? 英芙瑞的生活是极为宁静而又优雅的。
人们仍旧维持着原有的那种和谐安定的生活对于格琳丝侯爵夫人的别墅来说唯一的区别就是餐桌上少了一位理士顿先生。
不过这位先生往日里也总是沉默寡言只有在晚餐的时候偶尔会出一些言论因此他的离去并没有让人们感到生活中有多么大的变化。
对于系密特来说在英芙瑞的生活变得更加温馨了自从他和侯爵夫人分享了他们各自的秘密之后系密特再也不感到寂寞和孤独。
当然静下心来之后系密特也曾经想过当初格琳丝侯爵夫人之所以选择自己当她的丈夫也许正是因为她心中的孤独和寂寞。
这位夫人既不想让外人知道她守护已久的真实身分又希望能够找到一个倾诉的对象一个排挤忧愁的伴侣。
确实没有比找一个和自己年龄相差很多的少年更加合适的了。
格琳丝侯爵夫人绝对不会去寻找那种充满浪漫和漏*点的爱情和婚姻因为她实在是太在意于她的侯爵夫人的身分了。
浪漫而又充满漏*点的情人也许会泄漏她的秘密同时也很难持久当一切都过去之后对方也许并不会为她保守秘密。
正因为如此一个可以完全控制住的小丈夫才是唯一正确的选择。
不过系密特并不想用这样的认知来看待格琳丝侯爵夫人。
在系密特看来这个世界上没有其他任何女人比格琳丝更近似于一个完美的侯爵夫人。
不管是因为天性还是后天的培养格琳丝在扮演侯爵夫人这个角色的同时早已经变成了一位不折不扣的侯爵夫人。
无论是气质上还是才华上她都是所有侯爵夫人之中的佼佼者。
系密特同样也很清楚自从格琳丝侯爵夫人和自己分享了秘密之后他们的关系已经基本确立下来了。
格琳丝侯爵夫人想必是经过深思熟虑之后才作出这样的决定。
但是系密特却还没有准备好将自己的生活捆绑在这宁静安详的英芙瑞。
对于他来说这里无疑是用来暂时休息最好的地方但是他的生命还远没有步入寻求宁静生活的阶段。
同样他也无法想像格琳丝侯爵夫人会放弃这里的宁静而跟随他一起四处闯荡。
系密特感到困惑在这宁静的小镇之中他可能是唯一一个心中充满困惑和彷徨的人吧。
英芙瑞是如此的宁静好像完全和外面的世界隔绝开来一样。
甚至连奥尔麦那莽莽大森林之中的小城市都没有它这种世外桃源般的感觉。
京城里面生的那激烈的动荡在这里只是餐桌上闲谈时的一个话题而已。
外面所生的一切对于这个地方的人来说仅仅是每天早晨邮政马车带来的《拜尔克日报》里面的几行文字。
如果说有什么令人振奋的事情的话那便是理士顿先生在两个星期之后风光无限的回到英芙瑞不过这一次他只是回来拿他的行李和书籍的。
在京城法恩纳利伯爵已经为他在最为繁华的菲尔梅斯大街上买下了一幢豪华的公寓。
当理士顿先生离开这里到京城去的时候他是搭乘着傍晚时分路过英芙瑞的邮政马车走的但是等到他回来的时候他已经拥有了属于自己的豪华马车。
虽然理士顿先生和每一个人仍旧像以前那样客气但是系密特却清楚的感觉到他和别人之间好像有了一道隔阂。
在餐桌之上他也变得健谈多了但是对于政局的评论却显得小心翼翼而且谈到国王的时候他总是用尊贵的陛下至尊的君王这一类字眼来形容。
除此之外他还到处宣扬国王陛下即将授予他爵士的勋位。
用威尼尔的一句话来说便是理士顿先生终于找到了学识和金钱之间的等价换算公式。
理士顿先生在英芙瑞住了三天后便乘坐着那辆豪华马车再一次离开这里到京城去了。
系密特猜测这恐怕是理士顿先生最后一次住在英芙瑞。
因为他已经不属于这个宁静安详的地方了今后他即便再次到这里来也只可能是来拜访格琳丝侯爵夫人而已。
对于他来说这里的其他人再也不是同一个餐桌之上饮食谈天的伙伴了。
自从理士顿走了以后英芙瑞重新恢复了往日的宁静唯一有所不同的是格琳丝侯爵夫人吩咐仆人们为她和系密特收拾行装。
随着天气一天比一天炎热起来隆重而又热闹的夏日祭很快便要来到了。
每年这个时候格琳丝侯爵夫人都会离开这个宁静的小镇到喧闹的京城去。
至于系密特则仍旧上他的课只是自从理士顿先生走了以后他的课程一下子减少了很多因此他有了更多空闲时间。
因为夏日祭的到来大道之上渐渐热闹起来很多马车从英芙瑞旁边经过有的时候他们也会在英芙瑞附近的空地上过夜。
这些马车大多数是从各地赶来京城的巡回剧团和马戏团为期一星期的夏日祭对于他们来说无疑是一年之中收获最丰盛的日子。
有的时候在一个夏日祭中赚取的金钱相当于一个季度的收入总和。
因此那些艺人们绝对不愿意放弃这一年一度的盛大典礼他们的旅程安排往往早已经标定要在这个时候赶回拜尔克。
这些巡回剧团、马戏团就像是准时的侯鸟一般每年这个时候便从四面八方聚拢过来。
除了格琳丝侯爵夫人之外小镇之上也有一些人准备离开小镇到京城去。
至少斯巴恩便是其中的一个对于他来说京城的繁华根本算不得什么那些从全国各地聚拢到这里来的歌唱家、吟游诗人才是真正吸引他的原因。
几天前斯巴恩便带着他这一年来制作成功的几件乐器跟着一个他很熟悉的剧团到京城里面去了。
除了斯巴恩之外威尼尔同样也在收拾行李作为诗人他要寻找创作的漏*点和灵感夏日祭能够赋予他所需要的东西。
罗莱尔先生因为在京城之中有债主等着他格琳丝侯爵夫人的领地是他唯一能够寻求保护的避风港因此他是绝对不会离开这里到其他地方去的。
至于米开罗虽然他是个画家不过他属于田园风景画派因此夏日祭那热闹的场面他根本不屑一顾因此他也绝对不会离开英芙瑞。
斯巴恩的离开对于系密特来说等于一下子少了一个能够谈天的伙伴。
在英芙瑞他和斯巴恩最谈得来其次便是威尼尔但是最近这段时间威尼尔有些心不在焉显然他正在为即将到来的夏日祭准备新的诗篇。
格琳丝侯爵夫人则喜欢听别人谈话她很少表意见那次互相吐露秘密的长谈对于她来说已经极为难得了。
剩下来的两个人中系密特是绝对不会去主动招惹米开罗的。
米开罗的言辞极为犀利冷嘲热讽总让系密特感到很不好受而且米开罗是所有人中和系密特最保持距离的人。
因此系密特唯一能够交谈的对象便是罗莱尔先生。
和往常一样午餐过后系密特在别墅之中四处找寻罗莱尔先生最终在后面的花园之中找到了躺在两堆花丛之间草坪上面的罗莱尔先生。
“嗨你好像很悠闲的样子。”系密特站在罗莱尔先生旁边低着头说。
虽然在英芙瑞住了不短的一段时间但是系密特仍旧无法适应躺在地上和人交谈的方式。
至少他自己从来没有尝试过。
“人老了一到夏天就不想再动了。”罗莱尔先生淡淡说道。
“大家都到拜尔克去了你为什么不和我们一起走？”系密特问道。
“你不是明知故问吗？在京城之中我有很多债主。”罗莱尔先生用手枕着自己的头说道。
“如果真是这样的话你应该躲得更远一些才是英芙瑞离开京城很近我看你根本就不怕那些债主才是。”系密特笑着说道。
“有侯爵夫人庇护着我的那些债主不敢把我怎么样但是我一到了外面可就难说了。”罗莱尔先生长叹了一口气。
“你是怎么会欠别人钱的？”系密特一直对这个问题很感兴趣。
罗莱尔先生翻了翻眼珠子看了看系密特无精打采的说道：“那时候我实在太年轻而且因为很早便功成名就满脑子都是飞黄腾达的念头就和现在的理士顿先生差不多只可惜我没有他那样的运气。
“曾经有一度我极力想要挤进你们那个不属于我的世界大多数人都看不起我那时候对于愿意跟我接近的人我的心中充满了感激。
“为了能够跻身于高贵阶层我花费了我所有的积蓄让那些人帮我上下打点到了后来我的钱都花光了还欠了他们一大笔钱最终换来的只是几句空口承诺。
“我能够居住在英芙瑞还多亏了米开罗是他将我介绍给了格琳丝侯爵夫人那时候我正陷于重重的官司之中侯爵夫人替我到法政官署说了几句话又在长老院和几位议员打了招呼之后那些讨债的状子才被法院以无效借贷为由给驳回了但是那些债主仍旧三天两头找我的麻烦我只能躲到英芙瑞来。”
“你欠了多少钱？”系密特问道。
“忘了年轻的时候过于冲动不知道好歹以为他们没有替我办成事情不会逼我给钱因此毫不犹豫的便在借条上面签了字总数大概有五十万金币吧也许更多。”罗莱尔先生语气低沉的说道。
“你和我的哥哥好像早就认识。”
系密特连忙转了一个话题。
“是的他和我一样当时也是四处钻营不过他比我聪明许多很早便现那些接近我们的人来意不善因此早早便抽身逃脱了。”罗莱尔先生淡淡说道。
“我哥哥当时如果能够提醒你一下便好了。”系密特惭愧说道。
“没有用的那时候的我早已经被热情冲昏了头脑别人的劝告我根本就听不进去米开罗便曾经劝过我但是我差点和他绝交。”罗莱尔先生的语调有些哀伤。
“也许你现在到京城之中去已经没有事情了你还可以像理士顿先生一样在京城之中找到一个能够展现你的才华的职位。”系密特笑着说道。
“我已经老了没有以前那份雄心壮志了而且当年的经历让我看透了那个世界。那里并不欢迎陌生人不属于那个世界的人无论花费多大的力气都无法在那个世界扎下根基。
“我是如此理士顿先生同样如此他早晚会现这一点的而你的哥哥同样如此因为他并不属于京城他是一个外来人这就是区别。
“即便是那位法恩纳利伯爵也差不多即使受到国王陛下的恩宠他仍旧遭到排挤如果他是那个世界的人的话那个世界早已经接纳他了。”罗莱尔先生说道。
听到这一番话系密特默默点了点头。
罗莱尔先生显然并不是一个眼光独到感觉灵敏的人物这可以从晚餐时众人的交谈之中看出来。
但是在这件事情上面确实没有什么人比亲身经历过这一切的他看得更加深邃的了。
“也许你说的对不过每一个人都是完全不同的法恩纳利伯爵是怎样一个人我不敢胡说但是我很清楚我的哥哥如果那个世界完全拒绝他的进入的话他会将自己和那个世界打个稀烂再搅拌在一起。”
说完这一切系密特转身离开了花园他要找一个安静的地方独自一个人好好待着。
有的时候宁静确实有它的好处而在英芙瑞这样的地方有很多。
自从那次的交谈之后有好几天的时间别墅都笼罩在一种沉闷的气氛之中。
不过幸好当系密特和格琳丝侯爵夫人动身离开的时候罗莱尔先生已经渐渐从消沉中恢复了过来。
系密特原本还在为回到京城之后是住在格琳丝侯爵夫人的宅邸还是回到自己家而犯愁。
但是格琳丝侯爵夫人却告诉他在夏日祭庆典到来之前他们将住在京城远郊的王家避暑庄园之中。
在京城有头有脸的贵妇人们全都会在夏日祭庆典的前一个星期集中在那里。
那是一个为期很长的庞大上流社交聚会而这个时候这些贵妇人的丈夫们则忙碌的在进行夏日祭庆典的准备工作。
那可能是在一年之中仅有的几个能够让那些清闲到感到无聊的官员们忙碌起来的机会。
因此在王室避暑庄园之中的这个聚会成了贵妇人们互相结识和增进联系的盛会同时也是将她们的子女介绍进入她们那个世界的大好时机。
对于格琳丝侯爵夫人来说这同样也是让所有人尽快接受系密特的最佳机会。
因为在这个聚会中至高无上的统治者并不是那位国王陛下王后才是一切的主宰而王后陛下又是她的密友。
当然要让别人接受除了王后陛下的鼎力相助之外系密特本身的素质也是相当重要的。
不过格琳丝侯爵夫人对此倒并不担心系密特有着历代圣堂武士的记忆而这些圣堂武士无不是智慧高的人物。
拥有这些记忆的系密特远比同年龄的少年要成熟得多再加上此前在英芙瑞教他的那些东西无论在礼仪举止还是在学识见闻上他都不是普通人可以比拟的。
除此之外平日晚餐之时的交谈也大大的扩展了他的见识让他看待问题更加深刻准确。
凭着这一切系密特想要崭露头角并不困难。
格琳丝侯爵夫人唯一担心的是塔特尼斯伯爵在这一次的挤兑风波之中得罪了太多人他们的夫人可能会刻意排挤系密特。
没有人比格琳丝侯爵夫人更加清楚这些夫人们暗中进行的争斗有多么可怕她们什么手段都能够施展的出来。
造谣、诽谤、恶意的煽动这些会令男士们有所顾忌的手段她们可以毫不在意的拿来使用。
因此让系密特识别那些可能对他存在恶意的贵妇人成了格琳丝侯爵夫人一路上的主要工作。
从英芙瑞到避暑庄园只用了大半天的时间到了那里的时候正好是黄昏时分天气已经没有正午的时候那样炎热了时而还刮过一阵凉风。
因为贵妇人们聚集在这里因此守卫相当严密庄园四周不时的有一队队骑兵巡逻通过。
通往庄园的道路也早已经有王家骑士严密把守系密特亲眼看到很多马车被这些王家骑士驱赶了回去。
不过格琳丝侯爵夫人的马车对于这些王家骑士来说显然已经熟识了因此每一次他们还没有到达之前那些王家骑士都已经列队隆重迎接了。
虽然迎接仪式极为隆重但是盘查同样森严。
除了系密特和格琳丝侯爵夫人以外其他仆人们全都被带到旁边的小房子里面仔细搜身。
行李物品同样也被彻底仔细的检查了一遍甚至连格琳丝侯爵夫人存放衣物的那几个箱子都没有放过。
不过这些骑士们显然最在意的是能够藏在身上的武器。
系密特的那两把巨大而又沉重的弯刀反倒并没有被他们当作是凶器来看待毕竟用这样笨重的武器行刺国王和王后根本就是不可想像的事情。
其中只有一位骑士队长曾经向格琳丝侯爵夫人询问过这件武器是派什么用处的侯爵夫人淡然告诉他只是带来给国王陛下欣赏欣赏。
那个骑士队长立刻便相信了侯爵夫人的话。
国王陛下对于武器的喜爱正如他的慷慨大方一样闻名天下更何况这一对巨大而又沉重的武器怎么看都只能够用来欣赏在这位骑士队长看来没有人会拿着这样的武器冲锋陷阵。
经过了多道哨卡之后系密特和格琳丝侯爵夫人总算进入了庄园。
刚刚进入庄园之中映入眼帘的便是一座巨大的湖泊湖岸种植着垂柳靠近岸边的湖面上漂浮着浮萍和水草。
进入庄园之后系密特和格琳丝侯爵夫人便从马车上下来了他们的行李自然有侍从会搬到房间去。
庄园之中备有专用的敞蓬马车金色的栏杆配上黑色的马车车厢虽然千篇一律但是颇能够显示出王室的气派和尊严。
驾驶马车的全都是年轻英俊的青年男子他们身上穿着白色的制服肩膀上面佩戴着勋徽不过那显然是为了美观并不代表他们是军人。
站在这些马车前面的是一位仪表肃然的白老者不过因为保养得相当好因此他脸上的皱纹并不是那么明显。
“格琳丝侯爵夫人很高兴再一次见到您王后陛下很想您正盼着您的到来呢。”那位白老者微笑着说道。
“侯爵大人最近身体可好？”格琳丝侯爵夫人客气地问候道。
“年纪大了还能够怎么样呢？倒是您反而显得越来越年轻是不是因为您身边这位先生的原因？”
白老者一眼便看出了系密特的身分因为这种事情在他们这个***里面并不是什么稀奇事情。
更何况以格琳丝侯爵夫人的精明所有的人都毫无疑问的相信这位侯爵夫人会作出这样的选择。
“阿贝侯爵我为您介绍一下这位是系密特．塔特尼斯先生塔特尼斯家族的幼子他这一次作为我的同伴和我一起参加王后陛下召开的盛会。”格琳丝侯爵夫人扶着系密特的肩膀将他推到了前面。
“塔特尼斯家族？喔那是最近京城之中声名最着的名门望族。”白老者显然有些惊讶他上上下下的打量着系密特。
作为宫廷总管他多少听说过有关这位少年的事情。
翻越不可逾越的奇斯拉特山脉并且带来了让战争生转机的军事机密在请功的呈文之中被人将功勋记录抽掉所有这一切都让这个少年成为了一个令人印象深刻的人物。
更何况为了请功呈文的事情国王陛下大雷霆为此而裁撤掉的官员不下二十人。
虽然那都是一些无关大局的小人物但是这件事情毕竟在宫廷之中引起了极大轰动。
这位宫廷总管怎么都无法将眼前的系密特和最近把整个京城搅闹的翻天覆地的塔特尼斯联系在一起。
“很荣幸和你见面塔特尼斯先生。”宫廷总管惊讶过后立刻恢复了原来的样子说道。
“对了格琳丝侯爵夫人还有塔特尼斯先生你们已经选择好你们佩戴的勋带的颜色了吗？”
宫廷总管挥了挥手身后立刻走过一位手拿托盘的年轻侍从托盘之上整整齐齐叠放着五颜六色的勋带。
“我还是和往年一样选择淡紫色的好了。”格琳丝侯爵夫人回答道。
系密特则挑选了一条红色勋带因为这种颜色让他联想到力武士的记忆核晶。
将勋带佩戴好之后系密特跟在侯爵夫人身后登上了马车马车缓缓驶动起来不一会儿功夫他们便绕过大湖。
转过一片树林前面显露出一片极为宽阔的草坪在草坪正中央有着一座宫殿。
那座宫殿如同一头正要展翅翱翔的雄鹰弯曲围拢过来的两条长廊便是雄鹰的双翼正中央那座高耸的巨大尖顶便如同雄鹰的身体。
在来的路上系密特已经听格琳丝侯爵夫人说过这座宫殿的名称。
正如这座宫殿外表所展现的一样它的名字叫“奥墨海”宫。
那是一种擅长在空中长时间翱翔的鹞鹰的学名七世时代宫廷贵族们曾经风行饲养这种鹞鹰用来捕猎。
马车缓缓停在靠近奥墨海宫的湖岸边上这里整整齐齐排列着长长一串马车显然是为了让那些贵族们随意使用而安排的。
因为现在是黄昏时刻人们纷纷在草坪上散步在这个季节之中黄昏时刻是唯一比较适合散步的时间。