可就是这样一个与自己家族面合心不合的猛虎侯，就连权势滔天的三位公爵都不愿与其交恶。
说到底利刃在手比什么圣旨都有用，不是吗？
暂且抛开四候，如今枫凌帝国也确实由三位公爵掌势蚀权。
永世辉煌枫凌城，三公凌主掌枫凌。
小皇帝？
戴好皇冠，穿上龙袍，乖乖呆上面就好了。
帝国大事，还是由他们三公劳心劳力即可。
鹿鼎公爵鹿鼎耀辉身为左相掌财政大权，私底下却不喜奢风。
今夜秋风徐徐，星月高挂，他在府上庭园里亲自煮茶。
煮茶是门文雅手艺，怎可缺少茶客作陪呢。
煮茶的水是鹿鼎家族的族地里后山一口古泉所出，茶叶是一枫书院一位先生所送，茶具则是楼兰国一位贵族赠予，没有仆人侍女，一盘熏香燃着，园外是一处池塘，有小荷，有鱼儿，有星月倒影。
客人有两位，与耀辉年纪一般，都是五十多岁的知名老者了。
左边这位白发过半白须齐胸，无戴帽冠，一根白玉簪横插其上，身着青蓝便服，无首饰玉串，腰部缠着紫金腰带，盘膝而坐，手里黏着一枚黑棋迟迟未落，另一只手撑着下巴正在苦思眼前棋盘的走向。初看，此人面相清苦，薄唇、大鼻、细眼、浓眉、大耳朵、脸斜长，能如此诡异搭配起来也算万中无一了。
但细看此人端坐修正，举棋思考时细润悠然，有着文人身上的高傲与自敛。
再一看，唇细而红，大鼻挺拔，细眼有神，浓眉正威，大耳大福，斜长脸那也是人家异于常人。
如此异相，不是俗不可耐就是贵不可言，老者明显属于后者。
右边与之对弈的老者脸色红润身材高大，一头茂密黑发随意披在身后，只用了一根带子束着，身上穿的是黑色红边的武者劲服，手掌粗大指上老茧凸出，腰部缠着紫金色蟒纹腰带，端坐那儿仿佛雄狮俯视，眼似铜铃凶光乍现。
怎么看此人都应该是个野蛮粗暴的匹夫，一手落棋却让文相异人思考半天才堪堪落子，亦是腹中有谋之人。
但他也的确是个匹夫，只不过这个匹夫来头大了去，他正是帝国世袭铁岭公爵—铁邙师，也是如今帝国相中之一负责帝国军事调动的中相。
对弈的异人也是身份尊贵，不是别人，正是帝国右相金颜无，帝国世袭金象公爵，文官统帅，有着天下士子之师的美誉。
煮茶的左相鹿鼎耀辉，执黑棋的右相金颜无，凶相内智的中相铁邙师。
呵，难怪世人皆道三公凌主掌枫凌，三位公爵身负三相重责却没有丝毫避嫌，说没野心，谁信呢。
最后一子落下，金颜无松开了一直紧皱的眉头，“天下士子之师下棋输给了浑身长肉的铁岭公，呵，传出去这之师就名副其实罗。落子无悔，这局，我输了。”
正举子要下的铁邙师闻言顿了一下，还是将这一子落下。
棋盘上顿时杀机乍现，黑棋俨然被白棋伏阵诛杀。
左相头也不抬，拎起一直在小火炉上热着的热水倒入茶壶内，茶韵飘香，青绿茶水从壶嘴流出滑入茶杯内打个小漩。
“外人都传我鹿鼎耀辉身居高位却朴实厌奢，有清廉鹿鼎公之美誉。然，他们岂知就这煮茶的泉水，可是从安宁府州，我鹿鼎族地送来。光是驱使的马车就要十二辆，沿途不停歇接力赶送，冰不离桶，才能保证泉水清甜无杂质，耗日之久，就为我这口腹之欲。再说这茶叶，虽说是一枫书院一位先生送赠，可有赠就有所求。这位先生胃口可不小，前前后后我替他的族人安排了二十六个官场职位，分布各大府州府城，不是师爷之流就是主事官位，位高权重。这茶具更是肮脏交易所得，我给那楼兰贵族开了关卡通行路引，那贵族将大批女奴藏在马车货物里头，拉往其他帝国贩卖。”
话里似有悔意。
一转瞬，鹿鼎耀辉一脸悲天悯人道：“都是迂腐之人妄说之语啊。老夫一生金银不爱，唯独嗜茶成性，口腹之欲那又如何？运水一事所耗钱物全都由我府上支出从未外取一铜。马车与车夫、侍卫皆我府上下人，更无劳民伤财之说。茶叶交易外看就是我弄权舞弊，失德失正枉法私权。哼！这些小人，他们可知道我的真正用意？那位可是一枫书院的先生啊，将来若有强敌来犯，这位先生看在族人份上不得出手回报。这种交易我还巴不得多来几回呢。再说楼兰贵族贩卖女奴虽然惹人厌恶，可通过他的商队，远在他国的密探才好将回信隐蔽在他们的货物里面。我辉耀一生为枫凌帝国，区区恶名又算得上什么。”
“呵，当真光明磊落？”金颜无嘴边扬起冷笑，放下茶杯，说道：“你我三人共事同窗多年，有些话你不提不说我们也心里清楚，鹿鼎家得利与否我们并不在乎。看看，现在那些读书人啊，都只知道万般皆下品惟有读书高，都想坐这高位，做这高人，嘴里说的头头是道，真让他们干点什么就慌。读书高，高的是智慧，有了智慧才能凝聚一切，一共登高，家族、盟友、借势，才能高人一等。你我三人都是有智慧的人，唯有顶峰的高才是我们的追求。正如耀辉兄所说，你与一枫书院那位先生的交易就是为了他的承诺出手，相同的，我与邙师也与其他势力有些联系，相信耀辉兄你也知道，但你不提，我们也不能装作你不知道。君子坦荡荡，这便是智慧。”
此时铁邙师也将茶杯放下，哈哈大笑道：“这里没有外人，两位就不用演戏了。你们三家逐鹿那是日后的事。不如说说今日朝堂上关于西剎府州的上报吧。”
金颜无不屑道：“那份上报虽然是蛮族所写，却是西剎副城主陈文浩遣人快马加鞭送来。陈家人，哈哈，一群小丑。”
鹿鼎耀辉：“陈家人素来内斗厉害，整个帝国都知道的。不然当初也不会惹怒凤弈皇帝丢了侯爵。要不是陈允文此獠突然崛起，我们还未部署，就被仁尊皇帝先下一手，一个侯爵爵位就这样冠冕堂皇册封了出去，天子失德，竖子可恶！”