修士进阶，必有异象伴随。桐柏观上空，白虹贯日，凝聚出朵朵五色祥云，远远望去云霞似锦，翻翻滚滚，煞是壮观。
山上的游人仰头望着这突然而至的奇观，心中震撼，有那慕仙好道者惊呼神仙显圣，匆匆奔进桐柏观中，烧香礼拜，虔诚之极。
后院之中，原本寻朋觅友、言笑曳曳的诸位道者先是震惊，而后察觉出有灵气起伏波动，细细感知之下，晓得是观中修士进阶，纷纷互相询问，不知是何人，能在此时突破。
桐柏山山腰一处茂密的竹荫之下，有一小巧的石桌，几只石墩。一个白发老道和一个看上去极是俊秀的年轻黄冠羽士相对而坐。
老者身穿酱色道袍，金簪别顶，发白如雪，两条长长的雪白寿眉垂到鬓角，然而却面色红润，宛如婴儿，没有一丝皱纹，当真是鹤发童颜。
对面的年轻道人生的极为俊美，看上去仅仅二十余岁，风姿卓约，长眉细目，气质淡雅，举动间自有一种风华气度。
两个人相对而坐，一时之间，一股淡淡的道韵在两人周围悠然升起。
白发老道手上，乳白色的骨瓷茶杯叮叮当当地在手上转动作响，滚茶咕嘟咕嘟地冒着热气，袅袅的茶香在空中弥散，更显得此处的悠然与惬意。
青年羽士笑道：
“竹下忘言对紫茶，全胜羽客醉流霞。
尘心洗尽兴难尽，一树蝉声片影斜。
看郭道兄行动间，无一丝烟火之气。有若天成，想必这十年间道心大进。不知于金丹是否有些体悟。”
白发老道先给青年羽士满了一杯茶，这才叹道：“难。难，难。”
老道士连道三声难，端起茶杯，轻轻吹了吹水面上漂浮的碧绿色茶叶，这才言道：“我突破到筑基后期已然四十五载，自认为道心坚定，不动不摇，资质和悟性俱都上佳，每日间打坐炼气。从不间断，但是金丹于我，仿佛隔了千山万水，看不清，看不透，怕是此生无望。”
言语中，颇多唏嘘感慨：“如今年岁已高，有道是年老不讲筋骨为能，气血渐衰。能维持如今的境界就已经是幸事了。”
言罢，抬眼细细打量一番对面的青年羽士，这才道：
“金阙内藏玄谷子，玉池中坐太和宫。
只将至妙三周火。炼出通灵九转丹。
观张道兄神与炁合，精元饱满，怕是已然到达筑基巅峰修为。离那金丹也是一步之遥了。”
对面青年羽士闻言，苦笑道：“一步之遥便是天地相隔。半年前我狠心服下老祖留下的九转玉液丹，想借此丹药之力。突破瓶颈，却不想眼看就要突破，却是天地规则加身，生生将我境界打落，是以只达到这筑基巅峰，却是进无可进。”
“九转玉液丹？”老白老道惊道：“可是祖天师留下的九转大丹？”
“正是先祖所留，为我张氏一门世代流传，却不想，就是以先祖所炼制丹药亦是不能打破这天地牢笼。”
两个人相顾叹息。白色骨瓷杯中，茶水已凉，两个人却已是无心再饮。
山风拂过，那一丛丛翠竹随风摇摆，疏影横斜，沙沙沙的叶片摩挲声此起彼伏，连成一片，宛如碧海生波，却又透着一股秋意的萧索。
原本沉浸在自己思绪中的两个人陡然睁开眼睛，顿时四周刚刚因为二人心意阑珊而形成的萧索意境变得支离破碎。