程昱正色道：“谋略兵法虽有杀伐之气，但也最见人心，我不求其答对，只是要看他处事为人罢了。刘公放心！”接着，转头直视刘琦，问道：“所谓‘兵马未动而粮草先行’，若我军于敌交战，却粮草不济，你为后方太守，现由你去征粮，你如何为之？”
“自是由百姓处征购啦！”刘琦快速应道。
“如百姓不给呢？”
“战况紧急，那我便抢。”
“如百姓手头也无粮呢？”
“恩……牛羊马匹，尽可充饥。”
“那牲畜杀光了呢？”程昱步步紧逼。
“那……”刘琦有些犹豫，“那就应该撤军！”
“胡说。”程昱哂道，“你区区一太守，哪有资格议论撤不撤军！接着答，百姓无粮，又无牲口，而你必须给我挤出粮食来，如何为之？”
“我……我……”刘琦瞄了眼张氏，又擦了擦额上急汗，终于下决心沉声道：“情况果真如此不堪，我便尽屠城中老弱残疾之人，制成肉脯……！”声音却是越来越轻。
他尚未讲完，张氏已“啊”的一声惊呼着站了起来，用难以置信的眼神看着儿子。
刘表则身形不变，眼中流露出惊讶的神色。
而程昱则猛然站起，脸上却满是兴奋。刘琦这时才看清此公全貌，只见他身材高大，足过八尺，脸上蓄着浓髯，且双目如炬，确有过人的风采。
程昱在房中来回踱了几圈，突然站定，对刘表作了一揖，道：“刘公，此子我收下了。”
刘表点点头，说道：“我叫人为先生准备房间。”命了管家领着程昱与刘琦出去了。
等他们出了屋，张氏才埋怨丈夫道：“此人如此倨傲，怎可把他留下？”
刘表道：“琦儿少年得志，难免骄傲，有个脾气刚戾之人磨磨他，与他只有好处。”
张氏不悦道：“说到琦儿，更是气人，如此血腥的话都说得出口，哪像个孩子？”
刘表劝慰道：“这不就只是说说嘛，又不当真，何必放在心上。”
自此，程昱正式以刘琦教习的身份住在刘府。
刘琦依旧每日早起，练几路拳脚，后由刘表为他讲解孔孟之学，下午则由程昱授业。
程昱并不主动教刘琦什么，只是让他静心看书，自己则陪他一起看，所看书目极杂。若遇到不明之处，程昱就为他讲解，讲解时引经据典，旁征博引，不知不觉间便教会刘琦许多东西。闲时，也带刘琦四处走走，以长其见闻。
公元183年，大汉熹平十二年，五月初五晚。
又是一年端午。刘表宴请张俭、檀敷、孔昱三人前来小聚，刘琦也上桌作陪，此时他已有十岁了。程昱则回家乡与妻儿团聚。
酒过三旬，大家都微微有些醺意，张俭与檀敷笑着对了一眼，大声说道:“琦儿，当年你满月时，你孔伯伯为你起名，你父为你赐字，我和你檀叔却没给你什么，想来确有些惭愧啊！”
刘琦赶忙起身道：“几位叔伯这几年对琦儿爱护有佳，又时常指导功课，琦儿已是感激不尽。”
张俭一摆手，道：“这怎么行。也巧，前不久我偶然得了一件玩物，让你檀叔叔做了些雕饰，这便算咱俩送你的吧。”说着，就掏出一个小木盒，递了过来。
刘琦接过打开，原来盒里装了一块玉佩，玉色晶莹，月亮下更是发出淡淡柔光，便赶紧俯身谢过。
刘表拿起细看，触手生温，竟是一块暖玉，知道珍贵，立即推辞。
檀敷骂道：“这是我和符节送给琦儿的，要你多事？”
刘表无奈，只得再次道谢。
继续欢饮，就连刘琦也喝了几杯雄黄酒，有些醉意，慢慢睡着了。
几人见孩子睡了，渐渐停止了谈话，院里一片安静。
孔昱突然开口道：“诸位听说过‘太平道’没有？”
张俭笑道：“世元你要么不开口，张嘴必是烦心事。”笑过之后，又正色道：“这两年我四处游走，河北中原江南，所经之处均见‘太平道’在传道，人数极众。”
孔昱点头道：“据传其教主名叫张角，自称‘大贤良师’，广施药符，甚得民心。”
檀敷奇道：“那岂非好事？”
刘表摇头道：“我明白世元兄的意思。听闻这‘太平道’近来势力大张，各地都有其教众，由将军和渠帅率领，其志恐怕不小。”
张俭无奈道：“这事你我管不了，还不如一醉方休呢。”又接着痛饮起来。
众人齐饮到深夜，直至张氏来催，这才罢休。
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