“梦臣，跟那美国佬谈得怎么样？”
黄昏之时夜‘色’朦胧，桂良与‘花’沙纳正在总督衙‘门’后院饮酒作乐，突见吴可一脸微笑从耳‘门’走了进来，‘花’沙纳忍不住开口问道。...
昨天突然接到美国专使想要单独相见的消息，当时桂良跟‘花’沙纳很是不屑，认为没有必要给美国专使这个机会。
谁都不是傻子，像桂良跟‘花’沙纳这样的朝堂大佬是人‘精’。或许他们在对外事务上能力极差，但揣摩人心方面绝对是大师级水准。
美国专使列卫廉打的什么注意，他们心知肚明，正因为明了列卫廉的心思，所以他俩才为分布和不岔。
不同于原本历史不得不借重列卫廉帮忙穿针引线，最后不得不捏着鼻子认了对方的耻讹诈。
这世天津之战清军打得有声有‘色’，反倒是英法联军被拖得焦头烂额巴不得早结束，桂良和‘花’沙纳两位谈判代表团首领自然有底气得多。
在两位大佬眼中，列卫廉的表现甚至不如英国专使额尔金和法国专使葛罗。尽管英法两国专上的态度嚣张跋扈，可人家起码把心思都摆在台面上，直来直往也不玩什么把戏尽管态度强硬恶劣了。
不过吴可还是服了他们，打算亲自约见这位存在感不强的美国专使。
在怎么列卫廉身后都站着一个列强国家，虽然此次没有派兵参加天津之战，但怎么身份摆在那里不容觑。而且跟着英法两国专使一起，不得不还是有些威慑力的，起码大清谈判代表团这边感受到了压力。
吴可认为不能让英法美三国专使抱成团，这样面对的压力实在太大，如果能够趁机将美国专使列卫廉拉到朝廷这边，或者干脆‘私’下里打发了的话，不定谈判会轻松许多。
桂良和‘花’沙纳有些心动，别看他们在谈判桌上态度强硬好象一副稳坐钓鱼台的‘摸’样，其实内中的郁闷跟压力却是极大。
朝廷已经多次催促他们尽结束谈判，解决与洋人之间的争端。虽三人都是朝堂大佬，一拖延一段时间不是难事，但拖久了总归是个不麻烦。
不过心动归心动，桂良和‘花’沙纳却没有见列卫廉的想法和心情，而是吴可只得亲自出马会一会这位美国专使。
这不，第二天早上跟两位朝堂大佬打了声招呼，吴可便独自与美国专使列卫廉会晤，结果一直谈到黄昏时分夜幕降临才脱得身来。
“哪有那么的，扯了一整天皮！”
吴可也没客气，拉了把椅子坐到桌边，接过丫鬟送上的碗筷，淅沥哗啦转眼间便干掉一碗米饭，他真有些饿了。
“不会吧，就扯了一天皮，什么实质‘性’好处都没有？”
桂良放下手中青瓷酒盏，瞪着眼睛有些不信问道。
“当然也不是没有进展，美国专使列卫廉显然之前做过一番功课，倒是颇有些诚意！”扒下一碗米饭感觉肚子好受了些，吴可放缓了进食动作，一边端起酒杯轻抿几口一边摇头晃脑回道。
“哦，看到底有些什么进展？”
‘花’沙纳来了兴趣，放下筷子急不可耐催问道。
吴可理解他俩心中的急切，也不卖啥关子便将与列卫廉的会面情况，还有他们讨论了大半天的事情简明扼要的述一遍，最后摇了摇头一脸苦笑道：“总之跟他聊了大半天有关合作的事儿，得我口干舌燥好不郁闷！”
确实够郁闷的，不仅要逐条跟列卫廉解释哪里可以哪里犯了忌讳必须修改。关键的是有些东西在大清是约定成俗的事儿，根本不需多大家便知道遵守规矩，可是列卫廉这位美国专使和手下工作人员不清楚啊。
这样的事儿大不大也不，不明内里的话想要达成协议几乎不可能，所以他便‘浪’费了不少口水给这位美国专使普及大清的一些常见的传统和规矩，要求他在修改条约的时候多多注意一下。
“梦臣辛苦你了！”
桂良和‘花’沙纳只听得面面相觑好一阵咂舌，他们之前都一心跟着英法两国专使吵架去了，一时没有发现这其中的问题倒还好。
当然，就算真的发现了，他们也不会好心到主动提醒。尽管朝廷一在催促尽结束谈判，可心里憋了一肚子火的他们不发泄发泄如何肯甘心罢休？
何况，他们也没这耐心像吴可一般，一条一条给人解疑答‘惑’。
“为朝廷办事，辛苦倒是不怎么辛苦，就算要集中全部心神到谈判讲解当中，难免有些疲惫而已！”
吴可苦笑，倒也没强装不在意‘摸’样。正如他自己所，虽然美国专使列卫廉带着诚意而来，但他拿出的那份协议，依旧有趁火打劫之意。
所谓伸手不打笑脸人，尽管十分恼火列卫廉在条约里设置陷阱，但人家一脸笑容又带着‘诚意’而来，他也不好像桂良和‘花’沙纳一般大吼大叫失了风度，只得逐条跟列卫廉商量着哪里可行哪有不成。
这不仅是脑力活也是不折不扣的体力活，幸好列卫廉没敢做得太过，相比英法两国专使提出的条约那真是客气许多，而且也只有三十来条他还能应付得来。
加上旗帜很多条款都跟英法两国专使提出的条约有诸多联系，之前的半个来月谈判已基本上阐明了大清代表团的态度。所以吴可先将这些不合时宜的条件挑了出来搁置不谈，列卫廉尽管心中不爽但也不好多什么。
其它的那些纯商业条款倒是很好解决，眼下朝廷能答应的条件吴可也标注了出来，一些可能答应的条件则是与列卫廉好好商量了一阵，并中肯的提出整改意见，表示如此一来想要通过却是比较容易，对此列卫廉感‘激’之余不免觉得自己找对了方法。
至于那些根本不可能通过的条件吴可也提了出来，为此还好好跟列卫廉争论了一番。当然两人都很克制没像之前的桂良与额尔金一般不顾形象破口大骂，只是一方指出问题的严重‘性’另一方又坚决表示这不过是‘国际官吏’云云。
但最后，列卫廉还是败吓阵来，除非他不想再谈下去，不然就只得捏着鼻子老老实实认了吴可的批评和指责……