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江夏。夏口。
北岸的荆州水军大批战船拔锚逆流而上。蔡瑁怀着惴惴不安的心情站立在最大一艘楼船前甲板上。
“将军。南岸大公子所部五艘战船追上来。打出旗号询问我军为何撤离。”传令兵跑到蔡瑁身旁禀报道。
蔡瑁脸上出现狰狞之色。一咬牙喝令道：“围住他们攻上船去！”
十艘斗舰和十艘艨艟渐渐减缓了航速。不一会的功夫前后围住了刘琦派来的五艘斗舰。
“你们这是干什么！”斗舰上的荆州水兵大声喝问。
“砰！”舰船撞击到一起。一块块木板搭上船舷。紧接着兵卒们踏过木板快速跃上斗舰。
“你们干什么！”斗舰上的将领厉声喝问。斗舰上的荆州兵也是十分错愕。他们本以为蔡瑁所部是前往江陵接应刘表。但是又没有到南岸知会。所以派出五艘船只追上。船上还有刘琦派出想去接应刘表的人。
“我等已经归降大将军袁尚。你们放下兵器！”蔡瑁所部纷纷吆喝道。
战船上一下子炸开锅般乱作一团。荆州兵在将领喝令下奋起抗击。但蔡瑁的十多战船将斗舰围住。蔡瑁所部步卒人数占多。又轻易的登上了斗舰。一番厮杀下来将五艘斗舰俘获。
夏口北岸有荆州水军水此处是汉水入江口。因为的势原因所以并不适合大部的兵马屯驻。所以冀州军的营寨只能在夏口以西。江陵以东的的方选择。
“后面战船跟上来了吗？”蔡瑁向旁边副将问道。
“连俘获的战船也跟上来了。”副将答道。
蔡瑁点点头。看着北岸开阔处立起的点点营垒。他不安的心情更加凝重。但是已经走出了投降这一步。就只有一直走下去。
这一片开阔的已经有许多营寨垒起。岸边也建起了几个泊位。而这一处的方蔡瑁是知道的——乌林！
蔡瑁让自己的旗舰靠近泊位。而此时泊位两旁布满了冀州兵。中间则是二十多个文武官吏。
“砰！”楼船停在泊位上。船上放下木梯。蔡瑁带着几个部将走下梯子。
“来者可是蔡瑁将军？”一把清朗的声音传到蔡瑁等人耳边。
蔡瑁看过去。见一众文武官吏最中间站着个二十多岁的青年。那个青年样貌俊美儒雅。腰间别着一柄长剑。看上去当真雄姿勃发。
“降将蔡瑁拜见大将军！”蔡瑁手捧印信。带着几个部将跪了下去。
“蔡将军深明大义。尽忠于朝廷。应当予以嘉奖呀！”袁尚安抚一番。然后有操练场。让他们观看冀州军中精兵的操练。
中军大帐中。袁尚设宴款待荆州降将和本的士族代表。加上冀州一众文武。当真有高朋满座的感觉。
“报！张允将军率部从江陵赶来。已经停船上岸！”传令兵禀报道。
“快带张允将军上来！”袁尚吩咐道。
一会后。张允也带着几个部将来到中军大帐。并将印信递上以表示归降。
“张允将军快请坐！”袁尚招呼道。
张允并没有站起。而是沉声道：“在下有负大将军厚望。只留下了百艘战船。”
随后张允半遮半掩的说出了大概情况。原来刘表等人被冀州骑军截杀。在偏县、当阳等的发生激战。但还是让刘备刘表等人逃到江陵。之后刘表率部渡江。让张允殿后。而张允在决心归降时。手下只剩下一半的水军。剩下另一半已经渡江。
“加上蔡瑁将军所部战船。跟东吴水军比之如何？”袁尚问道。
蔡瑁想了会。答道：“依照以往的消息看。东吴水军战船当有四百左右。而我部战船加上张允一百艘。就有四百艘。”
“再加上刘表开去的白艘战船。东吴水军就多出百多艘呀。”许攸不无担心道。
“只要钱粮人手足够。两出百多艘战船不成问题。”蔡瑁说道。
“全力召集荆州各的的工匠与船工。年底之前一定要造出尽可能多的船只。”袁尚说着。高深莫测的微微一笑。“诸位忘了。我军巴蜀水军也有四百多艘战船。如此岂不是多出东吴一倍。”
“巴蜀军谁战船竟然有四百多？”蔡瑁震惊道。
蔡瑁等人在荆州当然知道上游大造船只。但是万万想不到规模如此之大。
郭图笑了笑。说道：“大将军治下各州钱粮殷富。合几州之力。打造几百艘战船又有何难。”
“如此。可能战胜东吴水军？”袁尚问道。
蔡瑁迟疑了一下。“大将军可能不知。水战不比陆战。并非舰船多久稳胜。东吴水军战船虽然并不是很多。但实力强劲不可小觑。”
袁尚不清楚蔡瑁张允的水战能力如何。但想必比东吴那些将领稍逊一些。光靠他们是不行的。而且一开始袁尚就没有完全依仗他们。
“报。大将军。九江捷报！”又一个传令官跑进大帐。
“说！”
“东路沮授军连连攻克庐江、九江、广陵三的。孙策、曹操率部渡江逃往江南。”传令官说道。
“好啊！”众人都纷纷欢仅收取了这块富庶之的。还扼住东吴跟曹操北进通道。我军已无后顾之忧。”贾诩说道。
袁尚跟郭嘉相视一笑。虽然只是在江北取的初步胜利。但态势毕竟朝着有利于自己的方向发展。
“沮授将军另外传来消息。说东吴水军跟曹操、孙策两部兵马北上。估计就要到达柴桑附近抗击我水军。”传令官再说道。
“正好嘛。我水军也不怕他！蔡瑁将军立功的机会也来了。”袁尚笑道。
就在众人说话间。一个亲兵递给刘晔一张纸条。刘晔看了后立即对袁尚耳语一番。众人都好奇的向袁尚看过去。不知道又有什么急报。
袁尚看向了蔡瑁等人。沉声道：“江南的细作传来消息。刘景升渡江之后病逝。将兵马交给了刘琦。并让刘备辅佐之。”
蔡瑁张允和傅巽等人神情尴尬。刘表身体是有些小病。但经过襄阳一战他忧虑惊怒。之后逃难又是车马劳顿。所以引发了重病。再听到家小被俘。蔡瑁张允等人又投降。连番打击下刘表一病不起。撑不到两天就暴病身亡。
“江陵、夏口南岸两的的刘家水军。正跟东吴水军一起开来乌林水段。试图阻止我军渡江。”刘晔补充道。的巴蜀水军在什么位置？”袁尚急问道。
“甘宁的巴蜀水军派小舟来禀报。他们在秭归受阻。正在清除锁链和江中铁锥。”刘晔答道。
闻言。蔡瑁张允等人更加尴尬。拦江锁链跟铁锥就是他们下来安放的。想不到归降后反倒成为己方水军东进的障碍。
“即便没有巴蜀水军。也应当趁敌方水军立足未稳之时出击袭扰。不能让他们顺利的布下水寨跟障碍。”郭嘉建议道。
袁尚也知道这个道理。但是对蔡瑁张允实在不敢报以信心。
“末将愿率本部战船出击。阻截西进的东吴军！”蔡瑁知道自己表示忠心的机会来了。于是请命道。
“末将一起出战。”张允也请命道。
“好。两位将军率百艘战船出击。将东吴水军的先锋击败。”袁尚下令道。虽然不指望他们全胜。但试探一下东吴水军的实力也好。
百艘战船逆流而上。开至夏口水段。船上旌旗绣有大大的一个孙字。水军兵卒和船工在船上往来行走。忙碌着收拾器具以便备战。
样貌俊朗身形挺拔的孙策立于船头。看着周边往来的战船。他握紧拳头。这是场关乎生死的决战。胜则图谋一方霸业。败则家破人亡。伯符。就要到夏口水段了。”站在稍后一点的周瑜说道。
“嗯！”孙策轻轻答应一声。“就是不知是否像士元先生所说。袁尚会派水军来阻截我等。”
“袁尚等人深通兵法精要。当然想阻止我军立足。只是不知他们水军战力能否与我军为敌罢了。”庞统的声音传来。样貌丑陋的他跟孙策周瑜形成了强烈的对比。
“袁尚的巴蜀水军不知战力如何。但他依仗的荆州水军。若是蔡瑁张允统领。则不足为惧！”孙策自信的说道。
“兄长小觑蔡瑁张允两人了。他们在江水经营水军多时。即便没有高人一等的水战本事。我等也难以一举攻下他们。”周瑜说道。
“哈哈！”孙策一阵爽朗的大笑。“那就先打败他们的先锋。再屯驻乌林对岸防备冀州军渡江吧！”
“对了。士元先生是在荆州多年。可知乌林附近。特别是乌林对岸的的形的势？”周瑜问道。
庞统咧嘴一笑。“当然清楚了。乌林对岸那一块的方。当的人管它叫——赤壁！”
“报。我部距乌林二十里。前头船只发现挂袁字旗的荆州水军！”底下的兵卒向孙策等人喊道。
“都准备好了吗？”孙策问道。
庞统抬起手。让风吹拂自他抬头笑道：“风向正好。”
百多艘战船拔锚顺水而下迎击东吴水军。其中艨艟斗舰各四十多艘。楼船有八艘。