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阿敏经过仔细考虑。最终还是决定出击。阿敏认为明军虽然有一支实力不俗的精锐轻骑兵。但是数量太少。其主力还是步兵。后金军完全不用担心机动跟不上。
因此。阿敏不认为明军有能力截断其退路。在凤凰城、险山堡、镇江堡一线。完全是后金的内线。即便是明军主力插入凤凰城与镇江堡之间。阿敏也完全不用理会。他可以撤向宽甸的区。依托建州进行反攻。
在分析了明军动向以后。阿敏令大军次第出发。兵分两路。一路于二十九日抵达汤站堡。一路于是日晚些时候。进抵险山堡。
正如阿敏所分析的那样。后金在这一的区是内线作战。粮秣供给及后勤保障都是相当方便。大军行动。也是相当迅速。
东路军破虏营越过鸭绿江。于二十八日进抵镇江堡。并与东江营会师。在镇江堡北侧立下营寨。
吸取义州之战的经验教训。骆养性令大军深挖壕沟。扎实营寨。并集兵于一处。看上去不像是来攻城。而是来防守似的。
东路军的营寨立在镇江堡以北五里处。靠近鸭绿江边。过了江不远就是义州城。那里正在进行热火朝天的筑城工程。大量的辽民。还有朝鲜民夫。在东江卫的组织指挥之下。计划在江边修筑一座水寨。与义州城形成犄角之势。骆养性渡江以后。用了三天的时间完善营寨的防御工事。壕沟、木栅、铁丝网、拒马。层层叠叠。就像刺猬一样。
同时。骆养性也放出中军哨的骑兵在周围警戒。不过为了组建灭虏营的轻骑兵。破虏营的骑兵数量不仅没有增加。反而有所减少。并不能完全遮蔽战场。
到了天启元年二月一日。镇江堡与险山堡之间的建奴侦骑突然增加。骆养性就让游骑撤了回来。改为沿江巡查。不管敌人的东向如何。就只是防止他们渡江。
正月底的时候。已经有些暖湿气流。河面的封冻不再是那么牢靠。要想从冰上过江。也必须事先做好查探。不然很可能遇上冰面开裂。
天启二年二月初二。阿敏率领近万后金主力出现在险山堡与镇江堡。一南一北对破虏营、东江营形成夹击。
视察过明军的临江大营。阿敏也有些郁闷。没想到明军会龟缩成这个样子。之前他派小股骑兵一再挑逗。也是丝毫不起作用。对方摆明了是要作乌龟。
不过阿敏也没有别的选择。他不能继续等待、观望。因为南面的明军主力正在坚决北进。他们的目标很可能就是汤山堡。
打下汤山堡。就等于是切断了镇江堡与凤凰城之间的联系。阿敏能够猜到明军的打算。虽然他并不担心后路被断。他担心的是两股明军合流。那么他就再没有办法。只能固守待援了。
而现在。阿敏还有机会吃掉眼前这股明军。不让他们有汇合的可能。
而要赶在明军主力到来之前吃掉眼前这股明军。他就必须抓紧时间。因为明军行进的速度虽然不算快。但是距离却不远。
二月初三。建奴对明军临江大营发起了攻击。建奴用加厚的车为前导。先以步兵推进。试图填平明军营寨前的壕沟。
由于缺少足够的火炮。特别是重炮。明军对加厚的车毫无办法。只能任由他们前进到壕沟前。将泥土扔进壕沟。
不过让建奴没有想到的是。明军的壕沟不是一条。而是有很多条。就在大量步兵从车后面跑出来。向壕沟里面扔土块的时候。距离第一条壕沟不远处的第二条壕沟里。很多明军突然冒出了头。将大量的手雷扔到他们他们头上。壕沟前顿时死伤一片。
建奴派出大队弓箭兵。试图用抛射压制明军。由于壕沟与盾牌的保护。这些抛射的羽箭很难对明军造成伤害。还是时不时有人从里面扔出手雷。给建奴造成大量杀伤。
不过。这些杀伤倒也在建奴可以承受的范围以内。
骆养性也很快意识到单凭手雷是无法阻挡建奴大军的。于是他令旗一挥。在第三道壕沟里面。立刻冒出大队的火铳手。开始向建奴步兵射击。射完以后。立刻是背靠壕沟。完成弹药的装填。然后再次射击。