夏景棠脸色一分分下沉，问：“我俩在兄弟们面前约法，他不至于没有忌惮吧？”
冯山虢冷笑说：“将军是真糊涂还是假糊涂？设身处地，他能当一切都没有发生过？以前你们不也在兄弟们面前和解吗？可一转身，他就拉帮结派，要和将士们同生共死。”
夏景棠踌躇说：“那你说怎么办？”他想了一下说：“不如通过他外父，赶他去城外守河道！他总不好推却这便宜差使吧？去叫李成昌吧。”
狄阿鸟被图里图利几个趁夜色拥进团练使衙门，卧在里面谁也不见。
图里图利得了他的话，找几个可靠的弟兄把住门，把白燕詹和龚山通都拦了个结实。接着，先是张铁头带着尚老郎中，风风火火地赶到，而后，又是张铁头出来派人去尚老郎中家去取药。祁连也是好不容易才从战场上撤出来，心里憋了一肚子牢骚，听说狄阿鸟回来了，也连忙赶去。他进了衙门口，就见林荣、李思广和少许军校打着火把，乱杂杂地站在院子等待狄阿鸟的露面，快急疯了的白燕詹站在最前面，闹着图里图利让自己进去，连忙往上挤。还没挤两步，林荣就拔了他去一旁，焦急地问：“听说司长官受了伤？！”
祁连大吃一惊。林荣看他也不清楚，只好慌乱地说：“若是轻伤。他定会出来安弟兄们的心。到现在还不出来，搞得我心里没底？”
祁连脑子一片空白，被他推着往里进，不大会又被李思广攀上。李思广也焦急地说：“咱这些弟兄都跟他走得近，出了这事都不知道怎么好？你先进去，给他说，要是能爬就爬出来，让大伙放心。”
其它人也乱糟糟地嚷。
祁连也不知道他们嚷什么，好不容易迈到台阶上，连声问图里图利：“到底怎么了？伤得严重不严重？”
图里图利忠于职守，雷打不动，直到里面发了话，这放他进门。白燕詹想低着头跟进去，却又被图里图利顺手扯住，只好大叫：“你怎么这么死心眼？”祁连回头为他讲情，说：“白老先生不一样。”图里图利却不管，冰冷地说：“我不管。”这么一说，祁连再不敢多纠缠，提心吊胆地钻到里面。
里面点着几串大蜡，几个弟兄在上头收拾，下头卧了一个人，身上趴着两头软蛇般的女人。
祁连看了一眼，就从头凉到脚，眼泪和热汗一齐往外冒。
梁大壮走到他跟前招呼说：“俺说你快点行不行？”他硬是反应了半天，一把扯住梁大壮问：“这是咋啦？”
梁大壮和他纠缠了一会，带他进了内室。站到狄阿鸟面前，他才放下心来，连声问：“伤到哪了？”狄阿鸟看看两个哭睡着的小孩，“嘘”了一声，阴阳怪气地回答：“伤到心了！”他看祁连的紧张模样，醒悟说：“心里难受。”
祁连完全放下心来，低声劝道：“心里再难受，也得出去露面，安定人心啊！”
狄阿鸟哂笑了片刻，旁顾言它，问：“仗打输啦？”
祁连恨恨地说：“都不知道这打的什么仗？要不是我和‘一只耳’见势不妙，撤下来得早，还不知道要折多少弟兄。我看没有你，曾阳一天也撑不下来。”
狄阿鸟紧了紧衣裳，挥袖一卷，让他坐下。祁连却还要他出去安定人心的，连忙说：“你这是怎么啦？外面躺的谁？”
狄阿鸟淡淡地说：“我义母。”他听到祁连的一声长息，低声说：“我什么事也没有，头脑清醒着呢。”祁连着急起来，问：“那你怎么不露面？”狄阿鸟欣欣一笑，古怪地问：“曾阳一天都撑不下来？”祁连愕然，旋即想到刚才的话，这才醒悟，肯定地说：“一天撑得下来！”
狄阿鸟喃喃地说：“我怎么就猜不透拓跋巍巍呢？”
祁连责怪说：“猜他干嘛？你想想我们的处境吧。白老先生都成天叹气，说自己摸不透你的想法，说不知道怎么化解咱们的危机，你就把心里想的都说出来听听，让我们安心。”
狄阿鸟在头顶上摇了摇食指，沉吟许久，却旁顾言它：“拓跋巍巍事先离间过我二人，今日一仗决不会是碰巧了的。我至今还看不透他的用意。曾阳真能守得住吗？”他叹息说：“曾阳守不住，夏景棠就会与曾阳共存亡。干嘛还非要和他势不两立？”
祁连连声说：“对呀。”
狄阿鸟看到祁连眼睛里露出的喜色，立刻把祁连等同于朽木，心说：曾阳若丢，即使侥幸收容一二残兵，又拿什么来养呢？想到这里，他懒洋洋地躺下去，哼哼说：“出去时告诉外面的人，我受了点轻伤，虽然性命无碍，却寒了心，闭门思过。”
祁连觉得白燕詹会有要紧的话要说，请求说：“让白老进来吧。”
狄阿鸟说：“他非是要告诉我，我不该幼稚地放过夏景棠。你替我告诉他。夏景棠是朝廷命官，我不能说杀就杀，否则，就不得不造反。造反事大，得不到几个人的支持。而我放过他，他一定继续迫害我，我就可以以退为进，获得更多的军心。”