他起身走到门边，感觉背后开始交头接耳，立刻一回头，刷刷洒下几道厉光，把大伙射成哑巴。
钻进营棚的人越来越多。外面变得冷清许多。月披纱，燃火的房屋上空狼烟阵阵。除了箭塔上的观候兵死死盯住绕阵的火堆和明暗哨或近或远的游弋，响动渐无。谁也不曾留意的星星像是盯上大地的阴森眼睛。
这时，营棚里也渐趋庄严。
庄严得让人有点肉跳，只听到丢令箭的啪啪声。高德福生怕自己也得接一枚，把一颗乱蓬蓬的心哽在嗓子眼上，默默念叨：回去一定得求求主子爷，再也不能摊这差事了。这都是些什么人？杀人不眨眼呀！他冷得哆哆嗦嗦，牙根咯哒哒响个不停，听得那上面的博格司长官突然不怀好意地大喝：“我倒真把你给忘了。百姓老小都齐上阵，你们几个想脱逃不成？怎么也不提个醒？”
夏景棠把脸扭去一侧，正好和冯山虢看个正着，两人不禁想到一处：博格又要整这位监军大人了。
高德福被他治怕了，不怕丢脸地说：“哎哟。不是咱家不肯。咱家是个阉货，他，他就不是个……”他跳了几条脚，嚷：“就不算是个男的。”
狄阿鸟赖忽忽地盯着他，又说：“有人说我不该出兵，抵触情绪很大。你说，这是不是陛下的意思？”
高德福打了个激灵，心想：我是小主子在老主子哪讨的差事，凡事关乎小主子的脸。这可不是闹着玩的，一个假传圣旨，连小主子都要受牵连。他犹豫了一下，发觉狄阿鸟的胳膊伸到后头，手指在敲尚方宝剑，只好硬着头皮说：“陛下说啦……”
他要说下面的内容时，狄阿鸟打断说：“听到了？听到了？！你们想，要是没有把握，夏元帅会肯？那个冯什么的，你不要挤你的斗鸡眼，说你呢。我知道你比表面的官职威风，可你再敢挤挤眼？”
冯山虢气得竟笑了。
狄阿鸟居高临下地吆喝说：“今天晚上不太对，我闻到了点味道。夜里多喝点水，多起床尿尿。但不管什么变故，你们回去不要瞎担心，以稳定形势为主。不管发生什么事，要不慌，不乱，不露头。天明再说。”
一名军官说：“大人过虑了吧。”
狄阿鸟猛一瞪眼，问：“你敢说我过虑？我告诉你，老子打得仗多了，摸人的脾气也摸得顺。今天下午，死伤的都是拓跋部的精锐。他们若肯善罢甘休，明天的太阳会从西边出来。”他看那军官极不服气，笑道：“敢不敢跟我打个赌？我敢保证，时候是下半夜，人打东边上来。”
那军官说：“要是你说得准，以后，你叫我干什么，我干什么。”
狄阿鸟说：“那不是卖身给我了吗？夏元帅肯吗？咱们赌什么，赌钱。我赢了给你十亩田。我输了，给你一百亩良田。”
严肃的气氛被消弱，夏景棠也忍不住插嘴，说：“为什么赢了还给十亩田？”
狄阿鸟说：“这位弟兄有不服就说，原本就是大家的典范。”
他看众人都伸头开眼，又说：“他今晚上为大伙看家，十亩地的犒劳多了点，但也担很多风险呢。”
他这几句带玩笑味的话使得营棚里静悄悄的，没有一个人笑。
夏景棠当即遣散说：“这个赌不大不小，定了就是。你们都还愣着干嘛？”
※※※
和狄阿鸟打赌的军官姓袁名泰，本是个校尉，却只有六百来弟兄。
他半信半疑地出营棚，立刻挑几条大汉，和自己一起去东边守候。
眼看营里越来越静，将过半夜，大伙的心都提了上来。他们都知道袁泰没有架子，肯说话，无不说：“倘若博司长官能算准敌人从这里来袭，为什么不重兵把守，打他们个措手不及呢？”
袁泰心里也摸不准，却硬着头皮说：“要是他真料准了，那还不是能掐会算，文穆公一样的神人？我情愿输掉。要是输掉。有他在，定能保我靖康太平无事。”大伙反正也无事，无不感激狄阿鸟给他们争饷，都说：“他比夏元帅会打仗，对咱们也好。霸道归霸道，却不凶狠。”
袁泰不得不承认这个事实，说：“当时弟兄们抬举他，还真抬举得对。他不是一上去就为咱们争奖赏？咱们吃空饷，打大寨抄粮食，才他娘的混个饥饱，出来卖命，谁甘心呀。我们愿意外族人打过来？谁愿意？可提着脑袋也领不到钱，这也不是个事。博司长官可给弟兄们提个醒，没钱，给好地不行吗？”
几人说不大会，已经进了下半夜。打瞌睡的也赶快提起精神，四处张望。
此时月已经偏西，东面因为有高坡，下边黑洞洞一片。
袁泰一拍小兵脑袋，醒悟说：“我明白为什么从东面上来了。”众人纷纷问他。他说：“嗨。就是敌人不来，我也佩服上他了。”
不知怎么的，大伙都有点不自在。有人就说：“我怎么感觉到有人在往营里看？”
袁泰怪他瞎胡说，嚷道：“你他娘的心虚了。”
突然，一个人推推袁泰，小声说：“校尉大人，有人了。”刹那间，众人丢掉不该拿的东西，翻身趴卧，往外看，没有动静，最后又一致气馁，说：“胡说了不？”正说着，袁泰肯定下来：“是有人了。好像是马。这马怎么不发一点声音哪？有马，他们怎么过壕沟和坎墙？”
终于，传来土块松动的哗啦声。
旋即，便是一匹攀爬的马上，众人都觉得自己的魂都走了一半，无不说：“这马咋跟人一样？”
袁泰嘘了一声，说：“不是马跟人一样，你看，好像有人在给马铺路。”
光看着不行呀。袁泰翻身回来，苦笑说：“这也没说要不要鸣警，更没有说该不该把他们打走，这可难办了。”
一位卒子说：“还能怎么办？总不能让他们惊扰弟兄们的美梦吧？”
袁泰想了一下，说：“这才二三十骑，这胡人也是，干嘛用二三十骑来袭营呢？我看放进来吧。博司长官有把他们放进来的意思。”
大伙听他这么说，便看着敌人的人马翻上来，跳入营地。高大的人影和雪亮的弯刀就在十多步外列齐，弟兄们连大气也不敢出一口。接着，敌人往里头的一个村庄里闯，身影闪得几人有点眼花。
就连袁泰也揉了一揉眼，来感觉刚才发生的事是不是梦幻。
他终于醒悟过来，起身说：“跟我去见博司长官。”
※※※
狄阿鸟醒来之后打了个哈欠，看着进来的袁泰说：“怎么？他们来了！”
袁泰说：“来了。我数一数，一共二十七个。您看该怎么办好？”狄阿鸟说：“让他去喊杀，去点火。月亮该落山了，出去伤亡更多。”他笑道：“月黑风高杀人夜。外陈兵马张刀弓。你要不要再打个赌？我们不乱，若无其事，他们点玩火，喊杀一阵就走了。我们一动，营地就会大乱，敌人就会趁机打夜战！”
袁泰说：“既然他们外面已经暗潜人马，为什么……”他单膝跪下，要求说：“你就教教我吧。”
狄阿鸟说：“首先这是他们的一个习惯。草原上有狼。户户都有人守夜。袭营很难成功。夜里袭营，要么把营盘搅乱，要么就趁敌人无法聚合，各个击破。我们的阵营外有布置，第二个条件他达不到。他就要搅乱才放心。其次呢。他们袭营的兵马不多。为什么不多呢？也很容易想到。这不是原野，打完就跑，夜里他们熬夜，白天怎么办？”
“至于我们为什么一出来就乱呢。这不用说吧。羊圈里扎进几头狼，不是将领能控制得了的，不想乱也得乱。但他们在外面先打，就不一样了。人的注意力会往外放，本能地觉得外面的敌人比里面的多，就容易集结。”
袁泰点了点头，又问：“你怎么知道他们今天晚上袭营呢？”
狄阿鸟说：“这就要靠直觉了。昨晚那一仗，游牧人吃了那么大的亏，军心不动摇吗？骁勇善战的勇士不想趁机要求表现吗？虽然都不是大理由，加上敏锐的直觉，不就判断出来啦。”
袁泰激动地说：“若是以后有机会。我愿意拜您老为师，好好地学习学习兵法。”
狄阿鸟笑道：“我在山里给你几十亩地，机会多得是。”