张大勇小时候，与那临清城的皮毛作坊老板的儿子是练潭腿的好友，为了生计，他进皮毛作坊当了伙计。他因为体格健壮，16岁便学会了赶马车，经常赶着四驾马车去太行拉煤和生羊皮。
37年秋的一次。在太行的山路上遭土匪抢劫，亏了路过的八路军救了他和他东家的马车。他愤而参加了八路军，成了侦察班的一名侦察员……所以，但凡进城执行任务，他就化妆成皮毛商。而非常凑巧的是，通过刘六虎的牵线搭桥，他结识的地下党老孙竟然也是一个皮毛作坊的老板。一来二去，工作接触频繁，感情与友情也日益笃厚起来。
但凡外出侦察，张大勇总是亲自率领。即使是小规模的侦察任务，他也要亲自前往。这甚至成了侦察连的一项不成文的规矩。这一次更是不同往常。为了完成好攻打长水崖的任务，张大勇更是觉得必须亲自去了解敌情，才能最后确定战斗方案。
张大勇头戴圆顶毡帽，穿一袭青色布衫。其余三人也都打扮成伙计和随从模样。一行四人来到距屿县城东门城墙脚下的时候，已接近午时。一行人还未吃饭，肚子咕咕地叫了。
天阴沉沉地被厚厚的云彩笼着，风似乎也大些了。只见城门边的伪军哨兵三步一岗，两步一哨。城门楼上也架着机枪。戒备森严的样子。好像有什么大事情要发生似的。凡是进城的人都要经过搜身检查。看来敌人加强了戒备。
张大勇望一眼刘六虎，刘六虎显得有些尴尬。但是张大勇很快就收回了目光，在战争相持阶段，军情瞬息万变。敌我双方的部署以及战争策略都不是一成不变的，为了争取战略主动，打败对方，经常会有出乎意料的举动，这都是正常的，昨天的信息和情报，在今天有可能就过时了。所以张大勇立即收回了埋怨的目光。
然而这种变化也还是让刘六虎感觉有些挂不住。
“他奶奶的，怎么今天他狗日的丁汗青加强警戒了啊！”刘六虎愤愤地骂了一句。
“看来，我们明道进城是不可能了。”张大勇说：“我们四个人的目标太大。”
刘六虎低声朝大老板摸样的张连长说：“老板，我们干脆翻越城墙进城吧。”
王岗表示同意的样子，就抖了抖肩上的绳索。
“不。现在，看来敌人在城里也一定加强了警戒。我们只能分别进城。”张大勇看了一眼刘六虎说：“六虎，你先去城里探听虚实，不要直接去孙老板那里，先去你的交通站，也不可多耽搁。我们三人去城南。傍晚时分我们在此汇合，
几个人点点头。
刘六虎独自去了城东门洞。
张大勇、王岗与通讯员小李子一起朝城南门走来。
“，荞麦面的，热的。”
在城南门外面居然有一个摊儿，张大勇说：“哎。大伙饿了，走啊，喝碗去，暖和暖和。”
“好啊，走。”其余三个人异口同声地道。
一行人二话不说，就直奔摊儿而来
大家坐在摊儿的矮桌上。
摊主是一瘸腿中年汉子，动作很麻利，给三人每人盛一大碗。浇上乳，热气腾腾地端到每个人跟前。
张大勇看一眼汉子说：“哥哥啊，你的腿是怎么弄伤的啊？”
“咳，别提了，给日本鬼子修长水崖据点砸伤的，哎，砸伤也不管，真他奶奶的不是人哦……”汉子说着狠狠地骂了一句。
“砸伤？也不给砸伤钱？”张大勇说。
“伤钱？给留条个小命就不错了，还伤钱？这日本鬼子啊，等哪天老子一定得报仇！”汉子愤愤地说。
看来，汉子对日本鬼子的仇恨还很深。
“那八路军要不在哪儿，就我这伤腿，不知道还要我不要。”汉子说着扫视三个人一眼。
“哎，大哥，小点声音，小心汉奸们听到，惹麻烦。”小李子劝汉子说。
“可不，这群汉奸狗子也象疯了似的，从前天开始，到处抓人，弄进去，就得花大洋才能赎出来，没钱的那就被送给日本人当劳工去了，哎，他奶奶的，我要不是腿残，也得给弄进去。听说日本人断了他们的军饷，他们就自行解决……你看你看，今天这城门又增加了这么多的岗，你说这，这简直是活土匪！其实，见了八路就跑,，他们就只会吓唬老百姓……”
“老哥再给我来一碗。”王岗说着伸过碗来。
王岗一碗进肚了，不饱。