经过几个月的考察，那冰峰在姐姐农场的大米收获时，终于决定收购一家小型米粉加工厂。由于在收购前，他们已经在米粉厂中熟悉工厂的日常运作长达一个多月，所以，收购后，他们对工厂的管理已经完全没有问题。
那冰峰收购的米粉厂规模不大，每年只能消化二、三百吨大米，可是作为生意的一种探索已经足够。如果试验成功，那冰峰准备慢慢把米粉厂的规模扩大到每年消费大米过千吨。现在姐姐农场的大米产量大约一千五百吨，自己可以消化掉三分之二，就能够大大减小大米价格波动带来的冲击。
受到那冰峰的影响，那姐姐也开始进军粮食加工业。她也像那冰峰一样，在当地收购了一家现成的豆制品加工厂。她用自己农场出产的大豆生产豆浆，豆腐和其他豆制品。一年下来，取得了非常好的效益，使大豆这一块的利润一下子翻了一倍多。
根据韦玉瑶提供的线索，那冰峰开始去了解粮食期货市场。很快他就了解到，只要在期货公司开设账户，并且存入一定数额的保证金，就可以在交易时段进行粮食期货买卖。可是，不幸的是，现有的粮食期货中，有小麦，有大豆，就是没有那冰峰最希望有的大米期货。
那冰峰手中还有当年没卖完的大豆，于是他开始观察大豆期货价格和现货价格的差异。吕中娆是大学生，她学过高等数学，对根据过去价格的变化，用数学方法预测未来价格的走势非常有兴趣。于是她每天跟着那冰峰坐在电脑前观察大豆期货价格的变化。
吕中娆很快就领悟到利用期货来保证自己公司大豆销售利润的方法。她告诉丈夫，当期货价格高于现货价格，而且差价高于期货买卖的手续费加上未来几个月，货物价值产生的利息，这时卖出期货就能够锁定利润。因为无论以后大豆现货的价格如何变化，期货合约到期的时候，大豆都能以合约中约定的价格成交。
那冰峰问，既然现在卖掉大豆能够获得差不多相同的利润，为什么还要通过期货市场等几个月才卖呢？吕中娆告诉丈夫：
第一，通过期货买卖可以卖一个更好的价钱；
第二，现在虽然市场有价，但是，大量的大豆并不是想卖就能马上全部卖掉。
第三，手中有大豆只是今年的情况。以后，从开始种植大豆时起，到大豆收获为止，任何时候粮农觉得期货市场的价格可以接受，都可以马上在期货市场预先把自己的大豆卖掉，保证自己能够获得合理的利润。
而且期货对未来价格的升跌有一个明确的指示作用。期货价格低于现货价格，说明未来现货价格趋跌。期货价格高于现货价格，说明未来现货的价格趋升；既然未来的价格会升，为什么现在要急于把粮食卖掉呢？
这一年，那冰峰和吕中娆有一部分大豆是通过大豆期货市场卖掉的。他们从中学习到不少知识，积累了很多经验。原来，在期货市场买卖粮食，手中并不一定要有粮食，也用不着真正买入粮食。期货合约到期后有两种平仓方式：一种就是以实物在合约规定的地点交收；另一种就是按平仓时的市场价格，用货币结算。
不言而喻，如果并不是真想买卖粮食，也可以在期货市场买卖，这样做的目的只有一个，就是把粮食期货当成一种投资工具，通过炒卖粮食期货赚钱。可是，任何投资都不可能只赚不赔，既然有机会赚钱，当然也就有机会赔钱。所以，能不能在粮食期货市场赚钱，主要是看自己的眼光。
如果粮食价格的变动跟期货炒家的预期一致，炒家就能够赚钱。如果粮食价格的变动跟期货炒家的预期相反，炒家就会赔钱。由于期货买卖采用保证金制度，期货炒家只需按合同涉及的金额，存入一定比例的保证金就可以买卖粮食期货。
那冰峰发觉，通过粮食期货市场，自己只需用很少的保证金就可以买卖价值远高于保证金的期货合约。而且，期货合约只要有钱赚，随时可以平仓，不一定非要等到合约到期。那冰峰感觉，如果自己有眼光，在期货市场比真的卖粮食更容易赚钱。
有了这样的想法，那冰峰在春节后，姐姐农场的粮食卖得差不多的时候，就把管理米粉厂的工作交给妻子，自己集中精力去炒粮食期货。就像炒股一样。不同的是，炒股有多少钱只能买多少股票；炒粮食期货只须付百分之几的保证金，就可以买卖百分之百的期货合约。
跟那些把炒期货当成投资工具的人不同，那冰峰本身是粮食供应商。本来粮食期货就是设计来让粮食供应商和用粮大户通过对冲来控制风险的金融工具。粮商能够通过卖出期货锁定自己的利润；用粮大户也能够通过买入粮食期货来保证，到时用自己认可的价钱买到粮食，避免到时粮价飙升，影响自己的进货成本，使利润得不到保证。
那冰峰在期货价格可以接受的时候，卖出大豆期货。如果合约还没到期，可是大豆期货价格大幅回落，卖出大豆期货的合约已经有利可图，他可以立刻平仓赚钱。如果期货合约一直没钱赚，他就等到合约到期，以大豆实物交收，按合约中约定的价格收钱，真的把大豆卖出。
一个纯粹的粮食期货炒家，就没有真正的粮商这样的灵活性。炒家如果看错了未来粮食价格的走向，致使他的期货合约一直无法赚钱平仓。最后，合约到期时，炒家只能拿出钱来赔钱平仓。这就是真正的粮食供应商和粮食期货炒家之间的差别。
那冰峰利用卖大豆之便炒大豆期货，做得顺风顺水。有时大豆期货价格大涨大落，半年之间炒几十张合约也不出奇。那冰峰因此多赚了好几倍的钱。米粉厂的试验也很成功，那冰峰又想办法收购了第二家中型的米粉厂，使两家米粉厂大米的总用量接近每年一千吨。
为了使自己能够摆脱米粉厂繁杂的日常事务，那冰峰把两家米粉厂都承包给米粉厂厂长。每个月厂长只要上交一定的利润给公司，其余的利润就完全由厂长自己分配。那冰峰收购米粉厂的初衷是保证姐姐农场出产的东北大米有稳定销路，现在这个目的已经达到，所以，米粉厂只要收回合理的回报已经足够。
现在，那冰峰的公司实力已经今非昔比，可是，对于公司应该朝什么方向发展，那冰峰反而觉得心中没底。虽然上次在韦玉瑶的启发下，那冰峰夫妇对公司的发展方向作了拓展式思维，也确实取得了一些效果。可是，随着经济实力的增强，那冰峰的公司需要找到新的发展方向。
每逢自己没有主意的时候，那冰峰往往会去征求韦玉瑶的意见。为了避免妻子误会，那冰峰见韦玉瑶都会带妻子一同前往。自从那冰峰立开南国国际，并且与吕中娆结婚以后，韦玉瑶一直独自一人生活。由于两人是邻居，来往十分方便。
对于那冰峰的粮食公司如何发展，韦玉瑶也给不出好的建议。对于那冰峰手中数以千万计的资金，韦玉瑶建议那冰峰跟踪研究那些业绩好，资产多年一直增长，派息一直稳定的上市公司。买入这些公司的股票，使自己成为这些公司的股东。
但是，韦玉瑶建议那冰峰不要急于入市，一定要找到满意的公司，在合适的时机再入市。因为任何投资，预期的回报都应该高于银行同期的定期存款利息。因为，资金投放到任何地方，都没有放在银行里安全。如果投资的回报低于银行存款利息，就没有必要去冒风险。干脆把资金存入银行，无风无险地收取银行利息算了。
韦玉瑶的另一个建议，就是让那冰峰投资房地产。用手中的资金购买铺面或普通住宅单位，用来出租收取租金回报，同时可以期待房价升值带来的丰厚回报。但是，管理房屋的租务，需要付出比较多的精力。万一碰到不好的租客，可能还会有麻烦。
那冰峰和吕中娆回到家中，感觉韦玉瑶关于投资股市和房地产的建议可以先用少量资金试一试。可是，他们的优势还是粮食，因为，姐姐农场生产的粮食是他们在粮食市场中的竞争优势。他们不能放弃这个优势，贸然进入自己没有优势，而且不熟悉的行业。
那冰峰考虑，现在，他们除了销售原粮的生意之外，也已进入了粮食加工行业，而且取得了不错的效果。自己的两个米粉加工厂和姐姐的豆制品加工厂都相当成功。自己还是应该着眼于粮食深加工，利用粮食原料的优势，扩大业务范围。
两个米粉厂基本上已经没有再扩大的空间，要发展就必须寻找新的切入点。粮食加工的切入点，一是米粉厂下游的米粉店，二是米制糕饼加工厂。商量下来，他们决定先把重点放在米粉店上，特别要留心那些有一定信誉的连锁店。
那冰峰决定糕饼加工厂的情况也同时进行调查，主要是看看绿城的糕饼市场有多大，每年需要使用的大米有多少；还有糕饼厂的具体运作，从那里进原料，糕饼生产的工艺流程，糕饼如何进入销售门市，…。