整整一天的时间，凌落石都在工部府衙中度过。
层出不穷的先进器物，让他不时瞠目结舌。
凌落石这次算是真正认识到，大明帝国强大之处。
特别是工部正在研造的新式舰船，相比于当年郑和下西洋时，更加宏伟巨大。
凌落石感慨万千地道：“如果新式战舰安上新式火炮，定当如虎添翼，纵横于海上。”
工部尚书王复笑着摇了摇头：“大将军，这些新式火器固然强大，然而要配这新式战舰，却还不够资格。”
凌落石闻言，变得如同木桩般呆滞当场。
新式火器的威力他亲眼见过，可以说是惊天动地，没想到连这等武器，居然都配不上新式战舰。
一时间，凌落石连呼吸都变得急促许多。
想到他来京之前的那些想法，凌落石只觉是那般的可笑。
当夜。
凌落石孤身一人，出现在紫禁城中。
养心殿。
灯火通明，皇帝还在认真地批阅奏折。
凌落石站在殿宇之外，眼中流露出犹豫的神色。
不时，凌落石眼神复又变得清明，他大踏步地向殿宇中走去。
殿宇内，近侍太监躬身道：“陛下，大将军凌落石在殿外求见。”
朱见深神色未变，似是早已料定凌落石前来，徐徐道：“宣他进来。”
“遵旨。”
凌落石在小太监的引领下，快步走上前来：“臣凌落石，拜见陛下！”
朱见深看了一眼凌落石，颔首道：“免礼。”
“谢陛下。”
“爱卿深夜前来，不知有何要事？”
凌落石闻言，向着一旁的太监望去。
朱见深摆了摆手：“你们先退下吧！”
“是，陛下！”
等到养心殿中，只剩下他们两人，朱见深缓缓开口：“大将军，有话尽管直说！”
凌落石跪倒在地上，拱手道：“陛下，臣此次回京述职，有一件极为重要的消息禀报陛下！”
“臣先前未曾禀报，就是担心大明没有绝对实力，贸然出手，反而会让大明陷于危难当中。”
“但今日，臣亲眼见证大明的改变，深知陛下英明神武，必可带领大明走得更高更远！”
“请陛下恕臣知情不报之罪。”
朱见深脸上露出一丝疑惑：“什么重要的消息？”
“爱卿忠于大明，顾虑深远，朕又怎会怪罪于你。”
“起来说话吧！”
凌落石一脸激动地站起身来：“陛下，先前瓦剌突袭山海关一事，并非偶然。”
“而是有人在背后蓄意鼓动，借以试探大明的实力。”
“哦？！”
朱见深忽闻此言，眼中闪过一抹肃冷寒色，森然道：“何人！”
“回禀陛下，正是女真！”
“女真！！”
朱见深双拳紧握，眼中迸射出杀意。
英宗皇帝在世时，就曾经给他说过，怀疑瓦剌谋反的背后，有别的部落在暗中推动。
而这个部落，很可能就是大明的宿敌女真。
女真一族跟大明作战多年，但是从未放弃过对大明中原的觊觎之心。
如今，更是在暗中支持瓦剌谋反！
可气！可恨！
“朕，必灭女真，绝不能让它们在背后兴风作浪！！”
凌落石感受到皇帝言语中的决心，连忙拱手拜道：“若陛下意欲平灭女真，臣愿率大军前往。”
“若此次出征不灭女真，臣愿一死，以报陛下！”
朱见深微微颔首，亲手将凌落石搀扶起来：“好！”
“等到军械装备准备充足，朕当下旨，由大将军下旨征讨女真！”
“臣，遵旨。”
……
凌落石深夜前来，就是为了向皇帝表明心迹和决心。
天子虽然少年，但论起气魄和能力，却丝毫不输于当年的洪武和永乐皇帝！
凌落石看到天子的英明神武，才决心誓死跟随。
自今夜开始，养心殿中就多了惊怖大将军的身影。
凌落石时常与皇帝秉烛夜谈。
每一次，凌落石都能从皇帝的身上，感受到让他心潮澎湃的热情。
原来，在天子的眼里，早就将这大明天下看到透彻。
天子身居皇宫之内，看似无法兼顾天下。
但是，东西两厂却是皇帝最好的眼睛，帮助他来监视天下。
而锦衣卫，则是皇帝手中的一把快刀！
每次从养心殿中归来，凌落石都会暗自庆幸，他做出今生最为明智之举。
……
惊怖大将军回京的同时，另一件事情，同样在紧锣密鼓的进行。
无论皇宫外有什么风险，有皇帝和满朝文武在，皇宫内都是一片祥和。
第一批选来的秀女，已经进入到了皇宫。
这些时日以来，来自京师周边的秀女已经来到，江南金陵等地路途遥远，目前还在路上。
皇宫里格外热闹，时隔多年，又有秀女入宫了。
凤仪殿。
层层选秀入宫的秀女，全都垂手站在殿外的白玉广场上。
殿内巨大的华盖之下，储秀宫之主昭仪杨如雪正容端坐，凤仪天下。
杨如雪是皇帝册封的第一个妃子，被太后委以选秀的重任。
甄选秀女的事情，由杨如雪主持，太后最终只看结果。
杨如雪的心情也有些紧张，毕竟她不久之前，才完成从小宫女到妃子的华丽蜕变。