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周行文仍为兵力的悬殊担忧，需要再想一想。他知道城关镇周围还有三只武装力量，很想让狄阿鸟说服吕经一起动用，就下马铺行军毯，摊地图，和狄阿鸟一起坐上，谈起这三只武装力量，说：“能让老头子动用它们，咱们就有把握了！”
他所说的这三支武装都在县城附近，将来会并入民团，和周家军一起成为队伍的主要骨干。
这也是吕经上任以来，想方设法经营的县办力量。最大的一支由提拔出去的武卒长带领，不到二百人，守着几处要道和仓库，但若形势有什么变化，就会汇合以保甲里亭为单位的丁壮，成为守卫县城的主力；第二支是县前二十三里的李家寨、陈家沟等几个联姻大户兴办的一支团练，领头的是李进喜的同族李成昌，平时只有三四十个人，但都是浴血而出的殷实人家，武艺出众，要战斗力有战斗力，要战马有战马；第三支是以大商人马大鹞为首的商团出钱支助的县办武装，吕经把里面填上马帮旧人和外籍丁壮，足有三四百人之多，平时为马大鹞押运货物，战时戍守县城。
目前，这三支力量都在拱卫县城，以周行文的意思，闲着也是闲着，大着胆子抽调一下。狄阿鸟见他掰了手指头给自己合计，竟也算出来旗鼓相当的千把人，暂且撇掉抽调谁不抽调谁的算计，改为关注地图，可看了半天，还是找不到县西的大片土地，问周行文说：“怎么连大天二盘踞的方家沟都找不到？”
周行文苦笑说：“向西的地形复杂，山野绵延好几百里，不属于咱增阳，平常人把它们当成县西的一部分，其实谁也不属。”
狄阿鸟惊喜地问：“无主之地，无国之民吧。谁打了就是谁的。”
周行文也不知道他这有什么好惊喜的，把大手往面前一砍，粗手指头左右摆，不许他轻视：“前几年，几个德高望重的迷族寨主在一起商量，派人去见郡守，说：‘我们不让流寇进我们的地方，但我们也不想让官军进我们的地方。谁来，我们都同他们作战！’上次要打咱们县城的流寇想往里头扎，迷族立刻协助官军把他们堵到南面的河厢地区，要不是官军调遣不利，他们非全军覆没不可。”
狄阿鸟指指图，无奈地给他眨眨眼，说：“我们走县南，即不知道他什么时候能得到消息，又不知道他什么时候出兵，会走哪走，怎么办？”
周行文反过来又要装假货，说：“其实还是装土料包好，不管他抢不抢，咱都去袭击他的山寨。”
狄阿鸟见他又回到原来的问题上了，就耐心地说：“拖着几十、几百车的土料包，拉着长长的队伍，一截就断腰。大天二要是有点能耐，反把我们吃了。马就不一样，只要地形不是太坏，我家的人能赶着它们飞跑，敌人越追，它跑得越快。”
周行文争执说：“这我知道。可马是咱自家的，什么土料包和粮食，都是公家的……”他摆摆手，又说：“大天二有什么能耐？他表弟背叛了他，整整捂着他打了一年半，打得他招徐青皮共同对敌。那时吕县还没来，前县长一心去郡里避难，要不是他脓包，连县城都占了！这样的人未必会垂涎你的马，倒有可能需要粮食。”
“真的？”狄阿鸟反问。
他们正讲着，吕宫回来了。
他也不知道被人怎样了，回来绝口不提，搂着路勃勃的脖子凑热闹，一听狄阿鸟问，立刻挽了袖子，吐沫横飞地讲事情的来由，跟他亲眼瞧见似的。
在他添油加醋的描述下，一段鲜为人知的往事浮现在众人面前：
十年前，叫小不小、叫大不大的方家沟仅仅住着二三十户人姓方的人家。他们守着迷族人聚居区域的干道，以种地和贩卖为生。
一个方姓的后生过怕这样的日子，就去外面闯荡，而后入了马帮，给马帮头目曾铁驴指出这条可以逃避地方税赋的通道。
曾铁驴走了几趟，获了利，想独占这条通道，就在这儿搭了个巢穴，塞上几个弟兄。
可这几个被官府通缉的弟兄都不老实，他们见这里的方氏人老实本分，歹由心生，渐渐不把他们放在心上，动不动就欺男霸女。
当初给曾铁驴指路的后生眼看自己引狼入室，后悔了，只好把希望寄托在曾铁驴身上。
曾铁头感觉他没了用，不但不管，反而威吓方家沟的人们说：“不听话，我就带人杀光你们！”
方姓人家没法子，商量再三，只好去报官。官府的人捂去一抓十几，验明正身，全是曾铁驴窝藏的要犯，就把该杀的杀掉，以窝藏要犯等罪名缉捕曾铁驴。
曾铁驴躲了半年没敢露面。半年后，他一出来就扬言要方家沟的人陪葬。
方家沟的人慌乱一阵子，最后要请一个过路的突脱刀客去杀曾铁驴。这个突脱刀客就是大天二的表弟李黑虎。
大天二的爷爷贩茶叶时被李黑虎的父亲救过命，就把大天二的姑姑牵去了陈州，嫁给了李黑虎的父亲。
十九年后，李黑虎的母亲眼看家里没钱娶亲，就让儿子带着十三斤饼子去找他表哥大天二，让儿子经他帮忙，拐个媳妇回家过。李黑虎眼看还没找到姥爷家，还不知道能不能拐个媳妇回家，就看上给他扔个窝窝头的坪上闺女，说只要方家沟把这个闺女给他，答应他一回来就办喜事，他就答应。
那时，大天二还是马帮的小字辈人物，在跟着别人贩私盐。
他见着表弟，听说李黑虎要杀曾铁驴，大惊小怪地说：“马帮兄弟不能自相残杀，你杀、我杀，那都是找死。不如我们把方家沟要杀他的消息告诉他，让他提拔我们！”李黑虎不肯，回答他说：“我们突脱人言出必行。我又不是马帮的人。”
后来，他离开大天二的家时又说：“既然你也没有媳妇。要是我死了。你就把我的女人要了！”
在没见到他这个表弟时，大天二还不知道自己有个亲姑姑。
他一点也不把李黑虎放在心上，回家骗自己的爷爷说：“他回家了！”
可正是这个不被他放在心上的李黑虎，成就了他这个人。李黑虎到处寻找曾铁驴，因为没钱买吃的，把马也卖了。终于，一个半月后，他在马帮聚集的几个镇上碰到曾铁驴，当场将曾铁驴砍死，而后夺了匹马，且战且退。可他还是在搏斗中受了重伤，眼看就活不成了，一想想到家里的母亲和弟弟，在奄奄一息中又去找大天二，要用自己的人头给他换取马帮中的地位，求他帮自己接去母亲和弟弟照料。
大天二做马帮的头目，娶媳妇，唯独忘了去接他姑姑。