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县里差点为狄阿鸟一而再不到而大乱。
上头来的官员无不向吕经和王水了解虚实，都有点怕，怕博格此来不怀好意，突然变脸。王水也拿不准。大伙打了几多转转。后来听说博格进城，这才安心。狄阿鸟不知道他们打了这么多弯，客客气气地和他们见面，该请教就请教，该下拜就下拜，说进县衙赶宴就赶宴，只是见街上万人空巷都来瞧他，更是左顾右盼，怕突然杀出了问罪的人。很快，他又见了李成昌父子依然亲亲热热的，这才安心。
夜晚，他带着段含章、阿狗去见周老太太。
事先，不知怎么，吕经竟先一步拜访了周老太太。
老人反复晓以大义，说了许多道理，才留下段含章，放狄阿鸟和周行文兄弟两个去说话。
周行文顺便给狄阿鸟送了几名能弹能唱的胡虏女子，听说他想要的不是女人，而是萨满，便向他诉苦说：“仗打赢了，衙门就要把这些降俘编屯入乡。我说什么也得算数呀。吕县长尽坑人，哄我说：以后入乡入里，都是你手底下的人。可一转眼，撒察就跟我争，说要人，他就和我商量，给人家送去武艺好的……”
狄阿鸟喝了不少酒，一个劲地怪他笨，嚷道：“我早就认清他的真面目啦。你怎么还这么傻。编降的时候就应该留一手，最起码弄出来一半，没地方养，让阿过带着去我那。”
一说，周行文就沮丧地一叹，晃了几下脑袋说他不知道的事儿：“我可就是玩不过他。打了胜仗，他二话不说，把韩复派了去，说，将军大建奇功。倘若一个不漏地报上去，封侯拜将那都有可能，最起码，上面就不让咱单打独斗了，会拨粮、拨物，发兵械！”
他又说：“我就想呀。这倒也是，私藏俘虏，自毁前程的事咱不干。没想到，过了十多天，兵械来了，当时猛一看，可把人欢喜得不得了，士兵争相奔走，叫喊着：那还有大个的战车和十来尺的戈！上上下下乐得是没边，结果发下去一看，全是换下来的装备。手下人还在糊涂着，找我闹时竟说：我这甲怎么少这么多片叶子呀？
“我想，这是朝廷上的事，和他没有关系。
“可一打听，朝廷说我战斗力强，要拉我进鱼鳞军，他却给朝廷回报：古时候，乡里的成年男子都穿甲持兵，所以地方不大，人口不多，带甲之士却猛如虎狼。今边患四起，使人不知何时罢戍，馈粮千担，不过补一二士卒。朝廷何不藏兵于边民，使虎将率之成劲旅，以少馈粮之累，士卒之苦……曾阳百姓多屯，便于兵士，只需拨来陈旧兵械不用之物，就是一段铁打的城墙。为此，我还有了一个作践人的新官衔，叫曾阳军民防卫使，归州路北道镇节使管辖。”
狄阿鸟惊讶良久，大笑说：“他说的对呀。以前边民协防大多松散，不常设，不训练，也没有像样的军械，光说不让逃，根本就是给敌人掳掠的。要是都常设团练使，民如兵，兵入民，功赏爵官，以曾阳的人口，大哥的官就是县伯。”
周行文的眼睛亮了一下，说：“你这么想？！”继而，他又黯淡下去，说：“朝廷怎么容得下许多边关诸侯？！后来，他自己都主动跟我解释，说，你现在的人马，一拉出去不全露了馅？先练着兵。看看，是民防作权益不？”
他继续摆道理说：“当初我就看不上什么民团。可他偏说，形势你也分析了，来办吧，闲着也是闲着。三弟，你说我要不办这个团练？未必不能活动活动，到哪走马上任去。”
狄阿鸟大笑一阵，小声问他：“你我兄弟两个的兵力加起来是多少？”
周行文会意，抱着他的手掌，压低声音说：“我手里集中了千把团练，县北周屯几个地方的丁壮，编屯的陈州逃民，那没得说，再把吕大鹞子的人马拿到手，足有四千之数。你那青壮过半吧，加上你手里可以动用的人，七八千。你赶快让图利来帮我。咱兄弟两个一心，再帮别县训练团练为名，派出人手，不多久，这曾阳这陇上就成了咱家的天下。”
狄阿鸟说：“县里也复杂。我这一段一直在想，老爷子为什么一见面就对我那么好，我真是他侄子吗？我看，他让你出来办团练，一是为了防鞑子，二是为了把权力集中到县里。为怕你大权独揽，才有意重用我的。后来，他看我和你亲如兄弟，又故意打压李进喜，让李老爷子出头抗衡咱们。不料，我又成了李老爷子的女婿，三股势力拧成了一股。
“他在，还能镇住，可他一到郡里上任，这一摊子交给谁？他会放心地走吗？我大概是太威风了，不知怎么的，心里总觉得不安稳。”
周行文笑道：“你喝多了乱想，现在已经成定局，他后悔也好，补救也好，都晚啦！”
狄阿鸟不然，说：“他不让你进鱼鳞，很有可能想把你调走。项午阳即使被赎买回去，也不可能再是郡司马。郡里缺武职，安个和他一条心的人不好？别再往手里拉人了，你要是挪了位，顶多能带走二三百人，拉多了，也是给别人拉的。”
周行文想了良久，问：“这事也悬乎。可真说不准。你看谁能补我的缺？我能推荐个人不？图里？”
狄阿鸟给他摇摇手，说：“肯定不能。接你的应该是韩复！他能文能武，最合适。韩复接任，或者让我，或者让土里做副。”
周行文不太相信，说：“你大概不知道。韩复接任县长的风声已经传开了。”
狄阿鸟笑道：“你傻了不是？陈昌平为什么当不了县长？没有兵权怎么当县长？何况，你这是民防，县长兼领一段民防，理所当然。你赶快把心腹安顿好，迟了，就容易被韩复各个击破。”
周行文恍然，问：“临县都来请我派人帮他们训练民防，这个事可以答应吗？”
狄阿鸟说：“这是好事，也是坏事。要是人派出去，在人家那说话不顶用，自己县里又没了权，不是架空出去了去？你别独占，让李老爷子往里填人，两家拧结实才好和外县的大户斗。这军官呢，郡里开始和我论价钱，有些家里富裕的都把我要的粮送到了跟前，你和李老爷看谁赎买的钱不够，去做做好人。我也不给你们真要钱，何乐而不为呢？”
周行文说：“他们都说你把他们当骡子当马使唤，我就怕他们回头找你。”
狄阿鸟又小声地说：“许多人都让我把他们杀光。我一个也没舍得杀。连项午阳都在被养着，养得又黑又壮，见我都客气得要死。要说他们恨，恨郡里，郡里不舍得出钱。”
周行文想想也是，忍不住哈哈大笑一番。