?第六回：美人娟娟隔秋水[1]
临水一见，只许腰肢背后看。
白纱绫断，又怎知声前身后几度悲欢。
节一：登封
登封中岳长街里，道有艳阳天。
人们吃过午饭，在街道上漫步闲聊。
或坐茶馆，与人谈天，轻啜一杯香茗；或背负双手，悠闲漫步，只在路上左右视顾；或沿街逐铺，挑选商品，细较锱铢。人声熙嚷，竟透着一股别样的热闹祥和。
“大枣嘞大枣嘞！又大又甜的枣子啊！走过路过，不要错过！”
一个青年挤进西角人群，拿起街道摊贩上一粒大枣，趁摊主不备，偷偷塞进嘴里。旁的中年人看了他一眼，撇回头继续挑着自己的枣子。
河南的大枣知名度不亚于山西晋中，尤以新郑大枣最著，不仅个头大，而且又甜又脆，素有“灵宝苹果潼关梨，新郑大枣甜似蜜”的盛誉。
那青年吃了枣子，离开时又顺手牵羊，牵走了一名农夫的钱囊。
他轻笑着倒出里面的几串铜钱，计了数，复又塞进自己怀里，扬长而去。
那挑枣子的中年人回过头叹了口气，却听身后一个苍老的声音道：“世道如此，人心不古。老而无唏，少慨应叹。”他撇过头，只见一年逾七旬的长者，白须冉冉，破布衣衫却颇为洁净，气度甚是不凡，坐在路边，抱着胡琴，手里拨弄琴弦，“铮铮”数声，正在调音。
老者继续拨弄，曲声喑哑，只听他缓缓启唇，唱了首古调，词道：
“乾坤俯仰，贤愚醉醒，今古兴亡。剑花寒，夜坐归心壮，又是他乡。九日明朝酒香，一年好景橙黄。龙山上，西风树响，吹老鬓毛霜。”
此曲乃是元时张可久所作《满庭芳》，用以慨叹世事贤愚，兴亡变换，游子漂泊，老大归乡之感。那中年虽不通曲意，但“九日明朝酒香”一句，却让他猛然想起：“再过几日，便是重阳节了。”
这时，几个衙役走了过来，其中一个踢了那老头一脚，喝道：“你这糟老头子，谁让你坐在这拉琴的！？知县大人昨日已下了命令，这整条街从今往后不准有卖唱的！”
另一个也道：“老头快滚吧，别让大爷们再看到，否则就是一顿好打。”
那老者抚了抚被踢的腰背，提起胡琴，慢慢起身，摇头低喃：“笔头风月时时过，眼底儿曹渐渐多。有人问我事如何，人海阔，无日不风波。”他佝偻着背，缓步走开。
登封这异样的宁靖，似乎蕴含着一股暗涌，不易觉察。风雨来之前，岂非都有着祥和的景致？
“真是个怪老头。”巡道衙役见他乖乖退开，也就不再为难，到左近的茶馆坐下，叫了一壶茶，左右闲聊道：“这几日那贼子搞得我们登封衙门上下鸡犬不宁，真是让人着恼。幸好武昌沿线也发生数起如此案件，湖广名捕仇如海仇捕头这才答应接下此案，来我们登封协办。”
另一个道：“是啊，若他不来，县老爷拿我们问罪可就糟了。”
“哼，只怕老爷自己也吃不了兜着走。”
“好啦，你两就甭担心了，只消仇捕头出手，必然马到成功。”
又一个说：“听说那仇捕头治下极严，只怕到时候我等可要疲于奔命了。”先时一个叹道：“跑腿都还好，就怕与那贼子交手。”
这群差役素性欺软怕硬，一听登时想起，齐道：“是啊，已有十几个兄弟都受伤了。”
他们说着，抓起一把豆子放进嘴里咀嚼起来，然后“咕噜噜”地喝了口茶。另外几个剥了花生，一把抛起，用嘴接住，享受花生的滋味起来。若是能配上一壶老酒，这午后的光阴想必可以过得更加从容。然而当班的时候，显然是不能喝酒的，就算要喝，也不能这么明目张胆地喝。
“听说那仇捕头乃是福建武夷派的，不仅精通追捕之术，而且武功高强，没什么贼子能挡他三招两式。”一名差役说道。
他右边的同伴拍了他脑袋一下：“是不是傻啊，这回的贼子要是真那么简单，仇捕头干嘛不拍拍胸膛说：‘看我手到擒来。’多气派，多有面子。用的着干巴巴地让咱们县太爷去少林寺请少林和尚下来相助么？我瞧那贼子的手段，只怕比他仇捕头高出百倍了。”