南陌荒草，天涯客，行者千里，烂漫狂游。断云飞去，岁穷时节，登高望山青未了？敌国破，山河壮，锦堂风月依然。
次日，时过正午，北宇浩然被米兰带着，跟着商队缓缓驶出霍洛金城。进出城的人很多，北宇浩然隐约觉得有个熟悉又陌生的身影，转头看过去时，原来是个买鸡蛋的老太婆，也许在菜市场见过吧，他转过头，随商队人马出了城门。
一出城门，北宇浩然就感觉到说不出的亲切，放眼望去，前面是无际的平原，低矮的杂草丛生，极远处是淡淡的山影，就象一付水墨画。他回头看了看霍洛金城，高大的城门渐行渐远，而整座城池的轮廓却越来越清晰，北宇浩然豁然发现，霍洛金城原来极有气势，就象一只居高临下的猛虎蛟龙，从高山云天之上现身人间，俯视大地。
霍洛金城隶属于斯托邦王国，位于王国的南部边陲，同时与三个王国相接，可谓是边防重镇。但斯托邦王国对这座重镇并没有给予相应的关注，反而听之任之，大有摒弃之意。
原来，霍洛金城就象北宇浩然看到的那样，它背靠绵延万里的云隐山脉，前面地势平坦，进利攻，退易守，逃可藏，俯瞰诸国，威慑群城，是一座易守难攻的城池。这是它得天独厚的地理优势，但同时也注定了它是一个兵家必争之地，一旦战争爆发，不论哪一方都想把它据为已有。
而斯托邦王国在普修大陆上只能算是三流小国，在经历了上百次的战争教训之后，王朝统治者们终于达成共识，小国需要的是见风使舵和谦卑顺服，并不需要攻战守备的城池。所以，对霍洛金城的战备军费越拨越少，近几年来，竟然以边疆无事为由，不给一兵一卒，一粮一草。霍洛金城也就真正成为一座边外之城，国外孤城，对周边强国的觊觎，孤军奋战。
如此昏庸的斯托邦王国统治者，看似愚不可及，实则另有蹊跷。想必大家都知道‘儿皇帝’的典故吧，其实斯托邦王国的统治者也正打着‘儿皇帝’的算盘，卑顺臣服于大国，保住自己在国内的地位，并且借助大国的武力消灭反对者，继续鱼肉百姓，享受骄奢淫逸的糜烂生活，这就是做‘儿皇帝’的好处，一群很无耻的混蛋！
但这个世界，往往越是无耻的人，越是过得很好，越是混蛋，越是风光。荣耀都归于死人，就让我们都无耻的活着吧，直到有一天，真正的英雄出现，他会荡清宇内，肃静一切奸猾。
这些话我也曾告诉过北宇浩然，并且问他到底是不是这个英雄，他笑道：“我决不会做死了的英雄。”我也笑道：“没事别瞎笑。”
北宇浩然此时还不是英雄，他甚至不知道自己所在的王国叫做斯托邦，他只想快点把这次任务完成，好拿到霍洛金城的户籍本，过着衣食无忧的小日子。他骑着一匹纯种雪角马，这是奥夏玛星球特有的马种，日行千里，马体长四米，健硕修长，马头上生有两只角，长约二尺，淡红色中带着一丝明黄。雪角马是一种带攻击性的乘坐工具，它的蹄和角都是致命的武器，等闲兽类不敢近它的身。
这次任务是护送爱尔商行的一支商队前往尼罗王国的唐古拉城，商队共有十二辆装得满满的马车，马夫一共十三人，有一个是替换，同时兼任杂务和野炊。还有一名主事，负责沿途出国外交通关一类的事宜。
护卫队共有二十人，十人是城防战士，还有十人是爱尔商行的法武修士。队长是米兰，下面有两名组长，一个叫托泰，是名武修，另一名叫弗丹珍，爱尔商行的负责人，据说是一名魔法师。
这是北宇浩然第一次见到魔法师，听米兰介绍，魔法是法修的一种，他们掌握着一些不为人知的神秘力量，在战斗中不容小觑，如能和其他种类的修炼者搭配得当，往往能爆发出意想不到的效果。他又特别嘱咐北宇浩然，不要和护送队里的几个魔法师走得太近，因为法武自来有所分歧，米兰是武修，他当然希望北宇浩然以后能修习武技。
可北宇浩然转身就把米兰的话抛在脑后，他正和一名年轻的女魔法师聊得五湖四海，云山雾罩。那是一名很漂亮的女魔法师，她叫芙妮，是爱尔商行弗丹珍的学生，十七八岁的样子，在这三十多人的队伍里，只有她和北宇浩然的年纪最相仿。她有着天蓝色头发，美丽的脸庞，一双琥珀般晶莹剔透的眼睛，此时正兴致勃勃给北间宇浩然讲着魔法世界里的种种轶闻，虽然她知道的并不多。
对于北宇浩然这个成天和马焰丽，这样的绝世丑女在一起的少男而言，芙妮就象黑暗深渊里升起的一轮皎洁明月，让他目眩神迷，为之倾心。他最喜欢看芙妮的眼睛，总觉得那双又明又亮的眼睛会说话，让他看着就觉得心里比吃了蜜还要甜。
芙妮突然问道：“大能凡，你是法修吗？”
北宇浩然道：“不是。”
芙妮道：“那你是武修？”
北宇浩然道：“哦，也不是。”
芙妮有些吃惊的道：“难道是器修，这么年轻？”北宇浩然有点不好意思的摇了摇头道：“也不是啦。”
芙妮更加不可思义的道：“你不是修炼者，怎么参加了护卫组？”
北宇浩然笑道：“是他们让我来的。”
芙妮眼睛一转，恍然大悟道：“啊，原来你是出来玩的，你一定是城里的什么公子少爷。”
北宇浩然道：“也不是，我只是一个杂货铺的小二。”
芙妮摇了摇头道：“我不信，你一定是骗我。”
北宇浩然笑道：“我没有，说不定是你骗我呢？”
芙妮道：“我骗你什么了，大能凡，你说清楚。”
北宇浩然并不答话，驱马快行，芙妮在后面紧追上来，北宇浩然又突然转头回绕，两个人来来回回，你追我赶，欢声笑语，四处漾溢着青春的气息，给商队带来了不少活力。
夕阳西下，夜幕渐垂，一望无际的荒野之地，渐渐笼上了夜色，米兰发出号令，商队在一处背风的地方扎下了营宿。不一会，篝火熊熊，几个简易的帐篷也搭了起来。莽莽原野之上，只有营地里火光烛烛，嘈嘈杂杂，充满了生机。
商队现在已经到了霍洛金城的边界，明天就要进入到加比王国的境内，首先经过的是加比王国的杞南城。这是经过计算的，商队是下午才出发，这样就刚好在自己的边境上过一夜，因为夜晚往往是最危险的，在自己的地盘上过夜当然相对安全一些。
马匹都卸了套，栓在马车的内侧，马的耳朵比人灵敏，在外围能起到警戒哨兵的作用，而且是一辆车上栓一匹，这样能避免马匹被人一下偷走或惊走。所有的马车呈封闭的环形，这样就把所有的人和马围在中间。
最外围是车，第二层是马，最里面才是人和货物，这是一种结构优良的野外临时防御工事，当然是米兰的杰作。他曾是军队的军官，对于攻防战备之道颇熟，这也是让他做护卫队长的原因。其实今晚根本不需要如此谨慎，毕竟还在霍洛金城的领土之内，有哪个不长眼的毛贼胆敢在城府护卫队的头上动土？但米兰却认为，防范永远是需要的，并且还照例派出了外巡警戒人员，然后才放心的和大家一起，准备享用今夜的晚餐。
肉香飘散，白天护卫们一路上打了不少野鸡野兔，此时已经烤得酥香。大家围坐一团，主事已招呼几名马夫从车上取下美酒，一堆火旁倒了一大桶。米兰用酒勺给北宇浩然舀了满满一大碗，北宇浩然也撕下一大块烤熟的野鸡腿，递了过去。酒很烈，肉很香，火很旺，夜晚也显得不那么漫长了。
夜风袭袭，北宇浩然喝下一大口酒，又啃了一大口肉，感觉实在不错。芙妮就坐在他的旁边，她接过北宇浩然递过来的烤肉，小嘴轻嚼，津津有味的尝着野味的风情，看她那样子，肯定是第一次出来执行任务。北宇浩然把烤得最酥的部分都分给了她，而没烤熟和烤焦了的全都留给自己，但吃在嘴里，却比什么山珍海味都要香。他看了看芙妮，只见她小心翼翼啃食着样子，感觉就象是一只可爱的小狸兔。
夜色更浓，四周全都被黑暗吞没，远处夜莺的叫声传来，象厉鬼在哭诉，芙妮向着北宇浩然靠得更紧了，柔软的身体紧紧的贴在他的身上。北宇浩然仰头看着满天星光，暗暗念道，夜莺啊夜莺，请你今晚辛苦一下，就这样叫上一个通宵吧！他看了看小鸟依人的芙妮，柔美恬静，心里真的希望时间就永远停在这一刻，就象自己没有过去，最好也没有未来，只有现在。但正如一位无名哲学家所说，希望总是被现实打破，未来是现在的敌人。
突然，远处传来几声狼嗥，在那悠远凄怆的叫声中，就连天边的月亮也显得更加的昏暗。荒野里的苍狼是很凶猛的，它们大都成群结队，少则十数只，多则数百只，甚至上千头，倘若被狼群跟上，绝对是一件让人很恐怖的事。