readx(); 万道垂绦的柳林道边，一名身穿五彩华服的少女伫立而站，大红洋撒花缎绉裙下飘着薄雾。她脸色发白，轻咬着嘴唇，袖中捏紧的拳头微微颤抖，一双含怒的眸子在柳荫下泛着滚动的光芒。
“公主。”身边的侍女银蝉恨恨说道，“那个紫宁魅惑娘娘不说，还胆敢勾引东陵公子，过不了几日，怕是整个王宫被她搅得乌烟瘴气。公主万万不能由着她放纵。”
彤公主漠然而立，双眸中笼着一层暗沉的雾色，沉静得犹如幽灵一般。
东陵哥哥——
绿柳下那一道青衣俊秀的身影，她每当想起来，都会觉得又欢喜又心酸。曾经孤单单偷望他的青衣，在后山灵洞附近流连过无数遍，欢愉过，伤心过，也落泪过，只是那青衣主人并不晓得。
她常去笼着白色雾气的柳林，把他走过的路来来回回踏了无数遍，他触碰过的柳条被她采回去，插在瓶中，静静的养着。黎光晚晴，雨夜寒眠，只要看见那一条条的鲜嫩翠绿，心情就会愉悦起来。
都道是君子温润如玉，在彤公主的心中，一切好听的辞藻都不足以描绘东陵。他的眉眼从来都是淡泊如风，嘴边的笑容也是温柔的，眼波里涌动着清冷和深邃，一旦跌落进去再也出不来。
这样一个秋波柳意的翩翩仙族公子，却被紫宁任意顶撞戏弄。彤公主的眼眸中有一团幽幽燃起的火焰，“你胆敢……对东陵哥哥不安好心，我不会让你得逞！”
远处柳荫下的东陵公子肃然而立，面色莹白，双眸静谧，如同一座玉雕。彤公主心中一酸，登时化作万缕柔情，忍不住喃喃轻唤道：“东陵哥哥……”
遥而相望，只是他从不留意，此刻的一双眼眸只看着紫宁。
这时银蝉抬手一指，急声叫道：“公主快看，那臭丫头走了。”只见一个小侍女跑去叫紫宁，东陵公子说了两句话，微微点头，接着目送她们离开。
紫宁不知彤公主在远处看见这一幕，她跟东陵公子说话，却忘记了时辰。直到浣灵急匆匆跑来找她，才知道内宫管事们早已去了外宫门，侍女们正排队点册子选媵女，若去迟了要责罚十棍棒。
临走前白球撒着娇耍赖，非要跟东陵多玩一会儿，又拍着毛茸茸的胸脯向紫宁保证天黑一定回家。紫宁见它一双小爪子抱着黄灿灿的向日葵，心满意足地扛在肩上，脑袋戴了一个闪亮的青光面具，小眼珠贼溜溜的，越看越像面具侠佐罗。
心想白球这两天跟着自己，连一顿饱饭都没吃过，把一棵向日葵都当宝贝了，当真太可怜啊。顿时略感愧疚，见它十分执拗，对东陵恋恋不舍，也只得由着它去。
告别了东陵公子，两人牵住手往外宫门方向跑去。
紫宁奔了几步，忍不住回头看，隔着一缕缕飘荡的垂绦翠柳，只见白球扭着小身子，贴在东陵身上蹭来蹭去，十分欢喜的样子。心情顿时有些复杂，自己的宠物跟别人去玩了，对于主人来说，真的很没面子。
眼见时辰不早，两人不敢再耽误，立即沿着绿柳海棠的小径狂奔而去。
进了外宫门的垂花隔墙楼，远远看见广场上站了黑压压的人，多是粗使打杂的侍女，个个勾着脑袋，像鹌鹑一般畏畏缩缩挤在一起，夹杂着各样的低语和哭泣声。许多男女宫人都聚在外围，三五成群地议论着什么。
一个刚束发的小侍女看见她们，嘴里大声嚷嚷道：“紫宁，浣灵，快点过去，刚才教引婆婆点到你们的册子了！”
广场的地方颇为宽敞，四周围着高耸威严的朱红宫墙，中间是三棵茂盛的杏树，枝叶在半空中连成一片，开遍的花朵衬着叶子重重叠叠，遮出一个稠密的树荫。地上飘落大片粉白的花瓣，被众人的脚步践踏得狼藉一片。
杏树下的石凳上，一位梳着光溜发髻的教引宫妪斜着身子，正跟坐在竹藤摇椅上的芳雁管事说话。芳雁一副气定神闲的不凡派头，半眯着双眼，俄而目光飘向站在一旁的侍女们。
空气中隐约浮动着一股压抑的气氛，几百名高低不等的侍女直挺挺站着，裙钗环翠，琳琅满目，脸上神色各不相同。地上遍铺透出凉气的青砖石，纵有阳光照射，仍显得有些阴寒。
一个手拿黄纸书册的矮个老妪，抬眼往四周的扫视一番，见人群里挤着脏兮兮的孩童和下等奴仆，便嫌恶地抬袖一捂口鼻，深深蹙起眉头。
“下一个，环翠！”老宫妪尖声喊道，立即走出来一个畏手畏脚的小侍女，眼睛惊恐地眨一眨，蜡黄的小脸满是惧意。芳雁不耐烦道：“伸出手去，试一试灵根球。”
石桌上摆着一个圆滚滚的透明晶球，上面环绕着丝丝灵气。紫宁拉着浣灵挤到人群前面，一眼看见那个晶莹剔透的灵根球，在阳光照耀下闪着炫目的亮光，忍不住暗暗惊叹，“这是什么宝贝，好像水晶篮球一样。”
小侍女胆怯地靠近灵根球，嘴角抽了一下，张开手掌往灵根球表面上一放，众人的眼睛立刻聚集上去。
等了半晌，灵根球既不发声，也不变色，丝毫没有反应。老宫妪眉头一蹙，不耐烦地叫道：“又是一个杂灵根。下一个快点，春香……”
外宫门三百多名未嫁的侍女，都用灵根球验过一遍，有纯灵根的不足三十人。而杂灵根缺乏修炼的天资，只能当一辈子凡人。选出的媵女做修炼炉鼎，必须要纯灵根才行。
眼见这些测出是纯灵根的侍女姿色平庸，芳雁觉得十分心烦，一双细眼横扫而过，犹如单雁孤飞的翅膀，透着一股说不尽的寒意，说道：“媵女模样要好，性子要柔，懂事听话的最好，修道根基也要精些。别的道族洞府都送媵女，咱们发鸠国选的人，不能让她们比下去！”
一名老宫妪赔笑道：“芳管事说的在理，选媵女是为当贺礼送人，要是送一些粗笨愚钝，样貌难看的丫头，发鸠国没脸面，仙族也必不待见。指不定要抱怨帝君故意弄了些丑女来，贺礼作不成，还要让仙族费口粮养活她们。”
芳雁脸上飘过一丝不耐烦，侧头跟身后的老宫妪说道：“就只有这些丫头了？挑了半天，模样齐整能见人的，也只有七个。果真是外宫门的，一个个灰头土脸，净是什么货色，送出去让人笑掉大牙！”
身后站的手持黄纸册子的陈婆，立刻凑上前去，陪笑道：“芳管事，您老别急，还有两个呢。”目光在人群里逡巡，一见紫宁和浣灵，登时两眼发亮，说道：“您老抬眼，瞅瞅那两个丫头。”抬手向她们一指。
芳雁瞥了她们两眼，微抚一抚光滑的额头，说道：“看册子上合不合。”黄纸册子“哗啦啦”翻起来，陈婆看一眼册子的记录，说道：“浣灵十五，父母双亡，自幼是记册的卖身奴婢，大膳房的粗使小侍女。”
立刻有一个宫妪过来吩咐浣灵，让她伸手往灵根球上试一试。
浣灵十分紧张，手里捏着冷汗，垂着脑袋不敢上前。她不愿意做媵女，又担心跟紫宁分开，因此犹豫迟疑不定。
紫宁低声安慰她，“去试一试又何妨，有我陪着你呢。”浣灵见躲不过去，只好壮起胆子，走过去伸手放在灵根球上。
“呼”地一道红光闪出，灵根球登时发出炫目的红亮色。
“火灵根！”老宫妪惊叫起来，脸上肌肉抽搐一下，不可思议地看向浣灵。
纯灵根有金木水火土五类，用灵根球测出来，分别是白青黑红黄五种颜色。如果是杂灵根的话，圆球只有透明无色的反应。
在五种纯灵根中，土灵根的修炼者最多，更适合修炼阵法。火灵根的人数极少，女子更为难得，因灵根的内丹由天火而生，是最适合炼丹的体质。
再细看浣灵的模样，年岁虽小，但细腰削肩，一双大眼睛纯真发亮。老宫妪拉住浣灵的手，仔细端详两眼，“嗯”一声笑道：“这丫头可怜见的，再过两年长大一些，倒是个标致美人，选去当了媵女，一准是个得宠的命。”
在众人的惊叹艳羡中，浣灵快要哭出来了，十分委屈地扁着嘴，可怜巴巴地望向紫宁。没等她开口，被两个老宫妪拉到旁边，跟选中的侍女们站在一起。
陈婆顿了半晌，又翻一翻册子，说道：“紫宁是宫中记册的卖身侍女，在大膳房当厨娘。今年十六，还没许配过人，家中一个老娘姓林。”接着抬头示意她道：“你这丫头，也去试一试灵根球。”
紫宁见浣灵选上了，也盼望自己有纯灵根，这样就不必跟浣灵分开。听到陈婆唤她，登时目光一凝，抿了抿嘴唇，迈出步子走向灵根球。
众人的目光看向她，都知道这几日宫里闹出不少荒唐事，跟这名叫紫宁的丫头有关。昨日绝皇将她带走疗伤，此事早已传遍了整个发鸠国，一群侍女眼睁睁地羡慕着，暗想：“如果紫宁是一个纯灵根，绝皇定要将她收去当媵女了。”
芳雁眼中飘过一丝寒意，见她走到灵根球跟前，嘴角勾起忌恨的表情，暗自咬牙道：“紫宁，你等着吧，我不会轻饶了你！”
摆放石桌上的灵根球剔透亮晶，紫宁站在跟前，一颗心怦怦乱跳，脑中浮现一个响亮的声音：“我要修炼，一定是纯灵根才行，一定是纯灵根！”冰冷的手掌伸开，轻轻地触向灵根球，一股淡淡的凉意传入指尖。
众人屏住呼吸，目光都盯着灵根球。