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河边的高地上，有一块地已经被平整好，地面铺垫着厚厚的茅草，李家堆放不下的几千斤番薯堆成一座小山，不过在严明看来，它们还不如土块。
严明很快看到番薯堆旁，与家丁围坐在一起喝酒吃肉的李彦，心中怨气更大，这个李三娃，买酒也不买它严家的，实在可恨。
“李三娃，你什么时候将那五斗麦子还我！”严明舔了舔嘴唇，晃了晃昏沉沉的脑袋，大声说道。
李彦懒洋洋抬头看了严明一眼，这几天事情多，又对严明用恶毒的言辞逼迫二丫退婚感到不满，就没顾上还那五斗麦子。
“你是什么人？没见我家少爷正忙着吗？”家丁崔石头胆子比较大，见李彦面露不耐，便丢下碗筷，站起来大声呵斥。
严明被吓了一跳，不过很快又挺了挺干瘪的胸脯：“怎么，想赖账是不？咱衙门去！”
“行了，”李彦摆了摆手，示意崔石头继续吃饭，也不想和严明纠缠下去，对二丫的名声不好，周围已经有人听到动静走了过来：“明天便让人买了还你。”
“明天？又是明天？你想拖到什么时候？”严明怒气冲冲地大声说道，听在旁人的耳中，却都恍然大悟地看向李彦，原来这个傻蛋还欠债啊！
“这债可要赶紧讨回，”旁边有人小声起哄：“傻蛋这种搞法，指不定明儿就成穷光蛋了。”
“谁说不是！”严明将这句话听得一清二楚，声音也变得更大：“今个，就今个，你李三娃要是还不还，我就让人搬东西了。”
“不就是五斗麦子？”李彦一直对曾用恶毒言语逼迫二丫的严明不满，此时听得火大，扔掉盛酒的陶碗站起来，五六个家丁也都放下碗，纷纷站到李彦左右，虎视眈眈地盯着严明。
“你想干什么？”严明畏缩地向后退了一步，突然想起周围还有很多人，马上又挺了挺干瘪的胸脯：“怎么，想赖账？”
这边的动静有些大，围观的人也越来越多，说来奇怪，很多人都是小直沽、大直沽一带的村民，彼此熟悉，又刚刚和李彦做过交易，多少得了些好处，却还是有很多人对突然暴富起来的李彦看不顺眼，竟有一大半人声援严明，对李彦指指点点，口中更是说出些很难听的话。
“欠钱不还，还整天瞎折腾，哪有这样的道理！”
“听说他以前做过喇唬，我看这银钱的来路也不对劲……”
“天津卫这阵子不是闹飞贼吗，别就是他们吧！”
也有人指着那堆番薯，啧啧叹道：“看，还真收了不少，不知道能不能换五斗麦子。”
“五斗？白送都不要，”严明听到众人的议论，胆气愈发膨胀，伸手指着李彦大声道：“呔，你能骗别人，却骗不了我，赶紧将麦子还来。”
“对，还钱还钱！”围观的人一多，竟是纷纷鼓噪，在众人看来，李彦只知道乱花钱，那这银子的来路自然不正。
“请问，李彦李三娃可在这里？”人群外突然有人说话，声音不大，但听到的人刚一回头，便马上噤声，来人的排场可不小。四个身穿蓝色号服的大汉抬着一顶绿绒小轿，后面还跟着一溜儿七八个护院模样的家丁，能有这般声势的，天津卫可数不出几个。
听到有人打岔，严明很不爽地转过头，看到轿帘后露出的那张脸，顿时蔫了：“夏三爷？”
夏、温、梁、崔，天津卫四大家族中，又以夏家最为煊赫，天津卫两三成的产业，都与夏家有关，与夏家比起来，严家那点产业，简直就是大海中的一滴水，可以忽略不计。