蚩隆又陷入了长时间的沉默当中。
这一次，甚至比之前林乐刚提出比试时，陷入的三分钟思考时间还更要长。
关注战局的各方，虽然心急如焚，倒也只能继续等待。
尤其是那些各星海势力内部，成名已久的舰队高级将领们，更是对蚩隆目前的沉默，保持了极大的同情和尊重。
设身处地，换位思考。
他们当中的任何一位，虽在各自的星海强权内，均是手握重兵的厉害角色，但此刻假若处在蚩隆的位置上...
只怕短时间，也无法立即给出答复。
其实，不论蚩隆如何选择。
应该都能获得大部分星海将领的理解。
自古，便是家国难两全...
假若蚩隆答应比试，那是为了维持其个人，身为“长耳战神”的荣誉和尊严。
假若拒绝比试，倒也合情合理，所谓大局为重，个人名誉受损事小，身为圣西星系军事主官，不给林舰队任何跨越驻防星系的可乘之机为大...
良久。
闭目沉思的蚩隆，终于从呆坐的长耳族旗舰指挥椅上站起，并且，示意副官再次打开了公用的通讯频道。
听得其即将宣布最终决定前的滋滋讯号杂音，全河系，所有通过各种途径，正关注这场局部星海战争的人，均是竖起了耳朵。
“我当然...”
向来雷厉风行的蚩隆，开口后，语速一反常态地缓慢，音调更是宛若背着千斤重担，显得踌躇苦闷。
停顿了几秒，蚩隆的声音，再次响起。
“唉！今日若是换做别处，任何一个地方...”
“我当然十分愿意，同林舰队的指挥官，来一场公平的机甲对决...”
“毕竟，本将在长耳族军界之内，机甲战早就难逢敌手，以林舰队指挥官帝国王牌机师的身份，这一单挑邀请，可谓令我激动又十分向往，甚至感觉身体内的每一个生命因子，都在热血沸腾地求战...”
“但...唉！”
蚩隆又是一次停顿，发出重重地长叹，目光也向旗舰之外，群星闪烁的星海看去。
他知道，只要接下来的话说出口。
“长耳战神”，这个原本承载着诸多赞誉和莫大荣光的称号，自此而起，不但将沦为河系军界笑柄，且将伴随他的一生，甚至可能身死百千年后，还要不时被后人拿来做为懦弱怯战的反面教材，遭受无尽的奚落嘲讽...
听到这里。
同情也好，理解也罢，看不起也算...
战场对峙的双方将士，通过间谍卫星关注全程的其他势力将领，乃至于知晓这场复仇之战正在发生的河系无数文明星上的普通人。
均大概猜到了蚩隆的选择。
作为发出挑战一方的林乐，对蚩隆的回答，既不表现得窃喜，更不见意外和失望之色，反倒是表情毫无波澜，显现得十分平静。
“所以，蚩隆将军。”
“你身为长耳族名动星海的长耳战神，圣西星系的最高军事主官，是要拒绝我的单挑提议，是这个意思吗？”
“如果你的答复是，那请你现在，亲自肯定地宣布拒绝应战的决定，而不要模棱两可。”
“这样，接下来，我们两军，不论生死，便可堂堂正正的开战了！”
“因为我林乐，已然做了减少两军将士，无谓伤亡的最大努力！”
面对林乐步步紧逼的追问，蚩隆原本雄姿勃发的刚毅脸庞，好像一瞬间，就老了许多，其心中，更是五味杂陈。
可身为圣西星系的军事主官，身后两万艘长耳族星舰的最高指挥官，他还是要，把那句最不愿意说出的拒绝之言说出口。
这，
是他身在此位，星海各方注目之下，无法逃避，也无从逃避的责任。
罢了！罢了...
名誉扫地就扫地吧，能为我族，挡住此祸，牺牲个人荣辱，倒也值得！