（41）
天启帝在乾清宫当皇后面当场表态：为彻底弄清“宫外皇子”真伪，揭穿“亡灵附身代言”真相，即将此事正式进入司法程序，颁谕旨交大理寺全权处理。
但晚上睡下后，左思右想又总感心中没“底儿”坐卧不安，一时间百感交际。“是呀，此事件一旦交‘公’处理，是真是假都要撕破脸皮。万一真系魏客设计做的手脚，真相调查清楚的话，那‘冒顶皇嗣，谋篡帝位’可不是一般的欺君之罪；而是反叛窃国大罪，是要遭车裂寸磔重判，和遭株灭九族满门抄斩的。”天启帝在龙床上不停辗转冥思苦想道。“此事绝非儿戏！皇帝金口玉言，颁旨容易收回难。事情向后的发展，极可能出现两种后果：要么魏客罪行被揭露后认罪服法，甘愿自遭车裂寸磔，株连九族满门抄斩。虽说罪有应得，但还于心不忍。毕竟这多年来建起的感情，自己和五弟由检是吃她奶水长大，对方在服侍自己成长上，亦没少付出心血汗水。就是魏忠贤，多年来亦没少为朱家江山社稷做出贡献。他一个阉人没儿女无后代，无非是霸权一些，若真要重处，却又于心何忍？
“要么事情真相败露，魏客不堪束手就擒，却来个孤注一掷，彻底反叛。若如此的话，自己和朝廷将会措手不及，陷入被动。也不说对方掌握着东厂锦衣卫大权，能做到一呼百应，搅动京师；而对方多年任大内总管，操纵朝廷实权，其六部三司衙门，又多系魏党。此时触动定会打草惊蛇，便极难控制局面。若如此的话，很可能地覆天翻，后果不堪卒想------”
思虑到此处的天启帝，大秋天的，却顿时吓出一身冷汗。亦惊醒身边熟睡的皇后张嫣，不由一惊问道：“陛下怎么了？看您浑身汗津津的，是否做了恶梦？”
于是，他便向对方认真分析了，若按前定将案件直接交大理寺调查处理的利害得失？并如实讲出了自己的担心------
“兵法上讲‘欲擒故纵’。为不打草惊蛇和稳妥起见，我看咱还是暂忍一时，待将真相调查清楚，掌握了他们‘冒顶皇嗣，谋位篡权’确凿证据，并已做好了防变准备之后，再打总同其算账。”天启帝暗中紧握握拳头，表示了自己决心道，“到那时先将其罪证晓喻朝野，既让他们自己口服心服；更让长期受其蒙蔽者幡然猛醒，脱离魏党阵营；就会使貌似盘石的魏客联盟土崩瓦解。”
“俗话说‘听君一席话胜读十年书’。听陛下一席分析，令臣妾顿开茅塞。”张皇后当即颔首赞道“一开始因臣妾疗治痼疾心急，想来个快刀斩乱麻，故提议将疑案交大理寺处理；却未考虑事情一旦经官，就将撕破脸皮，从而打草惊蛇，让对手早做准备；从目前双方力量对比看，谁胜谁负尚难予料；若先将受蒙蔽者分化出去，来个分而治之的话，其形势就会大为改观。那么陛下，若先不准备惊动大理寺的话，具体将如何打算？”
“查案审案专业性强，你我均系外行。”天启帝沉思有倾地道，“按先帝亲授处理朝政‘秘诀’：‘政事不通找向高，军事大事问徐卿（徐迟），倘遇刑案无着落，便去请教赵南星’，朕自六年前继位以来，每遇难解大事，便去亲访诸臣。赵南星原是大理寺正卿，深谙刑名之学。‘辨别真假皇子’，判断‘亡灵附身代言’疑案，正是他之所长。今晚朕便亲去造访这位老刑名。”
“皇上能曲九五之尊，下访前朝遗臣，若不费大的周章，便得断案真谛，固为上上之策。”张皇后深为赞叹道；却又不无疑虑地：“但据臣妾所知：自天启三年，皇上命魏阉兼管东厂，并听信谗言，用顾秉谦代叶向高为首辅，且借整肃党争之名，不已将赵南星、高攀龙、杨涟、左光斗等，定为‘邪党’，而加以剪除了吗？今遇疑案皇上反曲尊去求罪臣，他恨皇上尚恐不及，岂肯再真心相帮皇上吗？”
“贤后所言不谬。当年正是朕亲颁谕旨，不仅让魏忠贤兼管了东厂，并假他之手处理了叶向高、赵南星等。但当时那是为形势所迫，眼看朝廷内党争日烈；东林党人来势汹汹，大有独占朝堂之势；尤以赵、杨、左等都察御史为典型，势如破竹，愈发而不可收，动辄参劾魏党或阁臣，一时间竟闹得人心慌惶。若不及时制止的话，后果将不堪收拾。当然，朕又深知此辈多为忠臣，其所干‘反腐肃贪’亦系正事；只是操之过急，又不讲究方法；其行动结果只会加剧社会矛盾；而他们这般人又均系只会动笔动口，却手无缚鸡能力的文人，在当时强大的魏党势力面前，如此硬碰的话，无疑以卵击石。为保护他们这几个人才，朕便心生一计：假魏党之手，将他们暂赶下台，在野予以封存，以供朕后继任皇帝之用。”
“皇上虽如此良苦用心，但当时又没向其明言，他们会加以理解，并仍对皇上忠贞不贰，继续为吾所用吗？”张皇后仍不无担心道。“若无十分把握，便轻易相信向其坦露实情的话，万一他见利忘义，反向魏客告密，岂非要坏大事？”
“据朕对他们的了解，这都是些绝顶聪明的文人，他们会理解朕当初保他们的良苦用心。”天启帝认真分析道。“即便不能理解，但都是些一向忠于朝廷有骨气的人，从来同魏客水火不溶，也不可能再卖身求荣。好，不能再犹豫了，今晚朕即去访赵南星。”
“好吧。但为安全起见，臣妾仍派徐如玉带乾清宫两名侍卫随皇上一同前往。”张皇后最后建议道。
事态向后发展，果如天启帝此前所料，尽管当初是他亲颁谕旨，假魏忠贤之手下了狠招，既让魏党顾秉谦取代了叶向高首辅之位；更尽数撤了赵南星大理寺正卿，和杨涟、左光斗等左都察御史之职；并彻查了东林党人。当时诸人是有点误解天启帝，听信魏阉谗言陷害忠良，随后很快便理解了皇上保护忠臣的一片良苦用心。
所以当晚在赵南星西四胡同住所，天启帝君臣一行三人出现在面前时，已在家赋闲数年的赵南星，便当即感激涕零匍匐在地，连连口呼道：“圣明皇上还没遗忘旧臣？竟曲九五之尊，深夜造访老臣寒舍；若俺没猜错的话，皇上定有恩旨教臣：不是又听魏党新奏老臣有何不检点处，要臣继续自省？还是遇到了疑案要臣戴罪审理察问？不管是福是祸，还望吾皇明示，臣将万死不辞。”
“赵爱卿何出此言？更不可太过自责。”天启帝边慌忙扶起对方，边认真解释道，“朕早知卿等俱为忠臣；即便当年上疏参奏某些魏党阁臣，亦是出于‘反腐肃贪’，爱护大明江山社稷长治久安一片忠心。之所以当初因卿等言语过激，办事欠谨慎，便重处了赵爱卿等；那也不是朕的偏听偏信，卿等应理解朕的一片良苦用心；千万别误解了朕躬。”
“皇上尽管放心，即便当年被解职赋闲，臣等也从未怨恨过皇上。”赵南星再次离座颔首道，“深知皇上这是在登高望远，从维护朝廷大局着想。处分臣等明是堵某些人口舌，实为保护臣等免受杀身之祸。”
“卿等能理解朕之一片良苦用心，朕颇欣慰。”天启帝放心点头道，“既如此嗣后就再不要想东想西了。朕今深夜造访，是另遇一个难题须求教卿这刑名专家。”于是，便随即简述了“宫外发现皇子”传闻，及羽坤宫发生“亡灵附身代言”怪事的始末。
“啊，竟有这等咄咄事？竟似前朝‘狸猫换太子’疑案，和蒲松龄的《聊斋志异》中鬼怪故事！”赵南星闻听当即惊疑道。“近几年臣虽没在朝廷供职，但亦时刻关注朝中大事；并间或听人谈起朝中诸端。臣斗胆直率禀奏：皇上子嗣空虚，迟迟未定储位，从历史经验讲，此为皇朝大忌。皇子众多，储位未定，会酿诸子夺宫纷争；内宫子嗣空虚，储位未定，定酿别有用心人乘虚而入事件。近来宫廷内外从表面看，虽发生的是两件事，实为一线相牵。臣敢说这是件不折不扣的阴谋，目的都是直冲内廷储位而来。”
“朕亦怀疑其中有诈。但一时又难辨宫外皇子的真伪。”天启帝如实道，“更因内中牵涉有先帝遗旨，朕若公开怀疑的话，便造成对先帝的大不敬；亦违背朕‘以孝治天下’的初衷。还担心真伪拿不准，便轻易经官访查会激化矛盾，一旦阵脚摆开，后果不堪收拾，故而为此左右为难。”
“要辨别宫外皇子真伪不难，可参照前朝经验，给它来个‘滴血认亲’，若证实果系真皇子的话，那将皆大欢喜。彼此既为亲眷，矛盾自然烟消云散，更谈不上对先帝大不敬问题。”赵南星认真解释道。“若经验确系伪冒，其性质就严重多了。此事件始作蛹者，已不单是欺君之罪；按大明律典，那就是‘篡位窃国’大罪；其本人要遭车裂、寸磔重判，更要株连九族满门抄斩。既如此事件本身都系伪造，又何来违先帝遗旨之说？当然了，为防打草惊蛇，引来突发事变，可背着当事者后台，用计将孩子赚出，通过私下滴验，获得确凿证据：系真皇子自然诏告天下，进位加封；若系伪冒再分别密禁；待算总账时便是重要人证。”
“赵卿不愧吾朝刑名内行，一番周密安排，顿开朕之茅塞。”天启帝心悦诚服道，“事关朝廷大局，处理宜早不宜迟，免其再生枝节。”天启帝当即离座说道，“朕这回宫就立即布置下去。待用计将孩子赚出，选宫外一秘密处所，‘滴验’还须赵卿运作。”
“是。老臣随时候命。”赵南星又站起向天启帝深施一躬道。
第016章拘阉诱假嗣刑名辨真伪