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傍晚，送两壶酒的四人来到县学。
狄阿鸟趾高气扬地走在最前面，中间是酒伙计和小卒，他俩满头是汗地推了插了小红旗的酒车，最后则是提了两三包卤菜，走两步往停下来看一看的吕宫。他们从东小门进去，半路里碰到李思晴、褚怡和两三少女，闪得她们一双双明亮的眼睛似惊似乍。
褚怡震惊之余，连忙上前拦了狄阿鸟打招呼。
狄阿鸟毫不客气地把她扫开，而后无论是听到“喂、喂”的叫喊声还是听到不知所谓的吱吱咋咋，一概不理，领着酒车趟过去。
后面的吕宫却闹市过囚车般左掩右躲，忙于应付，不时要停下来替狄阿鸟解释：“我们特为先生送来两壶好酒，一不小心送大了。”
众女簇着李思晴鼓噪，很快把她扯成一个眉头微蹙的大红脸。
吕宫再见她明珠生晕也不觉得心动，只是心里不安。这几天他满脑子是褚怡的影子，唯独担心李思晴跟褚怡乱说，细细一寻思，暗想：褚怡说她不在乎男人是不是好色，也从不问我和小桃的事，但心里怎么想，我是一点也不知道……忽而，他又见褚怡从前后赶回来，携着李思晴私语，便故意接近侧耳，只听得吃吃笑笑的侬语：“哪有谁到人家家里送成缸酒？看到了吧，博格就是这样的大老粗，姐姐，你心里怎么想呀……”
褚放鹤父子从家里接出来站到门前，一个中青色花衣的高冠客人也走出门口，他们不胜嘘吁地和狄阿鸟客气过，转而招呼吕宫。
吕宫再顾不得不偷听了，加急两步上前。
褚怡的哥哥褚植便微笑着上前十来步，按了他的胳膊往屋里走。
少女们见他们都进了屋，簇拥到褚妻面前。
褚妻素对狄阿鸟无好感，这回却一改常态。
她对着两大缸酒莞尔发愁，给几个少女说：“也不知道这个博格怎么这么实心眼？这可怎么喝是个头？把他父子泡到酒缸里淹死算了。”
屋子已摆了几样小菜和碗筷，只需再添两人的碗筷，便就席入席。
褚放鹤说先来的客人是李思广的亲六叔李成疆，让狄阿鸟和吕宫给他行礼。
李成疆是老于世故的人了，待人独特，因和狄阿鸟算是自家人，便受了作到底的一揖，略讲几句家事示意亲近，旋即又微笑着冲吕宫还礼，扯身边客客气气地佯惊：“哎呀，想不到这位竟是父母大人的公子，家兄可是多得令父照料呀！”
吕宫只觉得受宠若惊，随他们入座，饮酒说话，而后知这位叔辈是京城回来，心里畏服，浑身不自在，他看菜都是浅浅一盘，相互间只沉闷地说话，又发觉博格没有平日里的随便，正不吃不喝往人脸上投眼，心里暗想：看你能装到什么时候？
果然，狄阿鸟不大会就提醒说：“我们俩带的也有菜。给几个盘子装装。”
吕宫暗笑，心说：这家伙肯定不知道文人间需清淡小饮，说不定还要寻人划拳，非出丑不可。
褚植出去让母亲装卤菜进盘。
褚放鹤和李成疆却依然密切地说话，吕宫无聊侧耳，只听得褚放鹤叹息说：“我何尝不想到京城去？可临到去了，又无比担忧，你说这路途凶险，虽然坐公车，那也拖妻带女……”
吕宫心中大惊，暗想：他家若去京城，我和褚怡怎么见面？
他安抚自己说：是了。我也要去长月，只需知道他们什么时候走，在哪里落脚即可。说不定还可以同路。
想到这儿，他立刻贸然相问：“先生要去京城？什么时候？”
李成疆代为回答说：“过不了几天。你老师有出头之日了。”
继而，他按着褚放鹤的手说：“你老家那边可托我哥哥照料着，无需挂念。我这次顺便小住一段，也直接要回长月，不如你们趁我有上百的随丁，一道走，也省得拖带麻烦。”
吕经看住捶腿默思的褚放鹤，却想让他们和自己结伴，连忙说：“老师总有亲戚朋友吧，几日十几日的功夫怎能知会得完？还是应该过些日子，和我们一起走。”
狄阿鸟驳斥他：“婆婆妈妈了不是？给朋友、亲戚、知己都说说，那到哪天去了？就比如我，要到哪，说走就走了。”他好心地补充：“要是盘缠不够，我这里有的。”
此人今天横竖有钱，呼啦啦拽出一把，伸手就往前递。
李成疆主动替褚放鹤推掉，笑道：“你真是什么话都说得出来。你老师名满天下，曾视千金如流水，到哪也不缺盘缠？！何况是和我一起！”
狄阿鸟憨笑连连，收回钱说：“我害怕盘缠不够，不够找我，我有钱。”
吕宫扭过头，看着狄阿鸟乐滋滋的脸，恨不得咬两口，他一个忍不住，怒声大嚷：“你少装大方。今天这么大方是为啥？花别人的钱补老师盘缠，自然心不疼。别以为我不敢揭你的底。我就看周行文回来没地方住，怎么找你算帐？”
狄阿鸟吓了一跳，连忙把他按倒，捂住嘴，揽肩拔脖子地往外拖。
剩下的三个人一边惊讶一边让他们回来，呼不回来了，只以为他们要打架，正想站起来去看看，看到吕宫抱着门框露头，冲大伙喊：“他为了买酒，把团练衙门的房契押到当铺去了！”
喊完，又被拉不见。
李成疆眼神震骇，往外一指，说：“这博格？”
外头响了吕宫冲邻院的叫喊：“曲曲！王曲曲！”