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曾阳军民东面的侧翼收在离郭三里的冯塘铺，西面的侧翼不出城郭，造就出一个不去理会县城西北的斜三角营盘。
这座阵营前面留出一大块平原。
拓跋巍巍看看自己只能扎在狄阿鸟预留的县北平原上，便摆出攻城姿态，以三千步卒，一千骑兵为中军，以一千骑兵一千步卒为前营，以两千骑兵于后营，左右两侧各有五百骑一千步卒。
这种打法在大漠草原上很罕见，从而可见拓跋巍巍所下的功夫。
他远道而来，先求站稳脚跟，不急于进攻。
狄阿鸟也不敢轻动。
一连几日，两边很有默契地派出骁勇之辈，靠挑战挫敌锐气，且互有胜负。
接连几日，拓跋巍巍绕阵观兵，给部下说：“守城的兵马不多，拿出与我们决战的架势，既要出兵又要据守，不正在自取灭亡？”
狄阿鸟和夏景棠也一样日夜绕阵看对方，回头合计说：“我们背后有曾阳城，让他们的骑兵难以施展，而如今，他们不得不拿出攻城的架势，让我军胜算增加不少。”
两方都有了决战的主意，等来阴雨消却，天气转晴，便互下战表，决一雌雄。
五月十一日，地已见干，双方摆开阵势，当真是浩浩荡荡，漫山遍野。
曾阳军民立高望远，但看敌军旗帜招展，如山如林，大多心存畏惧。
狄阿鸟为了安慰他们，四处宣扬说：“拓跋巍巍的精锐只来二三千人，其它人都是编签陈民，受胁迫而战，只要我们能打得漂亮，他们的军心肯定动摇，说不定还会干反戈一击的事。”
他是不准备抢先出击的，又号令说：“进退不从将令者当斩。”
他还在从东到西走动，拓跋巍巍便已经发动了攻势。
一时之间，天空中千砲齐发，火炬漫天而降，随即一阵震天齐呼，人马抢攻而到，呼啸的流矢更无法计算。
狄阿鸟为应付投石，预备了浸水大网，四处张挂，但这种防御只能顶住一块两块石头，多了就撑不住了。好在阴雨连绵，道路大坏，石料并不是很多。伤亡主要还是流矢带来的。刹那间，前头的羸兵弱兵、民兵鬼哭狼嚎一片。随着军官大声问“盾”，这才记得撑起各色的挡箭板。此时若自高处往下望，整个就像千疮百孔的数片补丁。
他们撑不多会，洪水般的敌流就已进入阵地，双方开始以命相搏。
朝廷人马虽然有相当大的一部分没有遮挡利器的盔甲，却有现成的民房，又在外围布置了壕沟，泥阶，水网等防御工事，再压上一些弓手投石占据有力地形，肆无忌惮地抽射，才勉力抵挡得住。
两方一刻也不停地碾磨，厮杀，翻滚。
曾阳军民无不知道背后城门紧闭，除了死战，别无生天，越战越有经验，越有经验越勇猛。
战斗进行到一个时辰有余，拓跋部觉得对敌人兵力的估计不足，步兵后继有限，便鸣角后撤。
狄阿鸟侧着耳朵，细细辨认他们的角音，嘴角慢慢露出笑意。
他令下面清点死伤，和将领们一起抚慰，见到伤者，起箭包裹，无微不至。
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这一次初步接触，曾阳还是吃了大亏，足足伤亡七百多人。但拓跋部也伤亡近五百，他们以客侵主，很多伤者不能及时救治，不得已而被俘。狄阿鸟不许杀伤，把他们都放了回去，而自己，则寻找犄角，挖做角号。
这时，北兵的凶悍给军民很深的印象，不少人在惨淡的战场上怀疑决战的必要和牺牲。
夏景棠却知道这伤亡巨大的小小接触杀伤五百余敌，在对胡作战中已是大赚，特意让人做了点好吃的，犒劳狄阿鸟。
狄阿鸟便告诉他：“我们明日再赶出一些老弱，麻痹他们，促使骑兵下马当步兵用，不轻易退却，而后再出精锐。”