朱武等四人足足排队等了一个时辰，只见前方有百姓与官军发生争执。
“以前也没不让带兵器。”
“最近盗匪猖獗，指挥使司有令，携带武器一律不准进城。”
“既然盗匪猖獗，不带武器怎么自卫，指望你们吗？”
“就是，如果不是你们无能，盗匪怎会猖獗，就会拿百姓耍威风，怪不得方腊会反。”
“住口，把那个满口胡言的给我抓起来！”
官军一拥而上，就要抓人，突然一群人抽出兵器，有人喊了一声：“官逼民反，大家攻进城去，杀死知府，迎接方腊义军！”
只见城门的官军与这伙儿明显有所企图的人打了起来，人群登时大乱，四处乱窜，官军禁止不住，一声大喊：“关闭城门！”
城门上堵满了人，有往外挤的，有往里去的，还有夹在中间哭爹喊娘的，乱作一团。
朱武、杨林、陈达、杨春各人牵着马，手持兵器，知道徐州进不去，也不想蹚这趟浑水，便骑上马，绕过城门，南边有官军涌来，便绕道向北驰去。
路上朱武问杨林，道：“方腊是什么来历，杨林兄弟可曾知道？”
杨林笑道：“‘江湖百晓生’的名字可不是白叫的。”
朱武三兄弟都笑了。
杨林接着说道：“方腊原是徽州山中樵夫，因去溪边净手，水中照见自己头戴平天冠，身穿衮龙袍，以此向人说自家有天子福分。因朱勔在苏州征取花石纲，百姓大怨，人人思乱，方腊乘机就清溪县内帮源洞中造反。他四处传教，聚集了数万教众，他的教徒到处宣扬说，《推背图》上写道：‘十千加一点，冬尽始称尊。纵横过浙水，显迹在吴兴。’那十千，是万也，头加一点，乃方字也，冬尽，乃腊也，称尊者，乃南面为君也，正应方腊二字。因此投奔他的人甚众，不久之后就攻占了清溪县，拿下徽州。”
朱武道：“我怎么不记得《推背图》上还有这一象。”
杨林道：“方腊正是用那些鬼神隐秘难测的事煽动百姓，才有了今天的局面。如今气势正盛，‘江南方腊’的名号已经与‘淮西王庆’、‘河北田虎’齐名。朝廷已遣张叔夜招讨、刘光世都督领兵征进。”
朱武道：“‘淮西王庆’、‘河北田虎’、‘江南方腊’，这三个人足够让朝廷焦头烂额了。”
陈达道：“还有我们这‘十三座山头’。”
朱武猛然省悟，道：“此处不正是徐州芒砀山强人出没的地方？”
话音未落，只听路边一声呐喊，涌出百十个伏路喽啰挡住去路，当先一人立在路中央，左手一面玉爪狻猊团牌，牌上插飞刀二十四把，右手仗一条铁标枪，口中喝道：“你们四个是什么人，骑马持械闯入我芒砀山领地，意欲何为？”
朱武等四人立住马。