岁月静好，日子如流水般缓缓淌去，眼见天候渐凉，村户纷纷开机纺纱织布，以备寒时。一众少儿郎不读圣贤书、未通世间情，闲来无事，成天如鸟雀般呼来飞去，好不畅快，也不知何日何时，转转悠悠到得村外一口水塘边，见鱼戏莲间、滑泡成排，便有提议下水逮鱼，上岸生烤的，光想想就口水涟涟，这番美味岂有不愿的，于是扑通通下水开工，还不忘另差几人到附近人家去借木燧来取火。几个少年四处一张望，从早上出门，一路巡玩，离家已远了，近的都是一些散居的外来户，平日大人间别别扭扭的不少，也不知道肯不肯借，正踌躇间，下水的已有斩获，好几条大家伙都被摸上来了，好不诱人，见他们还不动，都囔囔起来，借火队一来挂不住脸，二来也挂不住口水，只得硬着头皮跑开了。
到底去哪家呢？边跑边商量着，眼见就有一户开着门呢，小伙伴们便停下脚来，再差一个眼尖的往里瞄瞄，有个挺大小院，还坐着个小人儿，不过是背着。小哥几个一碰头，没大人在最好，于是一簇前脚赶后脚的拥进门去。那小人听得动静，转过头来，借火队仗着人多，也不客气，纷纷叫道：“借个燧子、借个燧子！”小人转身站起来，既惊又略带喜道：“你们是哪儿来的？”领头的见是个女孩，听得此问，不禁昂起头：“我们就是这儿的，你们才是哪儿来的呢！”女孩“啊”了一声，也不争辩，见从屋里出来个人，转口道：“阿翁，他们要借燧子！”来人也不应，直冲借火队过来，叫道“谁是‘这儿的’？！”
孩儿们见这架势，仗着从小就练对付野兽的把式，一点不怵，反而迅即撒开成弧形，把大人半围起来，还连倒切口：天开十方、地分五路！倒是阿翁一惊，脚也没停，怒道：“上我门户来摆阵了？好！你们人多，也不算以大欺小，咱就练练！”话没说完，往左一闪，开掌就要往最边上的童子兵招呼，借火队也不含糊，随着那队员一腾挪，半圆一转又围将过来，还比方才紧了一些。阿翁一抓不成，反手又是一掌，后边队员又一蹦而开，焦躁道：“小屁崽子，来打啊！”他哪知这斗兽就是让对方越累越怒越好，是不会这么快上手的。眼看半圆若即若离，但也越收越小，看来是要硬碰硬了，阿翁虽然心火大盛，倒也不敢造次，稍下一蹲，一跃而起，直冲领头的飞踢过去。
那孩子见来势凶猛，不敢硬挡，往后一翻，已是三尺开外，侧翼也同时返转，却又紧了一层。这时身后女儿脆声传来：“阿翁回来啊。”大人正火冒三丈，头也不回：“汐儿莫怕，待我先收拾了这帮小浪子。”女儿又甜甜说：“不要，你看！”众人不禁回头，原来是个火燧子。来时不就为了借这个吗？怎么打起来了，又记不太清了，一时既尴尬又安静。正要收手，像是听得屋里传来游丝般的声响：“阿…”阿翁一惊，跳跳着回屋去，动作滑稽，借火队倒是忍住没笑。
这边汐儿姑娘站在桌旁道：“给，你们拿去吧。”刚打完一架，没想这家这么大方，娃儿们倒不好意思起来，站着不挪脚，又推推搡搡出一个人去取。好容易出来了，又蹑手蹑脚地挪过去，听女孩儿“噗嗤”一声笑出来，更是脸红耳赤，迈不动脚，又听“快点儿呀”，才又滑将过去，好不容易到了跟前，正要抬手去拿，不曾想脚弯子一软，哪晓得竟跌了下去，噗一声正卡上板凳边缘，一边生疼，一边高高翘了起来，远看的娃哄然笑，女孩儿也咯咯笑，怕他滑倒，顺势压坐下来，取火的娃赶紧借势也坐正了，一条板凳两个人，算是平了。
少年手扶着凳沿，感激的望了女孩一眼，却不敢开口，汐儿把火燧子递给他：“给你吧。”这才醒过来，轻轻拿过，速速奔回本营。众娃又是一阵欢呼，就要出门去，又听得女孩问道：“你们要火燧子做什么？”众人回头，见她还坐着，应口道：“烤鱼、烤鱼去。”女孩一听，高兴得站起来，嘴动动，又犹豫着坐下来，刚才接火燧子的少年郎问：“你去啵？”女孩儿眼一亮，又看看屋里，轻轻摇头：“我不去了。”娃儿们听说，也不会劝，边往外走边带上一句：“还燧子的时候给你带鱼来！”就风一般的出门跑远了……
鱼香绕梁，不觉已远。又过了些时日，风来得紧了，凉气夹带着寒意，一晃又入深秋了。
这天刚过晌午，村口晒谷场边远远的忽然来了一彪人马，毕竟少见多怪，听得犬吠声不止，娃们眼尖脚快先奔过去，大人跟着围上，外来户们也陆陆续续悠过来，不过在外圈拥着，并不靠近。只听得一人道：“夥，好难找啊！”有一人道：“嗯，好地方！”边说边下得马来，沙着声与围观的村民打招呼：“逃难的，借宝地暂避一避，行个方便啊！”言罢就要给钱买屋就食，实在不行住场边公房也行。这边已多代不怎么花钱，也不多盖屋堂，哪有现成的。
实言相告之后，又感先祖也是逃难至此，不禁多了几分恻隐，虽然不愿被外人打搅，但既然来了，又是暂住，不像原先外来户一样赖着不走，本来淳朴，也不便拒，也不忍让住空荡的公房。不一会，便要报过简公，分着往各家待客去。去请简公的尚未回脚，这边已关切问起因何难至此？其中一显老者叹道：“连年大仗，民不聊生啊，早听得有这么个好地界，千辛万苦也要投奔了过来！”众人连连点头，不禁多生几分同情和庆幸，对外面的世界又畏怯了几分。
娃们闲不住，总想去搬弄碰拨那些马，哪知有匹性子烈的，被逗急了，嘶叫一声就要蹬过去，娃儿机灵，一闪而开，引得一地哄笑，又要上前招呼，哪知忽而从外来户中冲来一人，硬要把娃们拦住，小的们哪容得如此扫兴，叽叽喳喳嚷个不停，就是要过去，那人也不管，左冲右突的把顽童们支应回去，大人们也怕危险，纷纷叫住自家孩子，场面才算稳了下来，那人仍不走，还回头笑问道：“逃难不易，怎么家眷未随来？”众人一怔，那老者笑应道：“啊哈，我等受难不是一时了，问问这些兄弟哪个是能安家的？”来人纷纷附和。
村夫们听说，怜悯又深了一层，简公左右不来，就要自行往家领了。外来户见状，又紧着道：“村里路窄草少，人去安顿吧，十匹马我全包了，上我那儿，有场院，草也肥。”村里人见这外户如此慷慨，外加也确如所言，村中无处放马，不如在野外的门户方便，便跟老者说那样也好。那人顺势就要去牵马，刚来诸人忙上来拦着：“好意领了，马在来路上已喂饱了，在村上树下栓上就行，不烦费心了。”那外来户倒是热心人，说怎么也要好待一番，还叫过来几个圈外人，非要领马回家。老者眼见拗不过，上来拍拍其肩膀：“好兄弟，这次就不了，下次少不了叨扰！”那人还真是个直筒子，非要牵走不可，农夫们见有这等好人善事，倒也乐呵呵地边看边劝，倒不知劝哪边好了。娃们见大人乱成一团，没人管他们，又呆不住起心绕到马群后面去，缕一下马尾，碰一下脚蹬，村口一时热热闹闹、其乐融融，好不和美。
正僵持不下，不知哪个瓜娃子手重，怎么薅着哪了，马吃痛嘶鸣一声跃起来，挣脱缰绳直往前冲，老者大惊，吩咐出去四个追上去，剩下的死死看住，不由得要撵走顽童，乡人过意不去，也帮着喝开娃儿们，外来户们也不好再强拉，只听那人赞道：“好快的脚程！”原来追上去的人都快撵上马了，只是进了田埂，奔行不便，马又乱窜，不免糟蹋了庄稼，那人忽然笑道：“马也刁，专挑村里的老田好田！”可不是嘛，早有几个农户奔过去观视了。
不过村中素来尚淳朴，看这外来人像要挑事，本来就有龃龉，刚才的好感顿然消隐，一个原住户反讥道：“马要刁，就该奔那些新田野田去！”众外来户一听，就要理论一番，那人张手拦住：“哼，活该，我们走！”就要开拔，又听得一声嚷道：“不要让他走！”再又有附和的，原来是一帮不大不小的娃子们，见大人生气，也鼓起劲来，就着“热汤”把前些天的“料”添油加醋抖了进去，村民本来只是生气，这下倒有点上火了，层层责问道：“借个火折子还至于开打了？还是小娃子？！”
外来户见对方气盛势大，又百口难辨，急着脱身，谁知村人心底虽朴，方圆几十里各村数百年前来扎根的，手脚功夫却都有点，几句不合速将围拢过来，娃们更是乐得大闹，四处踅摸木石棍棒，就差取网子了。那老者一看事态不对，忙过来打圆场：“莫得这样，莫得这样嘛，事都因我等而起，我来赔不是，好了，不伤和气！”刚才出头那人一脸不屑，扔下一句“不识好歹！”就率众人脱开走了，村民向来尊老，也就不多计较，专意看那脱缰的马怎么样了。
渐渐天色见暗了，简公不知为何还不到，那马也桀骜，竟然还在周旋，村民怕待逃难客有亏，商量着要分头安置，回头再报过简公，势已至此，盛情难却，老者也不便推辞，也顾不上奔马，张罗着分头往各家去了。
一夜无话。
老来觉少，一大早就起身了，见着的村户亦紧随而行，到了大樟树下，啧啧称叹，估摸说有千年了，随者也道自有村以前就在了，下边平整，冇其它杂树，因而祖上落脚时，就起名叫樟台村，周边后续建村不下十数，有偌大树的却独此一家。老者颔首，随口笑道：“老树年长，能得天神祇，也怕有精怪。”随者紧跟道：“往前不好说，近前就有个。”把前些天出树怪的事趁嘴演绎了一番，说者随意，听者倒上了心，老者越来越惊道：“你再把他的口音学一学”，村人为表诚意，惟妙惟肖地还带上手势来了几句。见老者脸色渗白，关切道：“那怪到你们那也闹过？”
老者喃喃：“何止闹过。”又惊醒道：“咳，被我们打跑了，原来跑这边来了。”随者翘嘴：“我们村里的上座还没到，树怪就跑了，要不跑得快，抓个小怪还不简单？”老者瞥一眼：“小怪？你我加起来恐怕还没他大吧？”村户不解：“有那么老？还能跑那么快？”老者一哂，眼角又蹇了一层，默然自语：“看来事不宜迟了。”随者也心紧道：“翁有什么难处，怎么逃过来的，说出来，我们当仁不让！”老者深望了他一眼，叹道：“恐怕，咳，不说了，你们，很好，可惜了……”
不觉天已大亮，人马渐又喧嚣，老者清点队伍，得报脱缰马昨晚虽回，但被野外一户人家接走了，天蒙黑看不清，现在也不知道在哪家。老者听闻，盛怒：“败事有余！”令余人速去请各户村民到晒谷场会合，场边有一高台，日常聚会倒也在此。村民不知何故，一时大大小小云集，都赶来瞧瞧这外来客有什么稀奇说道。看到得差不多了，老者登台抱拳，环视一圈，徐徐道：“各位乡亲，老夫等叨扰一宿，本该致谢，但落难之人，无以为谢。”
台下欣然言不用谢，台上摇头：“大恩不言谢，但有一事，不得不直言相秉，否则我等于心不忍啊！”村民听此，不免竖起耳朵，老者顿了顿，缓缓言道：“各位有所不知，就在这方圆百里外，如今，天下大乱！”台下嗡嗡开始霍动。“本来乱就乱吧，于我等何关？”村民点头称是。“可惜啊，可惜啊，匹夫无罪，怀璧其罪！就在这方圆数十里，尤其这樟台村，竟有王者之气！”台下茫然又愕然。
“现下哪都乱糟糟，谁不想称王称霸？既然有王气，就不是老百姓能住的了！”各村户面面相觑，虽仍不明所以，但隐约觉到是得罪外边人，恐怕住不长了，不禁悲愤异常，原来这帮人才不怀好意，要撵走自己啊！突见一人风一般快步上前，大“哼”一声，冲台上嚷道：“亏大伙还引家来，呸！想占窝来啦，门都没有！”众人闻声，迅即附应：“上座说得对！冇门！冇门！！”
老者一见有人出头，众情汹汹，不惊反喜：“好，适才老朽好言相劝，算是还了一宿相待的人情，现在，两不相欠，你们若要冒犯，我等也不客气了！”手一挥，一串嘶鸣，公房两翼跃出匹带甲骏马，可不就是昨天来的，被村民喂得精饱，骑士手中刀剑戟锤不等，看来早先已藏好了，村户见此，更是恼怒，纷纷要回去操家伙。先前出来的上座大喝一声：“慢！几个蟊贼，还吓不到我！”飞身上台，直冲老者三指锁喉，那老儿倒也灵便，纵身一闪，骏齐刷刷朝台沿围拢过来，倒像上座自投罗网一般。