“干什么？你要做回你的老本行吗？”达芙妮微笑着问。
“我去订做点东西。”乔尼头也不回，“我要刮练。”
乔尼回来的时候，午餐正要开始。他两手空空，并没有带回来什么。
屹完饭我们去城外碰碰运气。”齐尼说，“该带的都带好。城门税挺贵的。”
然后看瞥了威廉一眼：“你继续你的练，别停下。”
威廉闷闷不乐地低头猛吃。
正午的伯斯林城门非常热闹。有吃完饭等着出城的，也有急着吃饭要进城的。一架架马车堵在城门口。难得还能剩下一条供行人出入的通道。队伍也算整齐。把佣兵证交给城门的士兵盖个章，自由之翼佣兵团挤出商队的重围，来到城外森林的边缘。
“只是盖章而已吗？”兰斯洛特看着手上的佣兵证，“那如果我伪造一个印章”
“应该每天都不一样吧。”乔尼想了想。“而且，伪造了干嘛呢？商队肯定要付钱的，佣兵也就是入城时那也是从外面到里面，就算你伪造了印章拿到哪里去卖？”
“别说废话了，进去吧。”达芙妮一挥手。“天黑之前还得出来。”
乔尼回头看看剩下的几人。
“进去吧。”他们说。
那就进去吧。
伯斯林城外的森林在地图上只是灰蒙蒙的一片。只有在深处，也就是地图边缘才有文字说明。文字说明非常简单。字体却很大。
“危险！”
不过外面那圈还是灰蒙蒙的。
阳光透过树叶撒进树林，照出一地斑驳。不时有微风舌过，带来一丝寒意。
“春天了。还是这么冷。”乔尼深深吸了一口气，“不过比奥赛丁那边暖和多了。”
跟着他们一起进森林的还有许多别的佣兵。或者成群，或者结队。乔尼甚至看到有不少人是独自进去的，这让他想到了自己第一次出城做任务的经历。
“根据那本图鉴上的资料，在森林的外围很少有怪物出现。他们只有在要袭击人类的时候才会从森林深处的巢穴中走出来。小法师欣赏着森林的美景，嘴里说着他对自己背诵成果的分析，“所以如果我们想要遇上几只怪物去换钱的话，得碰运气。”
“奥丁啊，让你的信徒顺利地遇上敌人吧！”乔尼喊道，“我将用他们的鲜血供奉于你！”
兰斯洛特嘴角抽了抽：“这算什么祷尖，奥丁又不需要血祭。”
“信徒的心意嘛。”乔尼笑笑，“信仰这种事情，心里有这个想法就行了。”
“注意你们的四周。”奥芬巴赫严肃地说，好像他是一个将军一样，“敌人随时可能会出现。”
达芙妮不以为然地嘲笑道：“别那么紧张，我们才走进森林两步而已。”
当然不止两半了，但却是才走了不远。
时间就在前进和闲聊中度过。随着齐尼等人的深入，这片森林…没有丝毫的变化。
“我说，这里真的有怪物吗？”奥芬巴赫开始放松下来，“我突然想起来，奥赛丁好像在开国不久的时候就把那些森林和洞穴里的怪物给消灭干净了。这里有那么多佣兵，还有一个侯爵，森林里的怪物杀不完吗？”
”估计是没那个闲心去杀。”乔尼分析道，“毕竟维尔萨是分封制的，军队在森林里耗光了，别的领主是会打过来的。”
“再走一段就该回去了，这个时节天黑的早。”艾丝翠儿说道，“虽然森林里的事情我不熟，但维尔萨这边的天黑时间还是知道的。
所有人都憋着一口气，数个小时的跋涉后一无所获，他们非常郁闷。
“乔尼啊，我很失望。”达芙妮走到乔尼身边，“我越来越怀疑谁！”
说着，她拔出了自己的长剑小警惕地看着前方的密林。
不等乔尼他们问出心中的疑惑，一阵凄厉的嚎叫响起，让所有人都明白了自己的处境。他们取下了各自的武器，看向声音传来的方向。
重重树影与灌木之间，走出了一只高大的怪物，然后是另一只。它们的身子如同熊一般强壮，却又长着一张乌嘴，浑身覆盖着脏兮兮地深色羽毛。
“这是…，枭熊？”安迫有些不确定地吐出一句，然后开始低头翻书。
此时那两只疑似枭熊的怪物站在它们出现的地方，低声地啼鸣，却不上前。它们的眼神有一丝犹豫。或许是被眼前这几个人类手中的武器给威吓到，又可能是存在一些别的疑虑。
乔尼等四名战士自觉地将艾丝翠儿与安迫护在身后。艾丝翠儿提弓在手。一支羽箭已经搭在弦上，随时可以击发。安迪已经停止了翻书一他在看书。
“确实是枭熊！”他低呼一声，似乎在为自己的记忆力感到高兴。然后他照着书本上自己的笔迹念道：“这是一种凶暴的野兽，他们经常袭击毫无警觉的旅客，不死不休。没有人知道这种怪物的来历。”
虽然大敌当并，但乔尼还是忍不住在安迫住口之后略略回头问了一句：“没了？”
“没了。”安迪把书收进腰包。
“奸商，这种东西都要卖二十个金币。”乔尼咒骂道，“还好没买。”
人与兽之间还在僵持。枭熊开始慢慢后退。它们觉得眼前的猎物似乎不是他们可以对付得了的。
但人却不想把它们放走。
“艾丝翠儿，射击。”乔尼下达命令，“好不容易有怪物撞上来，别放跑了。”
艾丝翠儿轻声答应，弯弓便射。嗖地一声，铁质的箭镞深深地钉进了枭熊的身体。
也可能只是羽毛。因为那只怪物丝毫没有受到影响的样子。两只枭熊尖啸一声，快步冲刺过来。“战斗的机会来了！”乔尼踏前一步，喊道，“杀吧！”