一天下午，小雨淅淅沥沥，地表hi滑无比，在外转悠的摔倒了好几个，都嘻嘻哈哈的躲到屋檐下避避雨。北方人颇不习惯这连天yi雨，挤在一起，身上黏糊糊的难受，就想着找个宽敞点，能透风散气的地方。往外远了不敢去，往里近了又要挨骂，急攘间有人看他们住的祠堂院里有个大天井，院外有两棵大樟树枝杈h展过来，正好像个大斗笠一样在上面盖住了，就说要不都到天井上头去，有风还没雨，四下都能看个清楚。众人一看，很有道理，稍商量一下，留下几个看大门的，就纷纷跃上天井，或蹲或站在瓦楞上，有的干脆爬上树去，找个能躺的地方斜靠着，树杈宽，树叶密，干爽通风，十分惬意。
再往四周看，那是一清二楚，况这冇停落雨，除了赶着莳田的农民，哪个会愿出来，也就天南海北地闲聊开了。树上的说：“还是南边好啊，哪里都是青的，绿的，不像北边这个时候还都红的、黄的。”一个敲着瓦片的道：“要不然几个北朝都想打过来呢！”斜坐着的有个不乐意：“依我看有什么好，来这边吃不惯，身上还老痒得慌，馒头馍馍面条一样没有，都饿瘪了！哪还有力气打！”又有共鸣的：“按说我们跟汉家一两千年前都是一家，分开长了，在寒地呆习惯了，也没什么不好，这百把年到中原了，说汉言，换汉服、习汉俗，就长得跟汉人有点不一样，gao不清老打什么！”树上的哂道：“你就知道摆弄那根烧火棍，能闹清什么？长得不一样，你说原先是一家，你知道汉人怎么说的吗：‘非我族类，其心必异’！上千年都在gao什么华夷之辨，好像寒地边远来的从来就低他们一等，哪里正眼瞧过咱们！你看南朝前些年亲兄弟在一个屋檐下还又打又杀，何况走失了几百上千年由回来的，人家还认你啊！不打，不打让你回家门吗？！”
瓦楞上回敬道：“就你多读了几句酸书，懂得多！你打，就正正当当打！我看越打越毒，仇越结越深，不杀光杀尽还打得完！”树上一个不吭声，另一个倒有话说了：“我看几个北朝就有这个意思，南部这边也没剩多少人了，本来去年就能打过来，猛一下出来那么多什么武功山的，又蹦出个什么旗岭山，不把那些硬手收拾干净，我看难。至于恶不恶毒，跟北方武林没什么关系，都是朝里头那些疯子干的，要算账算他们头上去！”瓦片上又有人说了：“人家老百姓还能管这么多，你跟那些当朝大人长得一样，就当是一路货，哪个不恨得咬牙切齿的？你看这一路哪见过好脸色？！”又一个忽然道：“不说这个，你看这个祠堂，北边就没有，南方到处都是，我们占这些日子，这个小村小民老大个不乐意，都转悠多少遍了，晚上还扔砖头进来，北边打不赢就跑了。这里的人不一样，你不把他祠堂砸烂，估计死都不走！”
树上坐起来笑道：“你砸一下试试，他们不跟你拼命啊！”有个靠着垛子的转过头：“不行别打了，北头归北头，南头归南头，能打的都赶到南边了，往后越来越难打，一个卷毛死老头都gao得兴师动众，好在打伤打跑了；刚消停会儿，又不知从哪冒出个什么老郎中，竟能把几个上主灭了，这到处是超一流高手，哪里像咱们来前想得那样轻松啊，命都要搭进去！”树上又干笑：“哼哼，你说不打就不打？宗主说都不一定好使！你我的命值几个钱？想要顶着脑袋回北边去的，甭管雨下多大，都瞪大眼睛盯紧啰！”说着都惧怕起来，也没啥胡侃劲头了，四角方的瞭望着，生怕漏过一个可疑的，带来覆亡之祸。
梅雨季节，那雨丝真是缠缠绵绵，拥着溪边的垂柳，随风摇曳，仿佛长发姑娘在娇柔嬉笑梳洗呢，远处满目姹紫嫣红、苗青木秀，十分可人。一帮护卫默默欣赏，如痴如醉。忽然一声打破沉寂：“难得，难得啊！还有出来卖货的！”众闲人把目光收回来，看祠堂不远处果然有个穿蓑衣戴斗笠的货郎，担着个挑子，一步三摇地往这头来呢。顿时来了精神头，学着用本地话招呼着过来。货郎抬头一望，转身就要走，靠垛口那个笑道：“怕咋个？怕咋个？还能吃了你啊！”一跃下去，拦住去路，门口的也来两个，把货郎推搡着进到天井中间小平台上，打开箩盖，里头小吃小玩具，针头线脑日常用度的，还真是应有尽有。屋头上的也懒得下来，让地上报单，听好了就让往上扔，顺带往下抛点银钱，上下穿梭，好不热闹。一盅茶功夫，好吃好玩的兜售一空，货郎也不敢说话，给多少就拿着，哪会算账。最后一看，全剩些女人家用的东西了，屋堂上下吃的吃，玩的玩，都美得很，把货郎晾在一边，走也不是，不走又何待？有个红毛见他不动，便指指一旁的耳室：“那里头有侍女和老妈子，让让她们选选去！”货郎顺从地挑起担子，往斜里去了。
穿堂进到里间，货郎把挑子放到一个角落，好奇地探看着，见有老妈子在的那个偏房，告诉她们说货担子在哪，东西随便拿，外头已给完钱了。女客们见是本地人，宽下心，稍有点扭捏地出来，拥往货担，低头仔细挑着，齐夸好货真全。货郎说有个东西要送给这里的大头，问住哪里？有个侍女稍抬身指给他后，又自顾忙着拣选起来。
货郎握着手，朝那间正房过去。门虚掩着，轻推进去，里边一人斜躺g上，一人在旁比划，像是疗伤。门轴吱呀一响，坐着那人横目扫过来，不宣而入，正要痛骂，见是个不相识的人，更是震怒。就在要开喷的当口，那货郎左手关上门，右手一摆，示意别出音，躺坐g椅的两人同时感到一股强劲的热浪袭来，把自己的喉咙口生生堵住，死顶也出不得一丝声响。两人一时不知这斗笠客什么来头，但肯定的是碰上硬茬了。前院那帮饭桶，竟没一个能通报一声的，一下给弄了个措手不及！仓皇之间，两人联手运功，合力抵御来犯之气，好歹舒坦了点。来人解下蓑衣挂起来，仍戴着斗笠，在一把宽椅上坐下，身形虽动，但压迫之气未减，反而有强推之势。何等高手，如此神功，难道就是外面上主报来的那个什么老郎中？两人暗暗叫苦，拼命抵御，丝毫不敢掉以轻心。
斗笠客坐定后，盯着他们，好一会儿才开腔：“尔等是领主？”坐着的点点头。客人也点头：“功夫不赖，难怪董不服受伤落败。”一时撤了气场，两人顿像卸了千斤重担，一个大喘粗气，一个连声急咳，好歹能发声了，小心试问对手来路。斗笠客堂皇道：“吾华夏一子，何须多言！”那坐姿领主忙回：“从华夏论，我们本是一体的。”“哼！若非念这一体，这几天，旗岭周边不管红的黄的早就尸横遍野了！”领主腾站起来：“多亏老人家手下留情！虐杀百姓，不关我北方武林，实在是一些野族拥兵施暴！”来客沉道：“不完全是吧，这几年，你宗主以下屡屡进犯中原武林，助纣为虐，各门各派大遭荼毒，去岁以降，还深入南部，觊觎伤人立威。若不是旗岭虎王出山，还觑我华夏大宗无人了！”
领主自忖难以胜他，仍强词夺理：“既然一体，我等外游之小宗回归本家有何不可，大宗赶我欺我防我千年，百年来我小宗自强，大宗自乱，天道循环，周而复始，小宗就当不得大宗？”斗笠客微沉吟，凄然道：“天地不仁，以万物为刍狗。吾自愧生于这百年！数千年的大家族，自分内外，自相残杀，如此看来，春秋晋国之祸，咎由自取！”领主喜道：“就是如此，就是如此！”“并非如此！”来客含威道，“汉家大宗虽有斥夷之嫌，但并无毁灭之心，素行既来之则安之，并未施暴驱逐，对侵凌过分者，才施以甲兵，向来仁义为衷、宽和为贵。而这百年，诸胡趁吾内乱，寻机进犯，逞一时之强，倒行逆施，天怒人怨，哪里有一点一体之心？倒与禽.兽为一体，甚而行禽.兽之不忍为，如此非人行径，必遭天谴地惩！”
语虽和缓推出，领主却已如负千钧，颓然跌坐下来。g上那位深不以为然，挣扎着支起来：“凭什么汉人就占暖和地，胡人就活该住偏寒处！谁拳头硬谁就抢好地方，天经地义！谁让你们不经打！”坐着的还没来及制止，斗笠早已顶起：“一介武夫！刚刚吾言既来之则安之，尔等来而不安，为祸社稷、残害百姓，是可忍孰不可忍！”g上还要争辩，忽然瞥见来客手掌一闪，只听“啪”的一声，脸上火辣辣的疼，就像被扇了一巴掌一样。手一摸，还好，坐着的却惊得叫起来：“雷光闪影手！武功山？！”躺着的瞬间明白自己脸上留下什么了，顿时哭丧起来，来客也紧问：“你如何得知这一手？！”那领主生怕也被扇耳光，只好说早十年前就派出探子在武功周边了。斗笠客坐下，呵呵一笑：“来吧，来吧，都一样，都一样！”领主擦擦汗也坐下了。
干坐一会儿，来客和声问：“你们什么时候走？！”领主赶忙答：“两个占一：得信物，受重伤！”“哦？何意？”“宗主严令，此次大部人马出动，除非得到那旗岭虎老头身上的物件，当然最好是脑袋，要么领主都受重伤，否则，否则，不得返回！空手回去，也是重罪！”斗笠客笑道：“第一个是不行啦，那虎头一个手指头都没少，第二个嘛，好吧，让老夫来成全，你们早日北归去吧！”随即站起来，示意两个领主接招。
莫非这就是传闻中的武功林屈老山尊？两人寻思怎么回去交代，只好先自报名号：“蓟都宗主驾下镇南领主石闯、镇河领主刘辰，敢问上尊——”不等他们啰嗦完，来客就打断道：“回去跟你们大宗主讲，就说雨天路滑摔伤了，被路过的一老头不小心踩了几脚，伤重难治，不得不回！”
两人面面相觑，壮起胆子，摆开架势，操起武器，也就一弯钩一铁索而已，严阵以待。老人家又笑：“不用那些身外之物，我们就斗斗气罢了。”说着稍一旋掌，虚空连击几下，几道凌厉的劲风扑身而去。两人又一合掌，形如一人，也出掌还击，一时屋内嗡嗡作响，还好外头雨紧，侍卫下人们并无所知。第一波攻击被连体人画个大圈抵挡化解了，斗笠客站起身，握紧拳头，仍对空冲击，脚底却如舞蹈一般，踩着不知什么阵型，连续震发罡气。顿时两人惊讶发觉四面方都是气弹，尽数往自己身上招呼。虽然连体后功力倍增，勉强抵挡一阵后，顾头难顾腚，前iog后腰已被气拳击中。开始还没觉什么，一会儿后就火辣辣的疼，强忍着竟也借势还击，不知道用的什么怪招，两手合掌后，高高举起，突然一下沉，快到中丹田时，猛然推出。来客见那领主仓皇抵御，不意两人有此一举，也即定住环掌ha住来犯气柱，再慢回推。
见这一击不成，连体人也紧张起来，两人已受伤，再顶不住恐怕真就要重伤了。斗笠客也颇惊讶，按理被罡气击伤后，丹田气阻，运气困难，应当委顿难支，而这两人所发气道仍源源不断，并无减弱之势。这个功夫南部后辈中目前恐怕只有三伢子能做到，领主在北方武林中虽也算高手，但仍不如近侍，更别提四大近侍长了，那宗主武功，真可谓高深莫测了。想到这不禁心焦，若再让其逞强，回头哪还把大宗武林放在眼里？也就带着疑团不再探究，微微一笑，凝神震出“无力回天”纯阳罡气，连体人正要得意，瞬间惊感一排热浪滚滚袭来，顿觉两眼发黑，耳廓尖鸣，全身焦躁，气海沸腾，再也合不上气，发不出半个能攻击的招式。
一时间，g上的倒下翻滚，椅边的趴跪下地，连声求饶。斗笠客回身披上蓑衣，和声一句：“回去可以交代了，今天之内，开路吧！”轻轻拉开门，走到空担子前挑起来，过天井时侍卫们招呼着有好货这几日再来啊！还各条陈了自己喜欢的。货郎边走边一一快口答应，不几下就出了祠堂门，迎着温润春风，消失在迷蒙雨帘中。
旗岭山坳中，早先躲起来的山民们，听闻毛子们清明刚过，就一股脑的跑了，纷纷钻出山洞树巢，赶快打理耽误的农事，渐渐又恢复了往日的繁忙。只是杂毛作乱，死伤跑丢了不少人，不免凄惶，但生在这兵荒马乱的时节，谁家没个三灾两祸的，亏得虎贲大王这些年庇着，要不然早没剩几个了，挨点骂活条命，多值啊。如今虎王不明去向，今后再来个什么祸事，还能躲哪里去啰！乱世人，还不如太平犬，得过且过吧。这些天，还有人隔三差五来打听虎王下落，那确实不晓得，就是晓得，也不能告诉得，找虎王麻烦不就是找山民麻烦吗？ig隐蔽个地方，怎么总有人能寻进来，看来毛子一闹，外头都知道了，不会招来官府抓税吧？山民边劳作边议论，不禁又加了一层忧愁，都盼着虎王能早一天现身，听那越回味越感亲切的喝骂声，还学着相互骂着，田间地头乐声一片。
武功山主在这旗岭没打听到董不服的具实下落，虽在山上时听三伢子说过有个什么树下洞，但也说不清自己也没细问过具体方位，这山高林密的，能上哪去找？按情势论，这老董受伤不轻，否则以其脾性，不可能会逃遁，若不能及时救治，恐怕凶多吉少。边散走边琢磨那领主源源不断的气势从哪里来？想起数月前尤西也说过遭的罪，那只是个小小的中主，也能如此，天一路回气功竟不能敌，着实堪忧。对了，三伢子说跟个什么老太婆学过一点北边功夫，不晓得有这一门没有，若能寻得应对法门，方可知己知彼，稳操胜券。想着又自嘲道，也十有余的人了，还不服老。说董不服，自己也是屈不服啊，不服天，天能不服吗？这些年散气为徒弟们助功，九十多岁时怕已达顶峰，这几年气力双衰，要不然哪会担心董不服上山。这倒好，这小子不来，快归土的老家伙倒自己去找人家了，真是天意弄人啊，人总是不能不服天的，道法自然，顺其自然吧！
山中没什么收获，老山主只好暂且下山来，又到村坊集上什么的去转转看看。到了一个千烟村，远远听到打铁声，近了果然在一口池塘边上，一帮大人小孩围着个走村串户的铁匠队，正收拾犁耙斧锤禾镰什么的，也凑过去，有滋有味地瞧着，村里人并未发觉有外人过来。那炉火在风箱的煽乎下，吐着青蓝信子，很快就把生铁烧红化柔，任铁匠小锤一落，大锤猛进，敲打成型。老人突然悟到，我天一门不也如此吗？热化，融化，造化，而后成一门功夫，自己不就是那个执小锤的老铁匠吗？想着心里呵呵笑起来，转而又黯然，可惜自己那个风箱是一年不如一年了，火信子也不那么纯青了，人之将衰，其火渐息啊。虽早已看透生死，但如今天下板荡，社稷倾危，生民涂炭，若无所补益，实是有悖天字一脉祖训，不免惆怅，悄然离开铁匠圈，往别处寻访去。
边走边咂摸着这几天找的动静，最靠谱的还是问山民的东西，可那些人没一个识得好歹，都守口如瓶，吞吞吐吐。有个倒是像讲了个什么老一，还被旁边打住了，老一，大概就是老大的意思，他们的老大不就是老董吗？说了等于白说。摇头转悠了半日，跑了好几个村子，毫无收获，想着找个人家先住下来再说。这边民风倒也淳朴，见有赶路的老者投宿，也不多问，给钱哪里肯要，当待客一般安顿老山主住下。主人问老人家是去走亲戚吧？老人自称是个庐吉那边的铁匠，来这边去一个徒弟家赶个场，自己老糊涂了，有点走丢了。主家关切地问徒弟姓什么，这边铁匠不少，看能不能帮他打听到。老铁匠一时语塞，姓什么？呵呵笑道：“就记得个都叫他老一老一什么的，其他的，老了，忘性大，没脑子，咳！”
主家端上酒菜，让边吃边说道着。“老一，老一，是不就是老大的意思？”主家也迟疑：“这边个样叫的倒少，若就叫个老大，那就多了，蛮多都叫铁老大，叫铁老一的倒不多。明个天光了，我再打听打听，旁村就有个铁匠铺子，明早问问去差不离。”老铁匠感激不尽，招呼女主人也上桌吃。女客笑说不用，老人家跑荏个远，多喝几口酒。男主人也热情招呼：“这是易家坊的甜酒，劲不大，还养体，适合老年人喝。”老铁匠笑道：“是老了，真老了，我尝尝。”
主人拿起酒罐子给他倒上，老人家忽然h手托过那罐子，端详起来。主人笑言这个真是有名，样子也精致。老铁匠点点头，若有所思道：“这就是易家坊的酒？”主人说是，庐吉那边没听过吧？老铁匠说：“冇听过，我刚才听成‘一间房’了。”顺手划了个“一”字。主人笑道：“我们这里口音跟你们那边有差别，‘一’‘易’不分，老人家见笑了。”老铁匠哈哈一笑：“谁笑谁啊？南方嘛，五里不同言，十里不同俗，哪都一样，我喝一点。”
说着猛灌一口，连说好酒，又问易家坊在哪里，明天自己要去一趟，打点这个酒回去。主家说不远不远，翻过前边那道山梁，有条小河，河边上树多的那个村子就是。老人家连说好，喝了好几碗，不胜酒力，真有点迷糊了，就在主家将息，稳稳睡到天大亮。
第二天刚醒来收拾两下出屋门，就见主人迎上来，有点歉意的道去问过了，没有听过叫老一的铁匠，要不先住下，这几天再四方打听。老铁匠忙摆手说不用，喝了甜酒，自己今天头脑清醒多了，想起徒弟家在哪了，还有点远，要早些赶过去，多有叨扰。主家哪里承谢，说能招呼老人家这么高寿的人，是个福分，感激还来不及呢，强留着用了早饭，还要送几罐甜酒，才送老人出门远去。老铁匠哪里肯要酒，说还要过易家坊，自己打就行。又问你崽哩在哪发财？听说在外头学手艺，点头称好，若去庐吉往武功山跑一趟，找老屈就行。主家笑靥应着。用完餐，老铁匠悄悄在桌上盘子底下压了点碎银子，千恩万谢的别过主家，急匆匆踏上泥地找徒弟去了。
翻过山梁，果然映出一条不宽的长河，静静流淌，沿河岸远近好几个村子，看哪个树高林大，老山主就往那里去。走了约莫小半个时辰，东弯西弯的终于看到人家，一进村口就能闻到浓浓酒香，看来还真是个有年头的酿造大村。以打酒的名义探问一番，家家都说自家的好，老头边笑边闻，直到一家跟昨晚喝到的味一样了，才停下来，呷一口，连连赞好。酒家也高兴，说这老翁翁真识货，这坊子里就自家卖得最好。热情地请他进屋坐下，把不同品次的都摆上，让他尝个够。