攻克城堡很轻松，尤其是那两座曾经派出军队想要收复失地的城堡。乔尼甚至不用安排弩手覆盖射击，只需要让精灵射手点名，就能清空整个墙头塔楼。
“维尔萨的人民，你们自由了”乔尼站在城下高喊，“贵族们被打跑了，这些压在你们头上的侵略者也会一样。拿起你们手中的武器，杀死你们身边的士兵，为了你们的自由，战斗吧”
没有动静——这在乔尼的意料之中。有的时候自由真的需要强行灌输，不然永远不会有人走出第一步。
毕竟争取自由是会有死亡的风险的。
“维尔萨的人民，你们自由了”乔尼再次喊道，声音比刚才更加嘹亮。而在他的手势示意下，几个奥赛丁战士开始搭起了人梯。城堡的外墙并不是特别高，叠上三个人就能扒住墙垛。若是守方满员，那这种方法无疑是寻死。但在精灵射手的控制下，城墙上空无一人。于是一切顺利。
城中的村民没有什么异动，但城中的士兵却不敢放松警惕。一些消息在过去的几天里传开，所有人都知道了那几座城堡的战斗细节。艾尼迪亚的士兵们或许愿意为真神战死沙场，但决不愿意死在这些低贱的异教徒手里。
即使他们在几个月前也是个低贱的异教徒。
奥赛丁人登上了城头。这让困守城中并且精神紧张的艾尼迪亚人一下子崩溃了。他们先是楞楞地看着高高在上的魁梧身影，然后惊恐地大喊起来，接着——砍起了身边的村民。
“这是你们反抗的唯一机会。”奥赛丁士兵虽然愤怒，但却严格遵循乔尼的部署，站着喊话，“如果你们没有武器，那看这里。”
他们拔出挂在腰间的长剑，抛了下去。
当然，战斗还是要继续的。源源不断爬上城头的奥赛丁士兵们扔出长剑，回手抽出巨剑，顺着阶梯走下城头。城下的士兵有个别清醒的，试图上前阻挡，却不是对方的一合之敌。
第一批登上城头的士兵都是乔尼挑选的精锐之士，就算扔进伯斯林城的大型佣兵团也绝对是主力。对付几个新近训练的士兵自然是轻松无比。
村民们被鲜血激了怒意，又被艾尼迪亚士兵的鲜血激了勇气。有人试着捡起了长剑，于是局势就彻底崩盘了。
战斗很快结束了。当乔尼走进城堡的时候，那些村民有依旧兴奋的，也有惶恐不安的，也有目光呆滞的——这可能是晕血。
“艾尼迪亚人的一支一千人的军队已经前来镇压了。”乔尼表情严肃，“他们带来了前线的指令，杀死所有的维尔萨异教徒，以保障前线军队的后勤安全。”
听不明白“后勤安全”的，直接就被“杀光所有维尔萨异教徒”给吓到了；听明白了整句话的有识之农，在简单地思考之后，也被“杀光所有维尔萨异教徒”给吓到了。他们面色惨白，不时有沧浪狼长剑落地的声响。
“现在你们得救了，但我们只能做到这一步了。”乔尼面色沉重，“拿起武器，躲进森林吧。如果你们还想早一些出来，就试着去袭击那些可恶而残忍的侵略者。用弩箭，用弓箭，不要去与他们缠斗，能射死一个，你们就能早一些回到自己的家园。时间有限，我就先说这些，你们自己去找武器吧。”
奥丁原本就不是一个守序的神祇，乔尼也不是一个守序的人。至于他的手下，这个消息就是他们共同推断出来的——虽然仔细探究，主导那场讨论的只是乔尼和安迪两个人而已。
村民们慌乱了。这种时候总会有一个老头问这问那，但乔尼已经没有耐心去回答这些家伙的问题了。
“如果你们想要直接投降，可以试试。”乔尼喊道，“投降的那个城堡已经被屠了，尸体绕着城墙挂了一圈。”
说完，指挥着手下搬空城堡的存粮，乔尼再也不管那些村民，径直带着自由军去了。
还有下一场呢。
这些村民有选择逃跑的，有拿起武器目露精光的，也有一脸固执要留在自己村庄里等着投诚的——这个比较少，而且也跑不动。更有一些人打算去找其他村子里与自己曾经熟识的人，把这个坏消息散播出去。他们本意只是想多救点和自己有关的人，但在人口流动的管理还不是十分严密的新占领区，这恰好让传言得以快传播。
这些跑去通知亲戚朋友的人自然是被那些地方的巡逻队给抓住。他们一般会说自己是从村子里逃出来的，然后就会被安排进那些村庄里——这些士兵不知道前线的情况，也没有接到杀光异教徒的指令。然后就是大规模的恐慌，逃难……后话，稍后再提。
乔尼与他的自由军连克两座城堡，将带不走的粮食分给村民，然后将村民也带不走的就地焚烧，满载而归。这已经是第二天的中午，远征归来的士兵高兴地分着战利品，或是在自己的铺位上美美地睡上一觉。而远征归来的乔尼则紧皱着眉头，参观了一下留守部队的训练成果。
“如果能有……”他摇了摇头，刹住了“火枪”的字眼——他也不知道该怎么说。如果能有火枪的话，这些普通的农民或许能得到更加强大的战斗力，并且射地更准一点。
原来还真的不是所有人都能理解抛物线啊……
“进展顺利，长官。”一名士兵向乔尼报告。越过他的肩膀，乔尼眼睁睁地看着一个农民射偏了三十步外的靶子。
“多顺利？”乔尼的脸色有些难看。
“有六十个人能射中五十步外的靶子，五里面能中四。”士兵回答，“不过有二十个人连三十步外的靶子都射不中。”
乔尼回想起自己练习射箭的岁月，二十步外的圆靶边上那密密麻麻的箭羽。
“好吧。”乔尼叹口气，“现在时间还算充裕，让他们继续训练吧。”
天知道，弩可比弓好练多了。
雅各布也有他的麻烦。虽然这麻烦多少让他有些兴奋。
两根烟株一前一后燃起，这说明有城堡受到袭击了。并且是在他的部队到达这里之后。如果让前线的统帅知道了，少不得又是一顿臭骂，甚至会把自己调回后方卫戍。
调回后方……那雅各布的军事生涯也就划上句话了，除非帝国再次被人反攻回来。
不过，这样的对手才值得战斗啊。
“一支有精灵的异教徒佣兵团。”雅各布在城堡原来主人的书房里端坐着，看着面前的地区地图，“规模不，还敢夜袭，又敢当着我的面进攻……”
书房里只有他一个人，所有的布置还和此间主人在时一样。这让雅各布心中有种满足感，也更利于他的思考。
“森林里，山林里，或者附近的村庄里？”雅各布用指节叩击着地图，“真是麻烦啊，运输队还有两天就该经过这片区域了。”
而他还不知道敌人在哪里，甚至连具体的实力都不清楚。
按照前线统帅的推测，这不过是一支普通的佣兵团，或许有异教神属下的佣兵联盟颁的证书，但绝对不会拥有太强的实力和斗志。佣兵是什么样的玩意儿，艾尼迪亚人是清楚的。他们只为了金钱而战，并且更愿意留下一条命去享受金钱。如果战斗顺利，佣兵不介意去拼搏一下，但若是战事不顺，那就会果断撤离。
这支佣兵团似乎有些反常了。
侦查，侦查是最重要的。
“来人。”雅各布轻喝一声。
门被推开了，一名士兵在门口站得笔直。
“让第九中队派人侦查。”雅各布下令，“以城堡为出点，每个方向排出三个斥候，一共八个方向，天黑前返回。”
第九中队的中队长和雅各布有些矛盾，而且士兵都是维尔萨人。
哪里出现损失，敌人就在哪里。