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狄阿鸟自个呕了一肚子气，回去越想越火。
他好不容易得了一会空，在侧房躺一会，却没有一点睡意，只好挺着气鼓了的肚皮去想那封送给拓跋巍巍的信，心说：我怎么头脑发热，送了一封那样的信？他一直躺到李成昌来问罪，这才坐起来嚷：“休想让我放了韩复。我再不插手，他那点小家子气非害咱兵败。”
李成昌倒不是为这事来的，说：“你还说。你到底又怎么惹夏帅了。你就不怕他……”他手一比，“咔嚓”道一声，要求说：“博格。你就听你外父。别再跟他较劲。”
狄阿鸟冷笑，说：“我不给他较劲，打完仗，他也不会放过我。”
李成昌想不到他心底这么亮堂，苦笑道：“早知如此，何必当初？”
狄阿鸟说：“什么如此。什么当初？我和他近无冤，远无仇，不是为了大局着想，惹他干嘛。你看他办的事。他把犒赏弟兄的钱花到买弩机上，花那么多钱，买了一百张。打起仗来，一百张弩起什么作用？不是我不服，人人都不服。你看他一升堂，两列将官哪个不低着头一声气也不吭。他来增阳几天，硬是找不出个自愿出城迎敌的。为什么？还不是不肯许弟兄们点好处？朝廷穷成这样，欠饷不是一个月两个月了，他还把着钱让人卖命，谁甘心？大伙消极怠慢，全是畏敌如虎吗？”
李成昌深深叹了一口气，说：“你说的倒也在理！可人家毕竟是主帅！你再不服，又能怎么样？”
他话里颇有激将的味道。
狄阿鸟“哼哼”说：“能怎么样？说不准。”
李成昌笑道：“你跟外父说说。到底能怎样？”
狄阿鸟说：“我撒手不管了，回我的山寨去。”
李成昌盯住他，轻轻说道：“你当真是这么想的。外父提醒你一句话，那就是——”他犹豫了片刻，又说：“一不做，二不休。即已成仇……”
狄阿鸟抓了抓脸，又抓了抓脸，不敢相信地投了一眼，明明白白地说：“可老夏那人也不是十恶不赦。”
李成昌说：“老大人很快就要从郡城回来，一准冲着你，上头派的监军也在往这赶，不说他们，不说朝廷批不批复你们的协议。拓跋部哪天退了兵，夏景棠会立刻请出王命旗牌，斩首示众……你可以狠心把紧粮食，看人饿死，就不能再狠这一回？我儿性命要紧。”
狄阿鸟松了一口气，说：“我还以为外父在试探我呢。我现在一脚踢开他，足可以名正言顺地握上兵权。朝廷知道这个事实，应该会任命我为大总戎。即使再派人来，他也动摇不了我，奈何不了我。何况，夏景棠死后，我犯上的旧案早已模棱两可了……只是。”他补充说：“我只能暗中下手。机会难觅。”
李成昌点了点头，说：“我不是存心要你心狠手辣。有些时候，那原本就是你死我活的争斗。化解不开了，就得下杀手。唐门既做买卖兵器的勾当，还做人命买卖，你寻个心腹，和他们谈谈这个买卖。至于索命钱，你外父也还出得起。”
狄阿鸟大为感动，起身道：“外父为什么对我这么好。”
李成昌笑道：“傻孩子。你即是我女婿，就已和我得失一体。你坐实谋逆，你外父一家老小能跑得掉？这次权为教训，以后要切记，万不可再鲁莽行事。”
李成昌建议狄阿鸟买通唐氏杀手，还支援了些钱。
狄阿鸟左思右想，还是觉得暗杀没把握，临到头上改了主意，照派祁连去跟唐济潮联络，却是拿部分定金买了一张弩，一架连珠弩机。李成昌坐等消息，却等到这两个机巧玩意，哭笑不得了好一阵。他也不再勉强狄阿鸟，只是一遍遍警告说：“此事一拖，必然生变，我就看你养虎为患吧。”
果然，变故说来就来。
五月初。扶央的谷林山、丁方敦、十字镇、宋家寨等相继被拓跋巍巍攻破，失土二百余里。正是后方人心惶惶之际，拓跋部趁胜班师，上表长月议和，索要金银玉帛，粮十万石。狮子大开口倒也罢，拓跋巍巍竟然以部众不堪再战的理由，议和如议降。
一时之间，争议纷纭，大抵觉得朝廷应该拿十万石粮换取一时平安，休养生息。
第一时间接到消息的狄阿鸟立刻傻眼了。
他连日漠看饥民生死，呕心沥血整编军伍，修设防御，召集擅长口舌之人街头教战……事到临头，到底也不敢相信自己一封信瓦解拓跋巍巍的斗志。