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朝廷显然已经向武县增兵。两天以来，连接周围城邑的官道上交通极其繁忙。往来的官道上不断先驰十五、二十不等骑兵，其后哗啦啦地跑动百十兵从，再后面，由衣衫褴褛的丁壮满头滚着热汗，“嗨、嗨”“吆、吆”你拉我扛地往上拽辎重，最后面才是突然聊发轻狂的当家老太爷。
周围小乡、小镇、小邑，无论是不是战略要地，都有马步军队上来，他们在当地官吏、士绅的帮助下，占住家家户户，在夜晚天凉时摊开三瓜俩枣的小阵势，拿出仪仗和锣鼓，在一小拨合不拢嘴的士绅面前过一遍，再过一遍，滑稽可笑，然而一旦借夜风传送出去，却显得声势浩大。
狄阿鸟和他的弟兄们既感到出乎意料，却也觉得是在情理之中。
他们白天登上城楼，眼前总不见旗帜半片，也不知怎么一到夜里，就变成了鼓角互起，马嘶不断，神经绷得很紧。
谢小婉把自己誓杀博格为天下除一大害的初衷忘了个精光，觉得自己就是一位压寨夫人，而博格是个受到冤枉、走投无路的好汉，有时除了能力似有不逮，倒也让自己为之沉醉，甘愿视天下男人为粪土……
然而她还是位脆弱的弱女，心弦猛然饱荷，变得相当敏感，因而见会客小厅里时常有弟兄吆三喝五地赌博，曾不顾风度地冲到跟前，拽起他们赌棋大纸，哗啦啦一揉，往某人头上一砸，教训说：“行事岌岌可危。博格外出察探敌情，可没有被太阳给晒焦？！他就差没把自己的心给你们揪出来——你们还赌，还赌——对得起他么？！”
到头来使得狄阿鸟弄不清自己手心里的仙子到底是哪来的玩意，怎么时而端庄，时而严厉，时而娇柔，时而妩媚，善变得像只妖精，他反正是觉得，哄哄，夜里能在软柔如丝的裸体上大饱*，倒也处处迁就。
改变一个人的命运往往只需要短短的一霎那间。
谢小婉也从中得到前所未有的满足，活跃起来犹比找件外衣掩饰的段含章还显过分，总是要赤裸裸地为人着想；半活跃时就春风料峭，让自认为因心软而被手下暗中欺负的狄阿鸟老实地坐在自己面前，供自己看着；不活跃时则要搂上狄阿鸟的脖子，耷拉着面孔，滴着眼泪不动……
此时此刻，她不顾炙热的太阳，流着香汗，定要陪狄阿鸟站到城楼上。
脚下的城墙已经足够巨大，极目远眺出去，到处错乱的房屋和纵横阡陌、田野交汇的辽阔竟更显得广阔，似乎在遥远之后犹无边际。静静地伫立着，唯让人感到一股难觅的幽怨和苍凉。
于某一刹那间，她又发现博格在辽阔的天地间是如此之孤独，孤独得需要自己永远站在他的身边，不禁拿回搭到额头的手掌，继而想找到博格的目光，从中得到什么。
狄阿鸟神情虔诚而专注地仰视，像是在上苍面前沉默的责问什么、控诉什么。
他这一刻再也没有生出万丈豪情，更没有心思迎来他梦寐以求的风光时刻，只有重新向上苍举起两只手，祈求热血儿郎鲜活的生命，渴望战争的意外终止——
身边的几名弟兄也抬了头，眼神靡稀不见，大汗淋漓，嘴唇干裂。
上苍却不作丝毫理会，面无表情地哈出耀眼的白色光圈，刺得人眼细眯……
“知——喳”蝉鸣冲击人耳，让人更加烦躁。谢小婉不知道这种庄严仪式要到什么时候，还有什么用，不觉已移步到跟前，推搡说：“你派出去通信的人怎么还不回来？”狄阿鸟他在晃动下松动神经，心说：“我是神仙么？又怎么知道。”但还是说了话，用沙哑的嗓子安慰：“快了吧？！你赶快回去凉快，凉快，别晒成和我一样的颜色。”
谢小宛听到他的嗓音就生出一种想哭的感觉，再次推搡几把，只好不知跟谁赌气，转身回去，在师姐的追赶中，甩着手掌和脚板。
她给自己的姨父写信的时候情文并茂，当时觉得很有说服力，足以说动姨父，使他在皇帝面前多多说话，但回过头来，心里却没一点儿底，老是想：我平白无故要姨父为博格说话？他怎么肯听呢？要是知道我和博格的关系，定置博格于死地……
她尤其知道朝廷势目前还在维护正统思想，真不知道自己大包大揽是在帮博格，还是在麻痹博格，有时真想告诉博格：你跑吧。
但她不知道自己让博格跑到哪，跑到花山？即使父亲愿意收留，也得横穿京城——
她一路走得飞快，经过县衙会客小厅，发觉这儿再也听不到赌徒吆喝，不禁因场面安静而更加发慌，恨不得把博格的弟兄们都拉过来，让他们都坐在这儿喊几声。
她耳边响起博格支持弟兄们玩的嗓门：“押寨夫人的话是得听。可那也该我听，不是你们听，她现在是我女人嘛，你们也听，那我岂不是吃了大亏？！”当即心里一甜，不禁噗嗤地笑出声。
左右看看四处无人，做贼一样站到角落里，学足博格的样子点划：“咱们一不抢，二不滥杀，三不*良家妇女，每天射箭，操练，轮岗，其它时候痛快、痛快，应该的。”
其下是：“眼看着他娘的官兵不给活路，咱也只能有这个痛快劲才能杀出来。”然后怕突然冒出人来，她慌里慌张地跳过，只是笑吟吟地说：“我说完了。弟兄们拍手吧。”
这时她突然明白，能若无其事地赌博，那表现出一种底气，底气一丢，就是可怕的悸乱。
如今谁也赌不下去了，怎么办？
她也不知道怎么办，看到自小疼爱自己的师姐进来，突然有了主意，大声叫道：“站住，转过身去……走，走，对，走到牡丹花楼。”她看师姐愕然回首，咯咯地笑，飞快地嚷：“把姑娘都招进来，我要当她们的新妈妈，快去呀。”
她师姐浑身冒起鸡皮疙瘩，憨声问：“婉儿，你病了么？！”
谢小婉不禁泄气，不禁回头往里院走，她看师姐担惊受怕地追到跟前，连连安慰说：“我没事。”走到五、六步，不等师姐再问，再次提高声音说：“我没事！”
她在师姐发愣中进到屋里，以背掩门，再抑制不住眼泪，胸口起伏地抽噎，即便是听到师姐反复敲门，也只是装出若无其事说：“我真的没事。”她师姐更了解她，反复要求说：“你把心里话说给我吧，咱跟汶汶现在都一样？！”谢小婉不自觉地侧过面孔，心里不停地回答：“有什么要说的，我爱上了他！”
她用力地堵着门，只是流着眼泪想：我是不是欺骗了他？
她师姐站在门外摇头，连声说：“都是我不好，没有照顾好你——”突然，感到什么不同寻常，刚一扭头，看到红裳琴女竟得到几名好心娼妓的帮助，提着大包、小包的东西进后院，先是莞尔，继而听到琴被不小心地碰动，“哽”地一响，哭笑不得地说：“婉儿，你快出来看看吧，你汶汶姐，她……也把她自己送进贼窝里来！”
谢小婉慌忙揩去泪水，开门跳出来，傻着两只眼大叫：“朱汶汶，你这是要干什么？”