“对呀，我怎么把他给忘了？”张宝儿非常想知道这施夫人葫芦里卖得是什么药，听魏闲云如此一说，便毫不犹豫地决定前去赴宴了。
傍晚时分，张宝儿和吉温在来到施敬之府上，这是一个很华丽的宅院。他们来的时候，施夫人还在厨房，丫鬟把二人引进了客厅，端上了茶。
来之前，吉温已经听张宝儿说了大概的情况，心中多少有些紧张，时不时警觉地看着四周。
突然，身后的帘子响了，他们回头看到一个少女走了进来。她不过十六七岁的年纪，穿得雅致而大方，脸上却有说不出的焦急。
张宝儿认识这个女孩，正那日在永和楼小厨见过的施小倩。
施小倩一进来便开口问道：“请问，哪一位是张公子？”
张宝儿站起来身来：“我就是，不知道小姐有何吩咐？”
“我是施敬之的女儿。张公子，听说您在打听我娘的事情，求您别把我娘抓走！我父亲是一个很冷酷的人，我是看着娘被辱骂和殴打长大的，但是娘却从来没有在我面前哭过，也没有说过我父亲的一句坏话。就算……就算父亲的死与我娘有关，那也是为了我，她是为了把我救出来……”
说到这里，施小倩的神色变得凄凉无助。
吉温在一旁忍不住说道：“不管他多残酷，可他毕竟是你的父亲呀！”
施小倩双手掩面，痛哭不止：“他是我父亲没错，可是他死了，我却一点也没有悲伤，你不知道我父亲有多么……！”
“小倩！你别说了！”此时一个风韵犹存的中年妇人走了过来，把施小倩拉到一边：“有客人上门，怎能如此没有规矩？”
虽然上次张宝儿没看见施夫人的真容，但从身材和气质来看，他断定面前之人正是施夫人。
果然，施夫人朝着二人福了福，然后抚着施小倩的头道：“妮子，你不用担心，张公子是个聪明人，他肯定会相信的，我没有给你父亲下毒。”
施夫人好言劝了很久，施小倩的情绪这才稍微平稳了些，施夫人让丫鬟把她送回了后院。
施夫人将吉温和张宝儿请到饭厅，让二人坐在桌前。
张宝儿与吉温也不客气，坐好后目光齐齐看向了施夫人。
施夫人先是自报了家门道：“二位，我未出嫁前姓江，我的父亲叫江子千，他曾经做过宫里的御厨。父亲只有我一个女儿，所以从小我就跟着父亲学习做菜的技艺。”
张宝儿与吉温依然没有说话，他们在等着施夫人的下文。
施夫人微微一笑道：“今晚的饭菜，都是我亲自下厨做的，用的也都是父亲传授给我的技术。并且，所有的菜都和我家老爷死前那晚吃的，是一模一样。”
话音刚落，施夫人便拍手向门外吩咐道：“上菜！”
几个丫鬟捧着菜，走了进来，把菜放到桌子上。
先是凉菜，凉拌腰花，凉拌海蜇，油淋鸡，油焖笋。吉温和张宝儿互相对视了一眼，谁也没有动筷。
张宝儿与吉温的小心翼翼似乎早被施夫人预料到了，她微微一笑，拿起筷子依次从每一盘菜中夹了一口吃了，然后很客气地说：“二位，请尝尝我的手艺。”
见施夫人每个菜都亲自品尝过，吉温这才放心下来，于是安心地动筷子，哪知这一动就停不下来了。天哪！真是好吃极了，不愧是御厨的女儿，手艺已经是登峰造极了！
凉菜之后是主菜，内容就更丰富了：红扒鱼翅、八宝鸭、松香豆腐等等，不一而足。
吉温本来就是能吃的主儿，现在更是把饭量发挥到极至，风卷残云般，一个人就吃了一大半。
张宝儿虽不像吉温那样狼吞虎咽，但也吃了不少。这饭菜确实美味极了，而且每一道菜虽然都用了很多油，由于手艺极好，吃到嘴里一点也不油腻。
主菜过后是主食，先上一道卤菜肉丝面，香气四溢。吉温摸着鼓胀的肚子，还是忍不住，又拿起了筷子，呼哧呼哧地吃起来，张宝儿想拉都拉不住。然后是有名的虾仁蛋炒饭，绿色的菜叶，红色的虾仁，黄色的蛋沫，白色的香稻米，实在是美味。吉温已吃得脸色发白，胃撑得都快破了，但是还想继续吃。
张宝儿刚想要把吉温从饭桌旁拉开，却见施夫人叫人将最后一道甜点八宝饭上来了。
吉温早已吃得忘乎所以，见甜点上来了，急忙下筷，哪知刚吃了两口，身子向后一仰便栽倒在地了。
张宝儿急忙扶住他，朝着施夫人大喊道：“这究竟是怎么回事？”
“张公子，不打紧，你不必担心！”说罢，施夫人端来一碗芥末灌进吉温的嘴里……
吉温躺在施府客房的床上，已经好多了，只是还觉得恶心。施夫人灌的芥末，让吉温把胃里的东西吐了个干干净净。
吉温强撑着坐了起来，神色郑重地望着施夫人：“夫人，我终于知道，你是用什么方法杀死了施敬之的。”
听了吉温的话，张宝儿忍不住问道：“吉大哥，是不是八宝饭里有毒？”
吉温摇头道：“不是，八宝饭里根本就没有毒，她所用的毒是从身为御厨的父亲那里所学到的出色的厨艺。”
“啊？用厨艺杀人？”张宝儿瞪大了眼睛。
吉温看向施夫人：“夫人，麻烦你帮我倒上一杯水！”
施夫人依言将水倒好，放在吉温的床前。
“夫人，再麻烦帮我找十几枚铜钱！”
施夫人找来铜钱递给吉温，吉温将铜钱一个一个放到水中，对张宝儿道：“和我的感受一样，施敬之也是觉得好吃极了，不能停口。可绝大部分的菜都使用了大量的油，味道很浓，量也很多。”
张宝儿看着水面渐渐地升高，已经到了杯子顶了。
“连我这样健康的年轻人都受不了，更何况施敬之是一个肝脏很弱的中年人呢？当最后吃甜点的时候，超过了身体的极限，结果……”吉温手中最后一枚铜钱扔进了水杯中，水溢了出来。
吉温叹了口气：“就像最后一枚铜钱使水溢了出来一样，生命从他的**里溢了出来。”
站在一旁的施夫人神色自若：“张公子，我早就说过，聪明人会想明白的。”
“可是，夫人，您为什么要这么做呢？”张宝儿有些不解。
施夫人低下头，然后又抬起，却是一脸的黯然：“我跟他成亲是一步之差，和他在一起生活的十八年，真是不堪回首，我对自己已经绝望了。但是，小倩正是大好年华，他竟然为了升官，要把小倩嫁给梁德全去做小妾。梁德全和他一样，是个没有人性、随心所欲、非常可恶的男人，我无法想象小倩将会怎样度过不幸的一生。再说了，小倩已经有了自己的心上人。所以，我决定下个赌注！”
张宝儿心中一动：“夫人，小姐的心上人莫非就是张堂？”
“他是个不错的年轻人，小倩很喜欢他！”施夫人的眼神里充满了慈爱，接着神色又变得坚定道：“我平时给他做的菜，都对用油进行了适当的控制，可是这次我没有控制。我在赌，赌他会不会不加节制地吃，直到死死。结果，我赌赢了，所以，他死了！”
张宝儿和吉温面面相觑，他们还是头一次听说这样的事情。
回去后，吉温觉得有些不可思议，便将此事说与魏闲云。
魏闲云听罢淡淡一笑：“施夫人说的没错，她并没有强行往施敬之嘴里塞东西，施敬之有机会停下不吃！这一切完全掌握在他自己的手中，只凭做了好吃的菜，是不能被定为杀人罪的。再说了，施夫人替我们解决了施敬之这个大麻烦，我们感激还来不及呢！就算是死罪，我们也要替她隐瞒，不是吗？”
吉温点头道：“说得也是！”
“还有呢！”张宝儿笑着补充道：“施夫人这么做为了保护张大哥未来的媳妇，也就是说施夫人是张大哥未来的丈母娘，就冲着这一点，我们也得替她瞒着。”
……
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