫禁城、颐和园都被洗了！光小日本，就从户部抢去白银三百万两，怕人知道，还把户部衙门给烧了。这不是掩耳盗铃么？”
从前门到后海，几里路远，说话间，分分钟就到了。
到了近前，看房屋院落并没有什么损毁，心中大定。仔细打量这居住了一年有半的房子，凭空有了温馨的感觉。
“师傅，你且等一下，我叫人搬行李！”孙元起给了钱，片腿下车，到门口就要喊人。
咦！大门是关着的。孙元起以前在的时候，每日里学生来来往往，大门从来可都是敞着的。怎么回事？
上前敲了几下门。
“谁呀？”一个陌生的声音，定不是老佟。
脚步声从远到近，然后门开了一个小缝，从缝隙中探出一个人头：“找谁？”
找谁？这话问的。这是我家，问我找谁？孙元起见这个人不认识，只好耐心地问：“你是谁？老佟、老赵、老郑呢？”
“您是……老爷吧？”那个人迟疑了一下，试探着问。
老爷？说的应该是我吧！孙元起点点头。
那人听了，连忙打开门，然后朝后院飞奔而去，一边跑还一边喊：“老爷回来咯！老爷回来咯！”
孙元起伸在半空中的手臂僵在那儿：你倒帮我搬行李啊，怎么跑啦？
就听前后院一阵鸡飞狗跳的声音，从门中涌出上百号人来。
“老爷？”
“老爷，你可回来嘞！”
“孙先生！”
孙元起没想到院子里有那么多人，还有很多不认识的。从前院跑出的几十个都是熟人，打头的是韩蘧、陈骥德、周宗武、张纯、顾之麟、刘斌这些老学生，还有赵家的两个小子赵景行、赵景范，其他的落在后面，估计是老佟家、老郑家，以及崇实中学后两批学子。
到了孙元起面前，“噗通”“噗通”跪成一片，拦都拦不住。
“伯玉、以德，大家都还好吧？你俩先别跪着，我的行李还在外面车上呢！去给我搬进来！”没法子，行李还在外面呢。
“好嘞！”韩蘧、陈骥德磕了头，站起来吆喝一声，“咸菜，景行、景范、景贤，过来搬行李！”
顿时，应声从人群中窜四个半大小子，跟着俩人出去搬行李去了。
“大家都起来，都起来。”孙元起看见赵景惠、宋景尧、郑景懿三个小姑娘也跪在最后面，还不时地抹把眼泪。
这群人还没起来呢，又来了男男女女几十人，在后面又跪下了。
都磕了头，才站起来。等韩蘧、陈骥德指挥着几个小子把行李搬进屋，大家伙才到正堂叙话。就着这个当儿，老赵趸摸过来：“孙先生，您刚回来，有件事俺得先向你禀告一声，请您拿个章程。”
孙元起打量一圈，没看见老佟，按照道理，老佟早应该跑到身边上了。是不是出去了？见老赵有事，随口说道：“什么事情？说吧。”
“孙先生，您是不是瞅见院子里不少生人？”老赵一脸的忐忑不安。
孙元起点点头。
“去年夏秋，你前脚走，后脚城里就乱起来，练拳的到处拆教堂、烧洋书，都疯魔了。不知谁告的密，说俺们这儿有洋书，就有百十号拳民来抄家。先生你也知道，俺是山东人，正好来抄家的头领也是俺们山东的，还是一个县的老乡。俺就说，这个府上的老爷是好人，救了俺全家的命，求他行行好。看在老乡的份上，他们就没抄，走了。”老赵边说边瞅着孙元起，看孙元起不断点头赞许，接着说了下去，“后来，洋人进了京，到处杀人，尤其是拳民，见一个杀一个。来抄家的那位首领走投无路，想起之前的事，就来求俺收留他们。俺们山东人最讲义气，唱书的不说么，‘点水之恩，当以涌泉相报’。俺就想，俺不能忘恩负义，就自作主张把他们留下了。”
“老赵，你做得对！”这种朴素的仁义精神至少值得提倡，所以孙元起很赞成老赵的做法，“那多了许多人，粮食还够吃么？”
“尽够了！”老赵见孙先生不仅没有骂自己“收容匪人”，还夸赞了自己，顿时安下心，“先生放心，还有不少呢！用白米熬粥，每日用不了多少粮食。”